Просто приворот

Его лицо стало скорбным, а в голосе звучала такая печаль, что Альвина замешкалась. На секунду она поверила, что этот странный человек вовсе не желает ей зла. Хотелось позвать, вернуть, расспросить поподробнее о том, что он хотел сказать ей, о какой такой опасности предупредить…

И может быть, даже последовать совету.

Но, разумеется, она этого не сделала. Вот еще, не хватает слушать всяких сумасшедших! Альвина захлопнула дверь и навалилась на нее всем телом, словно боялась, что незнакомец попытается вернуться. Сердце билось часто-часто, пот выступил на лбу и над верхней губой, руки противно дрожали…

Альвина без сил опустилась в кресло.

Сейчас ей вдруг стало страшно, как, пожалуй, никогда в жизни. Она старалась дышать глубоко и ровно, чтобы успокоиться, но это не помогало. То, что произошло, просто не укладывалось ни к какие рамки!

Она как будто стала Алисой, оказавшейся в стране чудес — странном месте, населенном персонажами вроде Траляля и Труляля, Шляпника и Мартовского Зайца, где все не так, где нужно бежать, чтобы стоять на месте, а привычные законы логики оказываются вывернутыми наизнанку.

Был момент, когда ужасно захотелось сделать так, как сказал незнакомец: бросить все и бежать куда глаза глядят. Взять с собой только самое необходимое, посадить верную Мару в домик-переноску — и прочь отсюда!

На секунду Альвина увидела себя на вокзале — испуганная женщина почти без вещей, с черной кошкой на руках, ожидающая свой поезд в никуда. Вот глупость какая! Неужели она способна бросить все по одному только слову сумасшедшего?

Спокойно, спокойно.

Нужно прийти в себя. Скоро явится новый клиент.

Альвина встала и на неверных ногах отправилась в ванную. Стояла под обжигающим душем, словно пытаясь смыть с себя чуть кисловатый запах собственного страха, снова и снова намыливала себя душистым гелем. Потом долго и тщательно приводила себя в порядок, одевалась и наносила макияж, старательно разложила на столе магические атрибуты, зажгла свечи и включила светильник, испускающий голубовато-синие молнии…

Привычные действия успокоили. Альвина снова стала самой собой — практичной женщиной, наделенной умом аналитического склада, не верящей ни в бога, ни в черта.

Именно это ее и погубило.

Глава 8

Смерть колдуньи

Ровно в восемь тридцать зазвонил домофон. Пунктуальный клиент оказался, не опаздывает… Альвина встала и пошла открывать. Как всегда, двигалась она не спеша, с достоинством, шелковая мантия шелестела при каждом шаге, а сердце билось тревожно. Конечно, это из-за того психа, который явился с нелепыми угрозами…

Не хватало еще самой стать мнительной истеричкой!

Альвина решительно тряхнула головой и открыла замок. За дверью стоял высокий симпатичный молодой человек с аккуратным портфельчиком в руках. «Одет хорошо, дорого и со вкусом. Правда, черное выглядит немного мрачновато, но ему это даже к лицу. Придает некое обаяние… Похоже, он сам хорошо знает об этом. Наверно, от девушек просто отбоя нет. Даже странно, что у такого красавчика могут быть какие-то проблемы!»

Лицо клиента было спокойным, никаких признаков волнения Альвина не заметила. Обычно она старалась с первых же минут показать клиенту, что знает о нем все и его судьба находится в ее руках. Удивительно, как самые банальные фразы из репертуара вокзальных цыганок действуют на впечатлительного человека!

Скажи что-нибудь вроде «Я вижу твою боль!» (ну да, конечно, раз пришел — значит, есть какая-то проблема) или «На тебя порча злыми людьми наведена» (тоже работает безотказно, каждый ведь свято уверен, что сам он чист и невинен аки ангел, а если что не так, то другие виноваты) — и все, он твой! Будет слушать, развесив уши, покорно выполнит самый идиотский ритуал и деньги принесет…

Но почему-то сейчас Альвина не стала говорить ничего подобного, просто впустила посетителя и жестом пригласила следовать за собой. Как говорится, не знаешь, что сказать, — держи паузу… Молчаливая таинственность — это тоже совсем неплохо!

В своем рабочем кабинете Альвина уселась в любимое кресло и стала ждать, когда клиент начнет излагать свою проблему. Как всегда, немного поводила руками над светящимся шаром, будто подпитываясь его энергией, потом стала раскладывать длинный и сложный пасьянс из карт Таро… Она ждала, пока парень заговорит и про него станет ясно хоть что-нибудь, но почему-то он так и не открыл рта и только смотрел пристально, словно изучая. В конце концов это стало раздражать — не в молчанку же играть он пришел!

Альвина положила на место последнюю карту, удовлетворенно кивнула, словно закончила какое-то сложное дело, и подняла глаза на посетителя:

— Итак, я вас слушаю!

Она ждала, что сейчас парень наконец расскажет о цели своего визита. Но он только покачал головой:

— Нет, это я готов выслушать вас! Вы творили много зла, ведьма, и теперь настал час расплаты. Я стану вашим исповедником, чтобы вы могли спасти свою душу.