Просто он работает волшебником

– Ты посмотри на себя! Нашел нищего! Я как-то не так представлял себе обездоленных граждан!

– Ты посмотришь на меня тогда, когда я туда внедрюсь. Посмотрим, что ты скажешь. И не бойся, к ампутации конечностей я тоже прибегать не собираюсь.

Геннадий внимательно посмотрел на друга:

– Ты серьезно?

– Абсолютно.

– Э… а про меня вы забыли, что ли? – забеспокоилась Мирабелла. – Я тоже пойду в банду!

– Тебе-то зачем? – нахмурился Макс.

– Я пойду или одна, или с тобой! – заявила Мирабелла. – И вообще, в такие криминальные места поодиночке опасно отправляться. Надо же прикрывать друг друга. Как это называется?.. Работать под прикрытием! – серьезно заявила она.

Гена рассмеялся.

– Ну и ну! Под прикрытием! Знает…

– Сериалы про полицию тоже смотрю, – задрала она нос, явственно чувствуя на себе испытующий взгляд Максима.

– Еще по кружке, и идем ловить кота? – предложил Гена. – А потом обсудим все в деталях.

– За каким котом? Ах, да! Извините, я совсем о Барсике забыла, – вздохнула Мирабелла.

Глава 7

Ветеринарную лечебницу они нашли не сразу. Долго кружили по району. Белла подала свежую идею – спросить у местных жителей, где находится ветеринарка. И первая же встреченная старушка рассказала им, как туда добраться.

Максим проехал вдоль старых гаражей и остановил «Ламборджини» на пустыре. Пейзаж не радовал, повсюду был разбросан мусор, впереди виднелось что-то похожее на парк.

– Нам туда. – Максим предложил Гене остаться в машине, пояснив: – Тебе неудобно будет с палочкой.

– Может, и ты останешься? Я сам схожу, – внезапно предложил Белле Макс.

– Я единственная, кто сможет опознать Барсика! – не согласилась с ним Белла.

И они пошли по пустырю. Вернее, Максим пошел, а Мирабелла с трудом заковыляла за ним. Наконец впереди мелькнул белый длинный дом с зеленой крышей.

– Похоже, пришли, – отметил Максим.

– Какое заброшенное место, странно… ветклиники обычно все-таки расположены в более удобных местах, – откликнулась Мирабелла.

Максим промолчал.

Здание было в весьма плачевном состоянии: фундамент просел, постройка давно требовала капитального ремонта. У стены была свалена груда пустых ящиков, они уже почти сгнили, не прикрытые ни от дождей, ни от ветров. Несколько узких торцевых дверей были открыты. Откуда-то изнутри доносился глухой лай, были слышны визги и крики. На земле валялся мелкий мусор вперемешку с использованными одноразовыми шприцами.

– Я боюсь, – вдруг прошептала Мирабелла, уткнувшись носом в спину Максима.

– Я с тобой… Это же не наркопритон, а ветеринарка.

Мирабелла схватила его за руку.

– Я…

– Что? – Максим обернулся к ней, она ощутила, что у нее прошло головокружение, зато чуть не остановилось сердце.

– Ты что? Тебе нехорошо? Говорил же, останься в машине!

– Нет, я просто испугалась… А тебя я уже видела… в действии. Ты так лихо справился с теми двумя отморозками! И тени страха у тебя не было в глазах. Ты умеешь драться? – задала она далеко не самый умный вопрос.

В красивых глазах Макса мелькнул веселый огонек.

– Волноваться нечего: умею, как ты выразилась, драться на профессиональном уровне. Не могу сказать, что люблю это делать, но если приходится, то уж деваться некуда.

Его лицо было очень близко к ее лицу, и Мирабелла даже обрадовалась своему «камуфляжу» в виде синяков, ссадин и бинтов. Незаметно, что она покраснела.

– У вас… тебя… такие… такие… – проблеяла она.

– Что?

– Глаза… темные… Что-то я не то говорю, – вздохнула она.

– Так я же цыган по национальности, – улыбнулся Максим.

– Да? Я бы не подумала… – искренне удивилась она.

– Никто не верит. В Европе меня принимают за итальянца или испанца.

– А ты гадать умеешь? – оживилась Белла. Он отвернулся от нее, и ей сразу полегчало.

– Хожу, закутавшись в цветастый платок, и пристаю ко всем: «Позолотите ручку!» – рассмеялся Максим.

Они обогнули здание и подошли ко входу. Через секунду подъехала спецмашина. Чувствовалось – по вою и отчаянному лаю, – что крытый грузовичок полон отловленных бродячих собак.

– Зачем их сюда привезли? – спросила Белла. Максим пожал плечами и вошел в дверь, Белла последовала за ним.

Узкий темный вонючий коридор в одном месте пересекала полоса света. Туда и направился Макс. В убогой обстановке, за столом, заставленным лекарствами и заваленным бумагами, огрызками еды и пробирками, сидел средних лет мужчина в белом медицинском халате и почему-то противогазе.

– Здравствуйте! – громко сказал Максим.

Мужчина подпрыгнул от неожиданности и снял противогаз.

– Здравствуйте… Что вы тут делаете?

– Кота ищем, – ответил Максим.

– Какого кота? – глаза мужчины заметались из стороны в сторону.

– Вам доставили из кафе бесхозного кота. Он вел себя агрессивно, перекусал официанток. Они сказали, что привезли его сюда для проверки на бешенство. Мы – его хозяева, пришли его забрать, – пояснил Максим.

– Кот… кот… – почесал в затылке явно чем-то озабоченный мужчина. – Знаете, сегодня у нас нерабочий день. Не успели дверь закрыть. Приходите завтра! Ладно?

– Ну раз уж мы пришли… Извините за беспокойство. – Максим достал две тысячи рублей и положил купюры перед врачом. – Может, мы его все же сегодня заберем?