- Доров, единственно чему вы хорошо научились за одиннадцать лет, это не краснеть, когда врёте. Всё. Встречаемся после шестнадцати часов по местному времени.
На репетицию пришли все и даже все танцевали... Николс в паре с Лерой. И очень неплохо у них это получалось. Чувствовалось, что им очень нравится быть вместе. Серафима стояла на парадном крыльце в позе главнокомандующего и покачивала головой в такт музыке. Оставалось уведомить подопечных, что репетиций будет много.
- - -
Дома Лерку ждал сюрприз - приехала мама. Они о чём-то болтали с сестрой на кухне. Коробка с шоколадными конфетами была уже наполовину пуста.
- Мам, а чего ты не позвонила?
- Зачем тебя зря дёргать. Мы вот пока с тётей Ирой перемываем кости твоему кавалеру.
- Нику?
- Нику, Николсу, Коле... Кто там ещё у тебя есть?
- Никого. Он у меня один. И я у него одна.
- Слабаки, - махнула рукой тётя Ира.
- Приводи себя в порядок и присоединяйся, сейчас будем ужинать.
- Хорошо. Я сейчас. Я быстро.
Понемногу всё суетливые волнения с обниманиями, рассматриванием и примеркой подарков улеглись. Всё было развешано на плечиках, разложено по полочкам, уложено в коробочки.
Перед сном Лера забралась к маме в постель...
- Мам...
- Что?
- Кто мой отец? Ведь у меня был отец? Ты обещала рассказать.
- Для меня он - принц.
- А где он?
- Не знаю. Он пропал, когда я тебя рожала.
- Сбежал?
- Нет. Что-то произошло. Такие люди не сбегают. Я была совершенно без памяти. Очнулась там, в том времени, с тобой, мамой и тётей Ирой. Мама рассказывала, что всё произошло очень быстро. Она почувствовала, что мне трудно и сразу прилетела. После родов бабушка перенесла нас всех в наш дом там... в той давней стране. И ты, и я здесь, потому что всё случилось недалеко. Если он жив, а он должен быть жив, он будет искать нас именно здесь. И обязательно найдёт.
- Найдёт?
- Найдёт!
- Знаешь, какую песню буду петь на выпускном?
Мне звезда упала на ладошку.
Я ее спросил - Откуда ты?
- Дайте мне передохнуть немножко,
я с такой летела высоты...
Мы на несколько голосов разложили, там ведь мужская партия главная.
- Дольский. Твой отец пел эту песню на нашем выпускном. Какие мы были... Ладно. Ты ещё чего-то не договариваешь? Что-то случилось?
- Я не знаю, как сказать... Мама, Фёдорман-вампир. Настоящий. Он у них Магистр.
- Это точно?
- Да.
- Не бойся. Думаю, что он сам напуган. Возможно, больше тебя... Это здесь, в этой системе он Магистр, а в другой - пешка или мелкая разменная монета. Всё перепутано и неоднозначно. Скоро я расскажу тебе, как всё видим мы. Не бойся.
Повторила Вероника, обнимая дочь. Очень она по ней скучала. Скоро они смогут быть вместе дольше...
- Мы видели, как они принимают новых членов в свой орден.
- Даже так?! 'Мы' - это кто?
- Николс, Паша и я.
- Ну, с Николсом я знакома, а когда ты познакомишь меня с Пашей?
- Не знаю. Он сейчас глубоко в себе. Возможно, проблемы в личной жизни. Он не рассказывает. Но я как-нибудь его приглашу.
- Ладно, подожду. Как вынырнет, можешь пригласить их вместе с Колей на чай. Кстати, кулончик греется, когда приближается любовь. Я уточнила у бабушки.
- Не знаю я, любовь это или... не знаю.
- Думаю, разберёшься. Ты у меня умная девочка. Всё, давай спать. Тебе завтра в школу.
Лера перебралась к себе в кровать, только ещё долго не могла уснуть. Неужели кулончик предчувствовал настоящую любовь? Или просто симпатию?
Вечерние встречи-прогулки с Ником временно отошли на второй план. Мама бывала очень редко, а Ника она каждый день видела в школе. И ещё нужно было выбрать, где и какое платье сшить для выпускного.
Сегодня они посещали давнишнюю приятельницу тёти Иры.
- Мам, оно не слишком пышное и открытое?
- Ещё не поздно поменять решение. Что тебя смущает?
- Не знаю... Я какая-то слишком торжественная...
- Ну, джинсы для выпускного тоже не очень подходят. Давай ещё полистаем журналы.
- Ладно, пусть будет это. И с причёской нужно что-то придумать.
- Придумаем. Мало того, что мы позаботимся о твоей голове, мы с тётей Ирой и сами сделаем причёски. Уж будь уверенна.
Когда всё в первый раз и бальное платье и причёска... любая девчонка волнуется. Такая вот разновидность предпраздничных эмоций. Очень даже положительных. Без которых многое блекнет...
- - -
По аллее парка, навстречу беспечно болтающим, Лере с мамой шли Пашка со своим отцом.
Вероника Марковна перевела на них взгляд и застыла в оцепенении.
- Мам, познакомься это Паша. Паш, это моя мама.
- Паша, познакомься это твоя мама, - глухим голосом добавил отец.
- Лера, познакомься - это твой отец, - сказала Лере мама и стала оседать на сделавшихся ватными ногах.
Пашкин отец подхватил её и усадил на скамейку. Они искали друг друга почти семнадцать лет, а встретились, просто гуляя по давно знакомому парку.
- Вероника, это я. Вероника, успокойся. Вероника, всё хорошо. Вероника...
- Игорь, ну что ты заладил 'Вероника, Вероника...'. Мне уже лучше. Я вижу тебя?
- Можешь ущипнуть. Только не меня, а себя.
- Да, Игорь, это ты. Теперь я уверенна. Где тебя носило столько лет?!
Пашка и Лера стояли, глядя то на родителей, то друг на друга, и ничего не понимали.