Прости, но я хочу на тебе жениться (ЛП)

Несколько дней спустя. Ники выходит из класса и натыкается на группу своих друзей с факультета, которые остановились, чтобы решить, чем заняться. Марко и Сара предлагают идею.

— Эй, чем собираетесь заняться? Пойдёте перекусить с нами? — Джулия, Лука и Барбара задумываются на один момент. — А ты, Ники?

— Нет, спасибо, я домой поеду. У меня скоро экзамен, я хочу начать готовиться как можно раньше, чтобы потом не пришлось изучать всё, как психопатке, в последний момент.

Джулия говорит то же самое.

— Я тоже домой, может, сходим завтра.

Барбара пожимает плечами.

— Ладно, как хотите, но знайте: вы зануды…

Джулия пытается извиниться.

— Ох, я уже на втором курсе и не очень преуспеваю в учёбе, и это единственное, что я сейчас знаю…

Барбара, кажется, понимает, о чём она говорит.

— Зачем тебе это? Ты думаешь, что, когда закончишь университет, станет лучше?

Сара поднимает руки в знак того, что сдаётся.

— Только не говори мне свою обычную фразочку…

— Это какую? — с любопытством спрашивает Ники.

— Экзамены никогда не заканчиваются…

— Ты права.

Сара качает головой.

— Господи, какая же я скучная…

Ники улыбается.

— Да хватит, обещаю, завтра мы пообедаем все вместе. Даже более того, я принесу напитки и тортик… Я учусь готовить сладости. Когда нервничаю и заниматься не хочется, я готовлю торт, чтобы расслабиться. И я вас уверяю, что у меня начинает выходить просто великолепно. Представьте себе, насколько мне лень учиться!

— Я тебе не верю… — Лука начинает смеяться. — Когда мне становится скучно заниматься, я… мастурбирую!

— Лука! — Барбара поворачивается и бьёт его в плечо. — Ты понимаешь, какую тупую вещь сейчас сказал?

— Но ведь это правда! Это такое облегчение! Я слышал, что таким занимаются многие… только им не хватает смелости признаться в этом, а я смог!

Марко смеётся.

— Ага, храбрый мастурбатор.

Барбаре ни капельки не смешно.

— Ясно, а о ком ты думаешь, когда делаешь это?..

— Прости, ты изучаешь филологию и мастурбируешь?! — вмешивается Гуидо. — Как минимум ты представляешь себе Николь Кидман…

Барбара не понимает ни слова.

— При чём здесь это?

— Ну, она же сыграла Вирджинию Вульф, и вышло очень круто.

Барбара слезает с парапета и качает головой.

— Вы больные… Ты понимаешь, с кем мы встречаемся, Сара?

— А мы-то думали, что это двое последних поэтов… Ничего подобного! Это последние свиньи!

— Не нужно, милая, не говори этого, — Марко пробует обнять Сару, но та изворачивается. — Ники, неси свой торт, вдруг она подобреет…

— Да, красотка… по крайней мере, он подсластит их немного!

Ники забавляет эта битва полов.

— Да… Я приготовлю вам вкуснейший тирамису… Если будете усердно учиться, он вам пригодится!

Ники, смеясь, уходит. Она шагает по тропинкам университета. Любуется насыщенным голубым небом, красивым, ясным. Всё ещё тёплый ветер овевает площадки, отставшие птицы быстро летят, пытаясь пристать к последней вовремя улетающей стае. Простой и прекрасный момент, из тех, которые возникают неожиданно и заставляют тебя чувствовать себя в гармонии с миром. Безо всякой видимой причины. Просто жизнь. Ники улыбается своим лёгким и приятным мыслям. Её новые друзья классные, они весёлые и искренние. Они шутят и смеются без тени сомнений, ни о чём не беспокоясь. Лука и Барбара, Марко и Сара, и Джулия, которая всегда была одна. Интересно, как долго продлятся отношения этих парочек, хотя они и выглядят такими сплочёнными. Когда история так очевидно наполнена радостью от любви, эти шуточные ссоры необходимы, они дают им энергию. Перемены, мечты, планы… Не ограничивать себя, мыслить всегда в позитивном ключе, думать, что всё возможно. Что нет никаких препятствий… Ники в тишине созерцает нежный закат, и вдруг — пум! — слышит что-то похожее на выстрел. И все её мысли поспешно разлетаются, испуганные, словно стайка птиц, сидящих на ветке. Быстрая дрожь в небе, и всё теряется в бледном солнце на далёком горизонте.

Он здесь, на своём скутере. Видит её и улыбается. А Ники — нет.

— Что ты здесь делаешь?

— Хотел извиниться.

Гуидо слезает со скутера, и только тогда Ники замечает, что у него в руке цветок.

— Это календула. Знаешь, что она означает? Боль и досаду, но главное — раскаяние. Она открывается утром и закрывается на ночь. Словно она приветствует каждый день и оплакивает каждый заход солнца…

— Ты просишь у меня прощения? За что? Разве то, что ты мне рассказал, неправда?

— Да, это правда.

— В таком случае, за что ты извиняешься?

Гуидо расплывается в улыбке.

— Не хочешь этот цветок?

Ники берёт его.

— Спасибо.

Гуидо смотрит на неё.

— Когда я был маленьким, я проводил каждое лето на Искье[4], и на пляже была одна девочка. Мы переглядывались все каникулы, не обмениваясь друг с другом ни словом. У неё была такая же красивая улыбка, как твоя…

— Только есть одна проблема.

— Да, я знаю: у тебя есть парень…

— Нет. Я никогда не была на Искье.

Гуидо начинает смеяться.

— Какая жалость. Это замечательное место. И я уже знаю, что ты не та девочка! Просто мне бы не хотелось совершить ту же ошибку. Я никогда больше её не видел и не смог сказать ей всё, что хотел бы…

Ники кладёт сумку на скутер.