ПРОТИВ ЛОМА НЕТ ВАМПИРА

Если бы он этого не сказал! Но слова вылетели, а упрямство всегда было нашей фамильной чертой! Я еще крепче вцепилась зубами - и потянула на себя чертову деревяшку. И мгновенно поняла, что больно мне до этого и не было. Так, комариный укус! Я и не знала, что можно ощущать столько боли сразу. Рот словно наполнился концентрированной серной кислотой, виски охватило раскаленным стальным обручем и он начал медленно сжиматься. В глаза вонзились десятки острых шил, а из носа, кажется, пошла кровь. Во всяком случае, ощущение было, как будто я на полном ходу в дерево лицом врезалась. И эти ощущения захватывали все тело. Кожу саднило так, словно ее содрали на фиг, а мясо посыпали солью. Все нервы полыхнули диким огнем и объявили забастовку. И все это вместе сливалось в дикую симфонию боли. Я бы заорала, но каким-то уголком мозга я пока помнила - надо держать и тащить вверх. Что и делала. Хотя зубов уже не чувствовала. Кажется, мне их выламывали по одному. Медленно и со вкусом. Каминными щипцами.

А потом все закончилось. И я ощутила спиной гладкий прохладный шелк покрывала.

- Посмотри на меня, кудряшка! Ты что-нибудь чувствуешь?!

Я с трудом разлепила глаза. На этот раз их не пытались выколоть раскаленными иголками. Я лежала на той же кровати. Впрочем, теперь эротика была несколько подпорчена. Во-первых, кровать зверски изляпали кровью, а во-вторых, я лежала, как какой-нибудь раздолбай из общества - на спине, нога на ногу - и с осиновым колышком вместо сигары в зубах. А надо мной наклонился чрезвычайно встревоженный вампир.

- Ты меня вообще слышишь, кудряшка!?

Я прицельно сплюнула чертову деревяшку на пол.

- Слышу! А сразу у меня эту дрянь забрать нельзя было?!

- Прости, малышка. Но осина и во сне остается осиной. Я не хотел рисковать.

- Понятно.

М-да, сложно винить вампира за то, что он не решился. Мне-то осина вреда не принесла... А ему!?

Я приподнялась на локте и провела пальцами по золотистой коже. Грудь Мечислава была покрыта застывающими потеками крови. Рана все еще была открыта, но уже не кровоточила. И начинала зарастать? Вот это скорость регенерации! Ящерицы дохнут от зависти!

- Как вы себя чувствуете?

- Гораздо лучше, кудряшка. Там, наяву, я по-прежнему парализован, но кровь уже перестала течь. А скоро начнет закрываться рана.

- Вокруг осинового кола!?

- Ну что вы... Я могу закрыть основные сосуды, чтобы не терять больше крови. А все остальное заживет потом. И когда из меня вынут эту осиновую гадость, я не буду ждать час, чтобы двигаться и говорить. Я вообще не буду парализован. - Мечислав нежно взял мою руку и поднес к губам, глядя мне прямо в глаза.

- Спасибо тебе, пушистик.

Я вспыхнула, как петарда.

- Да ладно, не за что!

- Я видел твое лицо. И чувствовал твою боль.

Я ее тоже чувствовала. Но когда меня начинали хвалить, было гораздо неприятнее.

- Я сделала то, что должна была. Замнем эту тему?

- Как пожелаешь, моя прелесть. Должен сказать, что в других обстоятельствах я был бы счастлив, очутиться здесь - в твоем обществе.

Я переварила фразу и помотала головой.

- Что вампиру хорошо, то человеку смерть. Перебьетесь.

Лицо Мечислава сразу погрустнело.

- Ты забываешь, кудряшка, ты теперь тоже не совсем человек.

- Я стараюсь забыть. Кстати, сейчас мы с Даниэлем едем куда-то за город.

- Не говори мне куда именно, кудряшка! Андрэ не станет со мной церемониться, спрашивая о вас, а я не хочу, чтобы вы пострадали.

- Тоже верно. А когда прибудет эмиссар Совета?

- Завтра вечером. Слишком поздно, кудряшка. К тому времени Андрэ сделает из меня жаркое по-инквизиторски. Или придумает что-нибудь получше.

- По-инквизиторски?

- На костре. Или на солнце. Но скорее все-таки на костре. Чтобы полюбоваться приятной картиной.

Вампир говорил так, словно смирился и даже привык к таким перспективам. Мне эта картина наоборот не нравилась. Решительно.

- А его можно как-нибудь отговорить?

- Не думаю, кудряшка. Кажется, на этот раз я проиграю. Что ж, когда-то надо начинать…

Эти пораженческие настроения мне решительно не нравились.

- Еще чего не хватало! - В запале я как-то не замечала, что мы по-прежнему лежим на кровати почти в обнимку друг с другом. - Вот когда от вас не будут зависеть еще четыре жизни, и в том числе - моя, тогда и умирайте на здоровье! А сейчас будьте любезны собраться и спасти нас всех!

Из горла вампира вырвался короткий смешок.

- Такие как ты, кудряшка, держат на плечах земной шар.

- Атланты двадцать первого века?

- Что-то в этом духе. Я очень живо представляю тебя в львиной шкуре…

- Только без блох, пожалуйста! И желательно еще и в трусах.

Мы переглянулись и по-дурацки захихикали. Как два ребенка, подглядывающие за родителями. Но смеха хватило ненадолго.

- К сожалению, иногда ничего нельзя сделать. Вряд ли Андрэ будет меня слушать. Я уже у него в руках и не представляю опасности.

- А я?! Мы с Даниэлем!?

Мечислав пристально глядел на меня.

- Все зависит от твоей решимости, кудряшка.

- Речь идет о моей жизни! - взвилась я. - Скажите - и я заложу бомбу под здание госдумы!

Вампир поднял руку, останавливая меня.