Простое поручение (СИ)

– Мотивы Джеймса мне ясны. Но почему вы действовали так, месье младший следователь? Почему не арестовали его сразу? – холодно спросила наследница. – Зачем был нужен этот фарс?

– Я знал, что оскверненный предмет у Мэнсона. Но не знал, как он выглядит. При аресте управляющий применил бы его. Например, он мог приказать вам напасть на меня или заставить покончить с собой. Поэтому я решил спровоцировать его и вызвать огонь на себя. Жоржа я выбрал из-за сложившихся у них неприязненных отношений. Преступник не удержался от искушения свалить всю вину на врага и избавится от него. Это было гораздо лучше, чем его прошлый план.

– Вышла весьма убедительно, даже я вам на секунду поверил, – рассмеялся де Колонтель. – Кстати, вчера вы подали мне очень интересную идею. Мне уже давно было тесно в рамках журналистики. Возможно, пора сменить сферу деятельности. Политика всегда меня интересовала.

– Мы с вами это обязательно обсудим, – быстро сказала Орианна. – Я всегда говорила, что вы созданы для большего.

Жорж подмигнул ей.

– Друзья вашего отца – это хорошо, но собственные друзья – это еще лучше, – глубокомысленно сказал он.

– Только ли друзья? – кокетливо улыбнувшись, спросила Кастор. – Думаю, мы можем многое обсудить. Тет-а-тет, так сказать.

– Почту за честь, прекрасная мадам, – весело сказал де Колонтель.

«М-да, она даже собственного мужа не стесняется! – мысленно изумился Милано. – Я уже молчу про меня!»

Поэт, правда, не обратил на эти заигрывания внимания. Он весь был поглощен своей писаниной. Жанна наградила подругу странным взглядом, но ничего не сказала.

«И все это через несколько часов после смерти отца, единственного близкого родственника! М-да, нравы в этой семейке те еще, - мрачно подумал Лео. – Подозреваю, траур по Франциску будет недолгим, если вообще будет».

– Надеюсь, подробности этой истории не станут известны широкой публике? – закончив обмен любезностями с будущим депутатом, задала вопрос мадам Кастор. – Мне не хотелось бы, чтобы моя фамилия ассоциировалась с сепаратизмом.

– Это было сложно, но я убедил руководство, что в этом нет смысла, – глазом не моргнув, сказал Леонардо. – Мэнсон будет осужден за использование темной магии. Это будет тихий закрытый процесс. С учетом всех его преступлений, он может надеяться лишь на смертную казнь. За сотрудничество со следствием четвертование заменят на повешение.

На самом деле, центральное управление само решило не вытаскивать эту историю на показ. Но младший следователь об этом умолчал.

Нагло? Определенно, но Лео считал, что имеет на это право. В конце концов, у него здесь должно было быть простое поручение, а не расследование убийства и бой с талантом.

– Благодарю, Леонардо. Поверьте, я этого не забуду, – улыбнулась Орианна Кастор. – Мой замок всегда открыт для Жанны и для вас. Я буду рада оказать помощь вам и бюро надзора.

Как назло, в памяти снова не всплыло ни одной подходящей фразы, поэтому Милано скромно сказал:

– Это моя работа, мадам Кастор.

– Вы редкостный наглец, Милано. Но не нам вас за это судить, – расхохотался Вице-король.

В кабинете Молота собрались все те же люди, что и в прошлый раз. Только теперь говорил Леонардо, а слушали они, периодически задавая каверзные вопросы.

– В конце концов, официально ему было поручено произвести впечатление на главу семьи Кастор. И с формальной точки зрения, он это сделал. Мы же не уточняли на кого именно ему нужно влиять, – мягко сказал Кардинал. – И в средствах его не ограничивали. Маленькая ложь для благого дела.

– Основное поручение мной тоже было выполнено, – осторожно сказал Леонардо. – В истории с Сурро нет никакой черной магии.

– Да, просто он удобная ширма для своей жены и редкостный рохля, который даже не замечает регулярных измен. Никакой «скверны», просто человеческие взаимоотношения, – сухо сказал глава бюро. – Вы хорошо потрудились, Милано. Я это ценю.

Это не стоило говорить. Лео был уверен, что он пожалеет об этом, но младший следователь все же произнес:

– Но Франциск Кастор погиб. Его телохранитель Гуариен Фелто, капитан яхты Матис Гюсто – тоже. Матрос Ален Сильви останется на всю жизнь инвалидом. Это моя вина, я был нерасторопен и допустил все это.

Молот смерил его тяжелым взглядом единственного глаза, а потом неожиданно мягко спросил:

– Вы использовали на Франциске Касторе оскверненный предмет контролирующего типа?

– Нет.

– Вы взяли под контроль обладателя таланта А-49 и превратили его в тупого болванчика, способного только убивать?

– Нет.

– Вы отправили молодого неопытного следователя в неизвестность с крайне расплывчатым поручением?

На последний вопрос Лео благоразумно не стал отвечать. Молот не стал продолжать задавать вопросы.

– Не берите на себя слишком много, Леонардо, – сказал ректор. – Да, судьба Франциска Кастора и его людей трагична. Но вы в ней не виноваты. Это не ваша ошибка, не ваш просчет.

Милано очень хотелось спросить чей же тогда, но он не стал этого делать. Сам не знал почему.

Напряженную тишину нарушил Кастельмор: