Просто мы научились жить

Прошлым летом Лека собрала старшую группу и повела в поход. Пятеро мальчишек и столько же девчонок были в восторге от перспективы ночевать в палатке и петь песни у костра, но оказались совершенно не подготовлены к долгим переходам с рюкзаками. И когда они все вместе подошли к ручью, выяснилось, что переправляться готовы всего лишь двое из десятерых.

Недолго думая, Лека перетащила их по одному на себе. Естественно, к концу переправы она уже еле передвигала ноги, и, перенеся последнюю девочку, упала прямо на камни и срывающимся от усталости голосом рассказала детям притчу о том, как господь беседовал с путником в пустыне.

– Видишь рядом две цепочки следов? Это я шел рядом с тобой, когда тебе было плохо. «Но, господи, – сказал путник, – в самые трудные моменты моей жизни тут только одна цепочка следов. Значит ты покинул меня?». «Нет, – ответил господь, – в эти дни я нес тебя на руках».

Детей очень впечатлила притча, и, когда поход закончился, и они вернулись в детдом, то первым делом кинулись к Аллочке рассказывать, какие приключения с ними случились. И помимо прочего, рассказали про переправу.

– Не поверишь, что они мне сообщили, – говорила Аллочка позже, найдя Леку в учительской и хохоча без остановки, – по сути, из их сообщения следовало, что они не могли перейти ручей, и боженька перенес их прямо на закорках.

С тех пор шутка про «закорки» стала одной из любимых. И всякий раз, таская Аллочку на себе, Лека напоминала, что сегодня она – за боженьку.

Они ввалились в здание, чуть не падая, быстро разделись и пошли в столовую за чаем. По пути встретили Игоря из старшей группы.

– Стоять, – скомандовала Лека, хватая его за руку и поворачивая к себе лицом, – это еще что за украшение?

Игорь попытался вырваться, но не тут-то было.

– Аллочка, иди, я догоню, – велела Лека, увлекая мальчика к подоконнику, – ну?

– Что «ну»? – Огрызнулся Игорь.

– Откуда фонарь? И давай сразу без художественного свиста.

– Больно надо…

На самом деле, упоминать об этом было лишним – дети Леке не лгали никогда. Знали: что бы они ни натворили, она всегда поможет решить проблему, а вот за вранье вполне можно было лишиться ее дружбы. Дружбу же Лекину ценили все – от самых маленьких до самых взрослых.

– Так откуда? – Спросила она еще раз, рассматривая синяк на скуле. Похоже, били кулаком, да сильно.

– С местными подрались, – сквозь зубы ответил Игорь, – они опять на нашу территорию залезли.

Лека вздохнула и потрепала Игоря по стриженной макушке. С этими «местными» вечно были проблемы – поселковых мальчишек как магнитом притягивал детдом, но вместо того, чтобы подружиться, они нападали на «детдомовских», портили их уличные поделки, и всячески пакостили.

– Что сделали? – Поинтересовалась Лека.

– Крепость сломали. Видела, мы вчера построили? Такая классная была, с горкой и с пещерой.

Лека крепость не видела. Но глубину мальчишеской обиды понимала хорошо.

– Дальше что было?

– Ну я дал в ухо этому, рыжему… А он мне. Сама видишь.

Игорь вздохнул и опустил глаза. Ему, такому смелому и задиристому, невыносимо было признаваться в поражении.

Лека все поняла, и, похлопав его по плечу, сказала:

– Проигранное сражение не означает, что война тоже проиграна. Уверена, мы им еще покажем.

Игорь поднял на нее глаза и Лекино сердце дрогнуло, когда она увидела, как дергается вверх уголок его рта. Улыбка почти расплылась на губах, но все же он ее спрятал.

– Иди, – улыбнулась Лека, – я попозже к вам зайду.

Она проводила взглядом убегающего мальчика, и продолжила свой путь в столовую. Аллочка была уже там – сидела за столом перед двумя дымящимися кружками и тарелкой с печеньем. Кроме нее в столовой никого не было – время обеда давно прошло, а полдник еще не наступил.

– Что случилось? – Спросила Аллочка, когда Лека уселась напротив нее и с удовольствием сделала глоток чая.

– С местными опять подрались. Надо что-то делать, мне уже начинают надоедать эти постоянные войны.

Аллочка захлопала глазами от расстройства.

– Может быть, поговорить с их родителями? Пусть объяснят своим детям, что нельзя выяснять отношения кулаками.

– Отношения выяснять можно как угодно, – возразила Лека, – но бить человека только за то, что у него нет родителей – это уже перебор. Не думаю, что разговоры помогут, тут нужно что-то другое. И, кажется, я знаю, что.

Она подмигнула Аллочке, одним глотком допила чай, и встала из-за стола.

– Ты куда? – Возмутилась та. – Я хотела еще с тобой поговорить.

Лека послушно села обратно.

– Теть Кать, сделай мне еще чаю, – попросила она, повернувшись в сторону раздаточного окошка.

– Хорошо, Леночка, сейчас налью, – донеслось оттуда.

Дождавшись, пока Лека заберет свой чай, и вернется за стол, Аллочка взяла ее за руку и пощекотала ногтями ладонь.

– Ты чего подлизываешься? – Хмыкнула Лека. – Тоже чего-нибудь натворила?

Аллочка захихикала, но щекотать не перестала.

– Я хочу тебя спросить.

Удивительно было видеть Аллочку настолько смущенной – она вся порозовела, даже кончики ушей, выглядывающие из-под светлых прядей волос, стали красными. Пальцы, продолжающие щекотать Лекину руку, дрожали.