Прости за любовь

– Ники, я должен сказать тебе очень важную вещь! На этом скутере теперь нельзя ездить быстро. Он вроде как на обкатке сейчас. Новая резина покрыта воском… как только нажмешь тормоз, бам! Задницей окажешься на земле!

– Спасибо, Марио!

– Не за что… а то я волновался… вы со своими репетициями мне голову заморочили… – Марио заводит свой старенький мопед и уезжает.

– Как же теперь быть?

– В смысле?

– Как же я поеду во Фреджене[13]? У меня там сегодня днем соревнование… – Ники склоняет голову и изо всех сил старается придать лицу умильное выражение. – Соревнование, которое так для меня важно…

– Не-ет, не может быть и речи!

Ники подходит к нему ближе:

– Слушай, ну почему ты всегда такой душный и никогда не хочешь мне помочь?

– Я? Тебе не помогаю? Да с тех пор, как мы познакомились, я только и делаю, что работаю «Никиной скорой помощью»!

– Ну вот, видишь, какой ты милый, давай таким и оставайся…

Алессандро складывает руки на груди: «Даже речи быть не может. Уж на Фреджене меня не разведешь».

Глава тридцатая

Некоторое время спустя. Аврелиева дорога, направление – Фреджене.

– Но если ты всю дорогу будешь с таким лицом сидеть, меня такая «Никина скорая помощь» не устраивает!

– Нигде не написано, что я должен улыбаться.

– Да, но так было бы лучше…

Алессандро делано улыбается:

– Так сойдет?

– Нет, не сойдет, улыбка неестественная. Тогда я тоже надуюсь. – Ники сердито отворачивается.

Алессандро, взглянув на нее, продолжает рулить.

– Мы просто как два ребенка!

Ники поворачивается к нему:

– Самое печальное то, что ты действительно считаешь меня маленькой девочкой! Давай сделаем так: я подпишу тебе страховку и все бумаги. Идет? Тогда у тебя появится стимул везти меня и, что важнее, – улыбаться.

Алессандро улыбается.

– Вот видишь? Что и требовалось доказать…

– Что?

– Может быть, ты и старше, но в этом случае мальчишка скорее ты.

– Слушай, хватит. Я отвезу тебя на это соревнование, ладно. Но страховка и все остальное – как договаривались.

– Нет-нет. Я сказала – значит, так и сделаем.

– Хорошо, как хочешь. Тогда это значит, что прекрасного механика оплачиваю я.

– Уф-ф, ты всегда хочешь, чтобы последнее слово за тобой оставалось…

– Да, иначе зачем тогда нужна «Никина скорая помощь»? Скажи хотя бы, что за соревнование.

– Не скажу. Сам увидишь. Зачем лишать себя приятного сюрприза? Если я тебе скажу, ты сразу себе что-то представишь. Так хорошо все делать неторопливо… Вот. Могу я тебе кое-что сказать? По-моему, ты мало себе уделяешь времени.

– Думаешь? – Алессандро смотрит на нее.

– Да, думаю.

Алессандро вынимает телефон.

– Что ты делаешь?

– Звоню в офис, чтобы сказать, что решил уделить себе время. – Он нажимает зеленую кнопку. – Алло, Андреа? Да, это я. – Пауза. – Слушай, я хотел сказать, что приеду позже. – Пауза. – Да, я знаю, знаю. Сейчас я тебе все объясню. Сейчас я уделяю себе время. – Пауза. – Как это – что значит?. Чтобы стать более креативным… Где я? – Алессандро смотрит на Ники. И пожимает плечами. – Я еду… Да, здесь много людей. Да, и машин на дороге много… – Пауза.

Ники быстро вынимает из сумки листок бумаги, на котором что-то написано, и дает ему. Алессандро берет и с удивленным видом читает. И снова читает, теперь уже в трубку: «Быть креативным – это значит не быть в плену у времени других людей, отринуть границы и всякие ограничения вплоть до того момента, когда ты найдешь нужную идею, которая окупит то время, которое уже прошло… но которое на самом деле еще есть, но в другом виде…» – Алессандро не слишком уверен в том, что сказал. Но ему кажется, что эта странная фраза произвела некий эффект. Он удовлетворенно смотрит на Ники, слушая то, что говорит ему Андреа Солдини.

– Хорошо, хорошо, хватит, я понял. Нет, я сказал тебе – нет. Не надо никакого кратчайшего пути. Хорошо. Нет, я сказал тебе – нет. Ты не должен этого сделать. Хорошо, увидимся завтра утром в офисе. – Алессандро кладет трубку.

Ники в восторге смотрит на него:

– Вот таким ты мне нравишься. Так они еще больше поверят в тебя. И найдут новые идеи; ты им дашь толчок этой свободой. Поверь мне.

– О’кей, я тебе верю. Прекрасная была фраза. Она придала смысл всему тому, чем мы сейчас занимаемся. Как она тебе пришла в голову?

– Это не моя фраза. Я нашла ее вчера в Google. Я знала, что она мне пригодится.

Алессандро смотрит на нее другими глазами. А Ники прищуривается:

– А как тебе эта… Знаешь, какая разница между женщиной и девочкой?

– Нет.

– Никакой. Обе частенько стараются поменяться ролями.

– Это ты тоже в Google нашла?

– Нет, это – моя, – улыбается Ники.

И вот они уже во Фреджене. Ники кладет ноги на приборный щиток и смеется. И когда он притворяется, что сердится, опускает ноги вниз. Алессандро открывает окошко. Он вдыхает теплый воздух последних апрельских дней. Запах приближающегося лета наполняет машину. Алессандро вдыхает его, прикрыв глаза. Это верно, думает он, я мало уделяю себе времени. И как знать, может, сейчас мне придет в голову блестящая идея… Эта мысль действует на него успокоительно. Может быть, оттого, что все же время, которое он себе подарил, кажется ему украденным.