Противница одиночества

Очень жаль, конечно, что придется проститься с Жюльеном. Они только начали ладить. Хотя, как знать, возможно, они в дальнейшем еще столкнутся на маршруте.

— Думаю, теперь у тебя не должно возникнуть проблем с переходом, — заставив себя улыбнуться, отметила Индиго. — Вроде бы впереди скалистых троп не намечается.

Скрестив руки на груди, он оперся на спинку дивана.

— В Нерано я найму лодку. Поплыву на север вдоль побережья и буду останавливаться в самых интересных местах.

Надежда, которую Индиго отрицала до последнего, развеялась, как облачко дыма, сменившись разочарованием. Значит, на этом и вправду все. Больше они не встретятся. А ведь ей так понравилось общаться с ним. Это был самый приятный день за весь отпуск. Жюльен с жаром спорил с ней, обсуждал любые темы. Гэвин ненавидел конфликты любого рода, что порой, если уж говорить совсем честно, делало его весьма скучным спутником.

Жюльен же пробуждал в ней новые силы.

— В таком случае, похоже, пришла пора прощаться, — она неуверенно поднялась. — Была рада познакомиться с тобой, Жюльен. — Индиго протянула руку, надеясь, что он не заметит, как подрагивают ее пальцы.

Он долго смотрел на протянутую ладонь, затем кашлянул и перевел взгляд на серые глаза.

— Может, поплаваешь со мной на лодке сегодня? Как вы, англичане, говорите, отметим напоследок? Можем бросить якорь у побережья, искупаешься вдали от толпы отдыхающих. Я был бы рад компании, и совсем неплохо опробовать лодку, прежде чем двинуться в одинокое странствие.

Индиго застыла на месте, потрясенно глядя на него, обрадовавшись приглашению, при этом стараясь не подавать вида. Они покатаются на лодке, искупаются, вот и все. Ничего большего.

— Похоже на сказку. А ты уверен, что не хочешь посидеть в тишине и покое после того, как я весь день капала тебе на уши?

Он усмехнулся, и при виде этой кривой ухмылки Индиго ощутила неуместное желание поцеловать его.

— Non. Мне понравились наши споры. Отличный способ отвлечься.

Он не сказал, от чего именно, но Индиго не нуждалась в пояснениях. Он хотел отвлечься от плохих воспоминаний. Как и она сама.

— В любом случае, мне еще нужно убедить тебя дать моему любимому автору второй шанс, — продолжил он, не дождавшись ответа. — Я бы не выполнил свой долг друга, если бы не предпринял хотя бы еще одну попытку.

Слово «друг» ее будто током ударило, убедив не искать скрытый смысл в этом предложении.

Несмотря на опасения, Индиго не смогла отказаться. Ведь согласившись, она сможет провести с Жюльеном еще немного времени. Приятно осознавать, что ее компания пришлась ему по душе. Даже небольшая благодарность согревала душу. После обвинений Гэвина было приятно понять, что она может быть интересна не только в качестве жилетки, в которую так приятно поплакать.

— Это было бы здорово. Вот что, поскольку ко мне вернулись все деньги, за ужин сегодня плачу я, — предложила Индиго, решив обрести хотя бы видимость контроля в этих отношениях без отношений.

Жюльен снова улыбнулся, на сей раз тепло и солнечно.

— Согласен. И мы сравняемся.

На сей раз ее улыбка вышла вымученной, потому что на деле, разумеется, все далеко не так. Они бесконечно далеки друг от друга.

Через пару часов они уже сидели за столиком ресторанчика на побережье, с видом на пляж с золотистым песком, постанывая от удовольствия, бессовестно объевшись самой великолепной пастой, которую только пробовали в Италии.

— Я должна попытаться убедить их поделиться рецептом, чтобы потом приготовить это блюдо с моими учениками, — Индиго решительно оглядывалась в поисках официанта.

— Попробуй, — улыбнулся Жюльен. — Посмотри на него своими выразительными глазами, похлопай длинными ресницами. Я уверен, он не устоит и сделает все. чего бы ты ни попросила.

Он бы не удивился, если бы ее затея и впрямь увенчалась успехом. Индиго отличалась обаянием, которому было невозможно противостоять и не поддаться. Он прекрасно понял это за неделю общения.

— Ха! Если бы это было так легко, — порозовев, отозвалась девушка.

Посмотрев на нее, Жюльен вдруг осознал, что сегодня впервые за много месяцев очень хорошо провел время. Индиго своим умом, остроумием и попытками взять верх в спорах разжигала в нем новые чувства. И тем самым нравилась ему все больше и больше.

С ней было хорошо.

Вот почему он предложил ей поплавать вечером в лодке, едва понял, что в противном случае они так и расстанутся в ее отеле. Не лучший способ попрощаться после того, как провели вместе целый день.

Он ненавидел, когда что-то хорошее столь резко обрывалось.

Они оба помолчали, наблюдая за тем, как официант суетится между занятыми столиками.

— Где нас подберет эта ваша лодка? — спросила Индиго, повернувшись к причалу.

— Прямо там, — Жюльен кивком указал на другую сторону бухты, где туристам сдавали катера и шлюпки.

— По-моему, дела наконец пошли на лад, — усмехнулась она. — Всего несколько дней назад мне казалось, что придется петь на улицах песенки, чтобы собрать денег на еду. Зато теперь — лучше не бывает!