ПРОТИВ ЛОМА НЕТ ВАМПИРА

На этот раз мы сцепились гораздо серьезнее. Партия затянулась на полтора часа. И мне кое-как удалось свести ее вничью. Мечислав очень удивился, сказал, что такое мало кому удавалось - и предложил мне сыграть еще раз. Я посмотрела на часы - и согласилась. Мы основательно увязли на клетчатой доске. Из комнаты появился Даниэль, я помахала ему ручкой и опять уткнулась в свои расчеты. Вампир не расстроился, притащил бумагу и карандаш - и тут же попробовал изобразить нас. Я не возражала. Мечислав тоже. Не до того было. Я сражалась как тигра, но партию все-таки проиграла. Мечислав провел рукой по лбу и посмотрел на меня с уважением.

- Я давно так не играл. Ты отличный игрок, кудряшка.

- Вы тоже.

- Кто тебя учил так играть?

- Дедушка. Ему очень нравится эта игра. Только вот относится он к ней, как к войне.

- Тогда понятно. Ты ведь тоже не играла. Ты воевали, кудряшка. И на войне, как на войне. Ты жертвовала всем, чтобы победить, не щадя ни пешек ни фигур. Из тебя получился бы хороший полководец.

- Девочек не берут в генералы. А генеральши из меня не выйдет.

- Ты была бы чертовски хорошим командиром. Ты воюешь очень расчетливо и ничего не жалеешь ради победы.

- Это всего лишь шахматы. Им не больно.

- А если бы речь зашла о живых людях? – негромко спросил Даниэль. Я повернулась и послала ему нежную улыбку. Родной мой кровопийца. А что, хорошо звучит.

- Я стала бы плохим игроком. Никогда не смогу хладнокровно распоряжаться чужими жизнями.

- Но ты не боишься риска. Несмотря ни на что.

Пришлось опять поворачиваться к Мечиславу. Этому улыбки уже не досталось. Морда треснет.

- Я могу проиграть слишком многое, но могу и выиграть. Жизнь – это те же шахматы. Здесь есть одно отличие. Я не боюсь рисковать собой, но не хочу рисковать другими. А вы?

Темно-зеленые глаза захватили мои - и я на миг провалилась в бездонную искристую глубину.

- Я же здесь, кудряшка. Несмотря ни на что.

По моей коже пробежала волна огня. И я отлично знала от чего это - от его взгляда. Черррт! Не будь здесь Даниэля - и я бы наверняка сказала ему какую-нибудь гадость. Но Даниэль сидел совсем рядом. А я вела себя как глупая влюбленная девчонка.

- Даниэль?

- Да, Юля?

- А можно мне посмотреть, что ты нарисовал?

- Разумеется!

В голосе вампира слышалась радость. Интересно, почему? Но все мысли вылетели у меня из головы, стоило только посмотреть на простой карандашный набросок. Пусть придурки из ИПФ говорят мне, что вампиры - это зло! Пусть говорят с утра и до вечера! Пусть охрипнут и протрут языки! Я никогда им не поверю! Я смотрела на рисунок - и понимала - тот, кто создает ТАКУЮ красоту, не может быть злом. Таков закон жизни! Зло никогда не создает. Оно разрушительно по своей природе. Но Даниэль творит, не отвлекаясь на мелочи. И никак не может быть злом. А то, что он вампир - это просто... недоработка! Глупый случай. И таких случаев может быть много! Вампиры - они не зло. Просто они другие. И надо принимать их такими, какие они есть. Как я уже приняла их для себя. Тогда, в автобусе, когда Даниэль сказал, что сейчас они выпьют кровь из двоих мерзавцев. А сейчас я смотрела на рисунок - и была вновь поражена силой искусства. И заранее прощала Даниэлю любые грехи. И прошлые и будущие.

На рисунке небрежными линиями были изображены женщина и вампир, сидящие за шахматной доской. Я могла легко узнать себя. А Мечислава мог не узнать только слепой. Моя рука нависла над фигурами, словно в размышлении. Даниэль уловил момент, когда я еще раздумывала, но внутренне приняла решение и собиралась его исполнить. На моем лице были сосредоточенность, неуверенность - и какая-то решительность. И оно было похоже на лицо женщины с той, первой картины. А вампир смотрел на меня. И определенно интересовался мной гораздо больше, чем игрой.

- Даниэль, ты всегда видел то, что люди желают скрыть, - негромко произнес за моей спиной Мечислав. И когда только успел подойти?

- За это меня всегда и бьют, - засмеялся Даниэль. Но смех был какой-то невеселый. Я внимательно посмотрела на него - и он ответил мне грустным взглядом. И вдруг я поняла, в чем причина. Мечислав. Даниэль не ревновал меня к нему, но был готов отойти с дороги. Он заранее знал, что не соперник Мечиславу, но и терять меня не хотел. И уже предчувствовал свою боль - боль от моего ухода. Я улыбнулась ему и поцеловала в щеку.

- Знаете, у меня всегда была слабость к талантам, - заметила я в пространство.

- И какого же рода слабость? - Даниэль вдруг обхватил меня за талию - и я упала прямо к нему на колени. Я ойкнула от неожиданности, но потом опомнилась и улыбнулась. И сделала то, что мне давно хотела сделать. Обняла своего обожаемого вампира за шею и потерлась щекой о серый шелк его рубашки.

- Я мечтала об этом с самого утра. С того момента, как увидела твои рисунки. Кстати, Даниэль, последний рисунок – это был вопрос?

- Да.

Вампир напрягся так, что мне стало страшно. Весь, как струна. И в серых глазах светится такое… усталость, боль, надежда и безнадежность одновременно… Господи, помоги мне, я действительно люблю его…

- Мой ответ – тоже да.