Просто бывшие

Лорен опускается рядом со мной, и я поглаживаю ее растущий живот, прежде чем положить на него его фотографию.

— Это твой старший брат, — шепчу я, наклоняясь так, что мой рот оказывается у ее пупка, надеясь, что наша девочка понимает каждое слово, хотя это сомнительно. — Я расскажу тебе все о нем, когда ты подрастешь. Он бы так тебя любил.

Лорен гладит мои волосы, когда рыдания вырываются из ее горла.

Она посетила могилу Энди вместе со мной в прошлом месяце. Мы купили хот-доги в его любимом киоске на Морском причале и отнесли их в его покойное место, позаботившись о том, чтобы у нас был лишний хот-дог для него. Теперь я должен жить хорошими воспоминаниями, чтобы плохие не затянули меня обратно во тьму.

— Наша маленькая девочка будет счастлива, зная, что Энди присматривает за ней, как ангел-хранитель, — шепчет Лорен.

— Он будет самым лучшим старшим братом на свете, — говорю я.

Я целую ее живот в последний раз, прежде чем упасть на колени. Маленькая коробочка пролежала в моем кармане весь день после того, как я попросил благословения у Джона. Я выдыхаю, глядя в ее любопытные глаза. С тех пор как я попросил у отца кольцо моей матери, я все время думал о том, сделать ли это предложение частным или публичным. До этого момента я так ничего и не решил.

Она сказала «да».

Давать кому-то второй шанс часто не принято.

Иногда второй шанс — это не вариант, но нам посчастливилось понять, что вместе мы сильнее.

Мы больше не бывшие.

Мы станем мужем и женой.

Мы станем родителями.

Мы будем счастливы.

БЛАГОДАРНОСТИ

У меня ужасно получается писать такие вещи. Я никогда не хочу никого забывать. Если я это сделала, простите.

Спасибо моей второй половинке, как обычно, за поддержку. Ты помогаешь, когда я сомневаюсь в себе, замышляю проблемы, и никогда не беспокоишься о моем отсутствии кулинарных навыков. Спасибо за понимание того, сколько времени и внимания уходит на мои книги.

Спасибо редакторам, которые просто бомба: Джоване и Бекс.

Спасибо профессионалам по маркетингу: Give Me Books и Коллен из Itsy Bitsy Book Bits.

Спасибо моим читателям — вы настоящие MVPS. Вы подарили мне столько счастья, что я даже не могу это объяснить. На свете так много книг, а вы взяли мою и потратили свое драгоценное время на ее прочтение.

Спасибо моей читательской группе, читателям ARC и тем, кто нашел время оставить отзыв на любую из моих книг.

Я очень ценю всех вас.