Простодушны и доверчивы (СИ)

И грохнул посохом о выжженную землю.

Глава 25

И я решила

Оказалось, что не только лучницу пронесло по разным секторам — выбор которых был совсем не случаен. Та же история произошла с кнутобоем, копейщиком и мечником. И все — даже новичок Илья — догадались провернуть финт с обраткой по своим следам. Именно это и было ключом к ребусу Марго. Прямыми путями к этой ехидине было не подобраться.

Правда, подход врага к каждому приставнику было сугубо индивидуальным.

Ветку, как и сестру, пытались развести на «подари кнут-самобой». Ей достался обрыдавшийся ребёнок, умиравший от жажды в пустыне. В рубище и гноище — у неё голос дрогнул, когда она докладывала полковнику об успешном преодолении препятствий. Для ликвидации непосильной жажды требовалась не вода, а, само собой, легендарный кнут.

Затем сестрёнку закинуло к сексапильному водяному — тут фантазию Марго явно зациклило. Хотя в отличие от Ольги, паршивец даже предлагал жениться в обмен на оружие приставника. Ветка дурашливо вздыхала, дескать, второго такого Аполлона ей уже не отломится. На что дед резонно возразил, что и первый-то был сплошной фикцией.

А в сектор сплошного безжизненного пепелища сестричка попала, когда её чуть не схватила гигантская змея Аспид с парой нелепых хоботов и огромным клювом. Но шустрая Ветка успела сделать последний шаг по своим следам, и, в конце концов, кнутобой оказалась тут.

Сам полковник претерпел череду примитивных схваток — ничего выдающегося. Сначала на него натравили целую орду медведей-оборотней — некоторые ещё не совсем потеряли человечье обличье. Затем Болотника и свору его холопов — с этими пришлось повозиться: тяжёлый богатырь постоянно вяз в болоте. Где просто чудом не потерял свои следы — приставникам точно кто-то ворожил. Следом дед попал в сектор гигантской птицы Витар. Железные перья которой с лёгкостью резали камни. Причём так, что обломки летели во все стороны пулемётными очередями — к чему боевому офицеру точно не привыкать.

На долю Ильи достались волкопеси-оборотни, с которыми мечник разобрался легко и слегка зазвездился. Поэтому чуть не поплатился, попав в пределы так называемого Змеиного Царя — одного из древнейших духов Нави, прозываемых Большаками. С толку новоявленного богатыря сбили духи-вужалки. С виду такие уж невинные девы, что клейма некуда ставить. А богатыри, как известно, с бабами не воюют.

Илья ещё не проникся реальностью местной нереальности, подходя к ней с обычными человеческими мерками. Подпустил к себе трёх миленьких скромненьких вужалок. Те в единый миг превратились в тридцать три змеищи и едва не угробили добра молодца — еле отбился. Ему удалось не потерять собственные следы, по которым он отступил и провалился в третий сектор. Где его атаковали старые знакомцы: гайвороне с железными клювами и когтями. То ли он везучий, то ли дух мечника помог, но Илья выкрутился и попал сюда.

Словом, выходило так, что каждому посчастливилось пройти своими путями целыми и невредимыми — видимо иначе было никак. В результате пути-дорожки должны были привести приставников в определённое знаковое место — и привели. Едва они совместными усилиями дошли до этой мысли, как в своей банке нарисовалась Сумерла.

— Всё-таки добрались, — поздравила она финишировавших героев.

— Я бы не добралась, — честно призналась Ольга. — Если бы не Гарафена. Хва-Га меня успел доставить к Моргощу. А твой оберег на этот раз не помог.

Илья тотчас нахмурился. Да и дед с Веткой насупились, узнав, что с их роднулечкой всё могло закончиться печально.

— Вся его сила на Ма-Са-Та ушла, — покивала свесившаяся из банки Гата.

— В горнице с коврами? — уточнила Ольга. — Так, это была она? Это её подлинный облик?

— Уж, куда там, — усмехнулась Сумерла. — Подлинный облик Большаков… Ну, да впрочем, это вам незачем. А ты умница, — похвалила она ученицу. — Догадалась, что с места сходить не след. А на лавку присаживаться уж и вовсе погибельно. Только тем себя и спасла.

Она выпрыгнула из банки и взлетела на плечо полковника. Оглядела своих союзников и задумчиво пробормотала:

— Вы не первые из тех, кто сюда ходили. Да вот беда: не все доходили. Вы же на диво уцелели. Та же Гарафена мне отнюдь не холопка. Могла и не помочь, если что-то ей не по нраву. Ваше счастье. Всему однажды наступает свой черёд. Видимо, на сей раз пришло время Масатки.

— Ну, так и где мы, матушка, сейчас? — осведомился полковник, слегка приударив посохом.

От удара над землёй взвился пепел и осел на его поршни.

— В одном из пределов Ма-Са-Та, — сухо и неприязненно пояснила Гата. — А их у неё в Нави ни один, и не два. И по всем нужно отыскивать её идола, пока не отыщется.

— Гарафена летит, — прищурившись, заметила Ольга в небе знакомую фигуру спасительницы.

— Видать, отыскала, — покивала Сумела.

Без всякого, признаться, энтузиазма.