- Подумай, киска - ответил я. - Подумай как следует...
На пару секунд Луна растерянно наморщила лоб. А затем её в настоящий момент человеческое лицо озарилось весельем.
- Сказать кошке держать человека на поводке... - рассмеялась она. - Бесценно.
- Приколы россыпью - я ухмыльнулся. - Пальцем в небо, попала в прикол.
Луна согнулась от смеха. Вселенная - странное место... Прошлая неделя была живым доказательством того, что вымысел не может... нет. Та ночь... Вымысел сейчас ЯВЛЯЛСЯ реальностью. Или реальность - вымыслом. Всё это так путало...
- В любом случае, - Луна наконец оправилась. Да ладно, не настолько это было смешно. - В любом случае, думаю, я смогу её немного прочистить мозги. Думаю, она считает, что я могу тебя контролировать, судя по тому замечанию.
Я поднял бровь.
- Я - парень. Ты - девушка, так что 'на её стороне'.
Луна кивнула.
- Очень базовая социальная предвзятость - усмехнулась она. - Доверие по умолчанию.
- Несмотря на то, что ты физически швырнула её, как пластиковую игрушку - заметил я.
Луна пожала плечами.
- Сомневаюсь, что она вообще заметила это в своей ярости - указала фелис сапиенс. - Но это неплохое начало. А теперь, прошу прощения на часик, я намереваюсь помыться.
При этой внезапной смене темы я моргнул.
- Что? Сейчас?
Луна развернулась, очутившись прямо перед моим лицом.
- Да - резко заявила она. Вид в её глазах был почти что безумным. - СЕЙЧАС. Я не принимала ванну пять дней. Ты вообще представляешь, каково это кому-то вроде меня?
Я отступил на шаг. Ладно! Не нужно мне дважды повторять. Я понимаю. За пять дней и нормальный человек станет чувствовать себя грязным; я знаю, меня самого беспокоит гигиена. Для Луны, должно быть, это настоящая пытка.
И всё же... У меня в голове с трудом укладывался один факт. Что для кошки помывка...
- Ой, даже не думай об это! - огрызнулась Луна, наверняка прочитав мои мысли по лицу. - Нару предложила мне воспользоваться горячим источником. Никогда в них прежде не бывала, так что не упущу эту возможность.
Ну, это было вполне логично, но всё же...
- Я думал, ты не любишь воду - заметил я. - Ты же кошка.
- Мы её не любим, когда приходится ходить и мёрзнуть из-за того, что всё тело покрыто мокрой слипшейся ШЕРСТЬЮ - акцентировала для ясности Луна. - А сейчас у меня облик, который сто лет был недоступен. И в котором явно не понадобится два часа, чтобы обсохнуть.
А затем выражение её лица сменилось с сурового на глупую сюрреалистичную улыбку.
- И я собираюсь этим насладиться... Ты бы не сделал то же самое?
Я замахал руками.
- Ясно, чудно, прими свою ванну - я покачал головой. - Не обращай на меня внимания.
Когда мы обогнули угол пристройки, Луна повернулась, и с пружинистостью в каждом шаге направилась к переднему входу.
Добавим потребность в ванной к списку того, что идёт с трансформирующейся кошкой-помощником. Еда, сон, гигиена...
Надеюсь, ради моего здравого рассудка - того, что от него осталось - что до уборки какашек не дойдёт. Ментальная картинка была просто... не-е. И я не имею в виду комическое 'не-е', я имею в виду 'дайте мне это развидеть!'
А ещё же Сенбей. Он тоже где-то тут, с Су и Сарой. На чём работает этот парень? На чистых неудачах, или ему нужно есть, спать, мыться, и все прочие биологические процессы, прилагающиеся к живым существам? Он сумел пережить выброс в открытый вакуум... Но чем больше я задумывался, тем больше всего вылезало.
У этих двоих есть естественные способности, но оба находились на позициях, в которых их потребности обеспечивали их 'владельцы' в их мирах. В случае Луны - Усаги, в случае Сенбея... Не знаю, что там поддерживает Сенбея. Нидхёгг?
Они не были просто моими 'помощниками'. Я в ответе за них, так же как они в ответе за меня.
Симбиоз...
Чем больше я об этом думал, тем больше это выглядело Менеджментом Команды, а не Менеджментом Инвентаря.
К счастью, от дальнейшего залезания в дебри меня спасло появление идущей прямо ко мне Кицуне, на чьём лице растянулась наглая ухмылка.
- Вау, - начала она, подойдя ближе - я не видела Нару такой злой с того дня, как появился Кейтаро. Если ты пытаешься его превзойти, то неплохо справляешься Это было ржачно!
- Не начинай - я покачал головой. - В прошлый раз Мотоко едва не отправила меня в госпиталь.
- Ну, - задумчиво произнесла Кицуне, сохраняя свою вечную прищуренность - признаю, что не знаю, что на самом деле происходит, но вся эта история про тестирование военной технологии была неплохим прикрытием, пусть и едва прокатило. Как ты сумел сделать тот большой прыжок? Одно из изобретений Су?
- Погоди-ка, - начал я - ты это видела?
- Я следила за Мотоко со второго этажа - рассмеялась Кицуне. - У тебя кишка не тонка подойти к ней после всего, что произошло. Она тебе нравится, верно?
Это второй раз, когда мне представили этот вывод. Если коротко, да, нравится. Но не так, как она думает.
- Я просто пытаюсь исправить нанесённый урон - заметил я.
- Ты не сказал 'нет' - ухмыльнулась Кицуне. Эй, ну... ах, да. Это же Кицуне. Ей лишь бы поддразнить. Ну, я в эту ловушку не попадусь.