Просто знать что ты есть

Но она едва успела поставить ногу на нижнюю ступеньку, как самообладание ее покинуло. Во двор прибывали фургоны с лошадьми, трещали системы звукозаписи, поставщики провизии из ресторанов сновали по дому, готовя ланч для участников конкура и для разных знаменитостей, приглашенных Себастьеном и Моникой.

От этого зрелища у нее внутри образовался железный узел. Такое ощущение, словно ее мир и все, что с ним связано, пролетает мимо нее, а она не в силах этому помешать.

Да, начало дня жалкое, но она решила не показать вида и с улыбкой на лице вошла в Розовую гостиную. Она появилась последней. Калли, в платье с цветочным рисунком, выглядела прелестно. Не менее прелестно выглядела и Сейди, в элегантном платье на тонкой стройной фигуре.

Сесили никогда не чувствовала себя уютно на женских посиделках. Она жевала тост, который совсем не хотелось есть, и пила чай, а Калли развлекала компанию веселой историей о Ставросе, который залез ночью в бассейн за бутылкой дорогого сотерна[12], которую туда бросил Себастьен.

Моника засмеялась:

– Они таким образом развлекаются. Но, конечно, их последняя выходка превзошла все.

И тут Сесили открылось, что не один Алешандру скрывал свое имя. Антонио работал механиком в гараже компании, где также работала Сейди, а Ставрос – уборщиком в бассейне на вилле, где жила Калли. Их задания – прожить две недели без толстых бумажников, но жена Себастьяна была уверена, что в каждом задании таился более серьезный, глубокий смысл.

«Уничтожить ее семью». Сесили со стуком поставила чашку. «И все началось как игра?» Она потеряла дар речи. Судя по лицам остальных, они испытали не меньший шок.

– И каковы были ставки в пари? – спросила она Монику.

– Если побеждает Себастьен, то другие отказываются от чего-то особенно для них ценного. Например, Алешандру – от личного острова. Если Себастьен проигрывает, то жертвует половину своего состояния на благотворительность.

– И все трое выполнили свои задания?

Моника кивнула:

– Через пару недель Себастьен объявит о денежном пожертвовании. Он намерен основать международную спасательную команду. Он сам едва не погиб в прошлом году.

И Моника поведала им душераздирающую историю о том, как Ставрос, Антонио и Алешандру выкапывали Себастьена из-под снежной лавины.

От всего услышанного у Сесили закружилась голова. У Себастьена были, разумеется, благородные намерения, но пари, которое привело Алешандру в «Эсмеральду»… Узнать сейчас, что это было частью глупого пари, когда ее жизнь трещит по швам! Это уж слишком.

Во время ланча на террасе Алешандру не сводил глаз со своей невесты. В розовом платье Сесили была похожа на конфетку, которую ему безумно хотелось съесть. Однако по ее лицу было ясно, что она не обрадуется, если он предложит вернуться в комнату.

Подавив нетерпение, он наклонил к ней голову и тихо, чтобы не услышали знаменитости, сидящие за их столом, произнес:

– Что вас так разозлило?

– За завтраком Моника рассказала о вашем пари.

Вот в чем дело. Он снял солнцезащитные очки.

– Я не рассказал об этом, потому что не хотел усложнять и без того непростую ситуацию.

– Для нас троих это удар исподтишка. Я чувствую себя дурой. – Голубые глаза негодующе сверкали.

Он потер пульсирующий висок – отзвуки выпитого накануне в большом количестве спиртного.

– Конечно, следовало сказать. Это было моим упущением, а не умышленной ложью.

– Это было по-мальчишески, необдуманно и опрометчиво, хотя Моника заметила, что в этой истории был скрыт более глубокий смысл. Вы все должны были получить урок. А что получили вы, Алешандру? Сладость мести?

– Возможно, сладостью были вы, ангел мой.

Она усмехнулась:

– И вы полагаете, что я снова позволю себе интимную близость с вами? Что я пойду на это, когда для вас жизнь – это просто шутка?

– Уверяю вас, я к этому отношусь очень серьезно. Я ничего ужасного не совершил, но та наша потрясающая ночь в постели привела к теперешней непростой ситуации. Мы дорого за это заплатили, querida

.

Сапфировые глаза гневно блеснули. Она вскинула голову и стала беседовать с судьей, сидящим напротив. Алешандру снова надел очки и выругался себе под нос. Ну нет, он не позволит ей покончить с едва наметившимся между ними потеплением.

Когда они встали из-за стола, он взял ее ладонь в свою и сплел пальцы. Сесили хотела выдернуть руку.

– Не обязательно держаться за руки.

– Обязательно. Кругом фотографы, meu carinho. – И одарил ее широкой улыбкой – в этот момент на них как раз была направлена камера.

К ним подбежала Наталья в костюме наездницы: светло-бежевых бриджах и красном рединготе. Она выступала в младшей группе.

– Не пройдете ли со мной скаковой круг? – попросила она Сесили. – Я так волнуюсь.

– Конечно, – ответила она Наталье и выдернула свою руку из руки Алешандру.

* * *

Наталья села на свою лошадь Сафо, и Сесили прошла с ней весь круг, обращая внимание юной наездницы на возможные трудности предстоящего соревнования. Чего бы только она не отдала, чтобы тоже участвовать! Сесили думала, что, помогая Наталье, ей станет легче, но с каждым шагом у нее внутри что-то обрывалось.