ПРОТИВ ЛОМА НЕТ ВАМПИРА

- А это вряд ли, - тут же парировал Вадим. - У нас на чеснок аллергия. Кстати, твой господин может восстанавливать силы через твое тело. Ты питаешься, как питаются люди - и отдаешь часть своей жизненной силы ему. Что сейчас и происходит, как мне кажется.

Я оглядела уничтоженные мной за рекордно короткое время запасы продуктов. М-да, в обычном состоянии мне бы их на два дня хватило.

- А я так не растолстею до безобразия?

- При твоем образе жизни? Скорее наоборот.

Я вспомнила, сколько сил потратила сегодня на крыс - и голова закружилась. Если я вернусь домой, нет! Когда я вернусь домой, большинство брюк окажутся, мне велики в поясе. Ладно, не суть важно.

- А чем грозит мне это объединение в смысле разума? Мечислав сможет мной командовать? И я должна буду ему подчиняться?

Вадим передернул плечами.

- Союз вампира и фамилиара - в идеале союз двух равных. Мечислав отлично понимает, что свободный человек может дать больше чем раб. И не станет гнуть тебя в дугу.

- Если не будет необходимости, - продолжила я. - То есть чисто теоретически он может это сделать?

В животе словно поселился колючий холодный осьминог. Рабство не телом, но духом. Да и телом тоже. Вечное рабство - и даже более того. Когда были рабы - они могли мечтать о свободе. Их могли выкупить, могли просто освободить, могли отбить у врага. Меня может освободить только смерть. Я сама загнала себя в ловушку. И на этот раз мне выбраться не удастся. Если бы я не согласилась на вторую Печать, если бы Даниэль и я были осторожнее, занимаясь любовью, если бы, если бы, если бы... Кажется, Вадим почувствовал мое состояние.

- Чисто теоретически - и я могу.

Я повернулась, чтобы посмотреть в глаза вампира. Они были спокойными и ясными. И еще - за ними была скрытая до поры до времени сила. Но сейчас я могла оценить размеры его могущества.

- Ты - не можешь. Пороха не хватит.

Вадим пожал плечами.

- Я признаю это. Но должен предостеречь тебя. Не стоит говорить это другим вампирам, без.... Без весомых аргументов.

- Типа серебряной сковородки?

- Типа того, - улыбнулся вампир. - Когда живешь долго, очень долго, утрачивается страх перед смертью. Становится интересна игра. Что-то вроде: “Смогу ли я покорить ее?”. Будь осторожнее.

- Я вооружусь, - решила я. - Что еще ты можешь рассказать?

Вампир чуть пожал плечами.

- Мало чего. Я сам никогда не был ни с кем связан. И не очень интересовался этим. Да! Вот что еще! Ваши жизни связаны, и ваша смерть теперь зависит друг от друга.

- Это как?

- Если умирает фамилиар, вампир может выжить. Редко, но может. Если умирает вампир - фамилиар еще никогда не выживал. Почти никогда. А выжившие завидовали умершим! Иногда фамилиаров просто добивали из милосердия. Они сходили с ума. И о боли. Если Мечиславу причинят достаточно сильную боль - ты будешь чувствовать то же, что и он. И он будет чувствовать то же, что и ты. Если не сможете закрыться друг от друга. Есть определенные границы у боли. Если бы с ним произошло то же, что и со мной или с Борисом, ты бы почувствовала.

- А заблокировать эту связь никак нельзя?

- Никак. Это невозможно.

Я вздохнула. Придется временно смириться с происходящим. А потом мы посмотрим, как развернуть все в свою пользу. Кстати говоря...

- Слушай, а откуда вообще взялись фамилиары? Откуда пошел этот обычай?

Я выразилась не слишком внятно, но Вадим меня понял. и блеснул клыками в полумраке.

- Юля, а ты читала интересную сказочку про рака-отшельника и актинию?

Я читала. Хотя и не могла припомнить автора.

- Ну, вот и здесь так же, - пожал плечами вампир. - Симбиоз, понимаешь!? Взаимопомощь и взаимовыгода. Откуда это дело пошло до сих пор никто не знает. И куда все это придет - тоже. А суть-то проста. Люди слабы и уязвимы. Вампиры могут жить вечно. Но люди отлично передвигаются днем, а вампиры днем обязаны спать.

- Что-то вы с Борисом не спали, - заметила я.

- А ты сама могла бы уснуть, если тебя пытают? Да еще и с крестом... ну для человека - с раскаленным железом на коже?

Я аж передернулась от такого сравнения. Рука сама поползла к ожогу. Уснешь тут, как же!

- А разве дневной сон у вампиров не похож на смерть?

- В каком-то смысле это и есть смерть, - не стал спорить Вадим. - Мы сможем выжить даже под водой, нам не нужен воздух, нам ничего не нужно, кроме темноты - и нескольких секунд покоя. А вот этих секунд нам и не давали. Превратили нас в два комка боли, которые неспособны даже думать, не то, что умереть по собственному желанию. Да и кресты гасят нашу магию быстрее, чем ты “мяу” скажешь.

- Более-менее понятно. Извини, что перебила. Продолжай об фамилиарах, пожалуйста.