Противница одиночества

Вернувшись с двумя бутылками ледяного напитка, он вручил одну ей и сел на диван, сделал большой глоток и смерил девушку тем же настойчивым взглядом, словно говоря, что можно начинать.

Конечно, она не могла рассказать ему об этом. Нужно быстро изобрести банально неинтересную историю о том, что у них просто ничего не сложилось. Но Индиго поняла, что слишком уважает Жюльена, чтобы сделать нечто подобное.

Она сделала глоток из бутылки, откинулась на спинку дивана и глубоко вздохнула, пытаясь унять волнение.

— Судя по всему, Гэвину нужен был кто-то, кто проявлял бы большую признательность за возможность находиться вместе с ним.

— Большую признательность? — медленно повторил Жюльен, явно удивленный.

Индиго вздохнула и положила руки на колени, глядя на них в тщетной попытке набраться храбрости.

— У нас сложились довольно странные отношения. Мы познакомились, когда Гэвин в спешном порядке искал жилье. Дело в том, что его жена заявила о желании развестись. У меня имелась свободная комната, вот я и предложила ему ее в качестве временного варианта. Помогла другу моего друга, так сказать. Гэвин переехал ко мне. А я, поняв, что он совершенно сломлен, постаралась сделать все. чтобы он почувствовал, что ему рады. — Индиго глубоко вздохнула. — Со временем мы сблизились. У нас завязались романтические отношения.

Она взглянула на Жюльена, но он лишь кивнул.

— Мне нравилось быть человеком, у которого он искал поддержку. Это отвечало моему вечному желанию помогать людям или хотя бы облегчать им жизнь. За шесть месяцев до этого я потеряла отца, и после долгих лет заботы о нем фактически плыла по течению. Гэвин стал первым мужчиной, с которым у меня сложились серьезные отношения, и я всем сердцем хотела остаться с ним. — Индиго отвела взгляд, устремив его на быстро темнеющий горизонт.

— Похоже, мне просто нравится заботиться о людях, чем, собственно, я занимаюсь всю жизнь, похоже, теперь это моя работа. И я счастлива. Чувствую себя полезной, необходимой. Это дарит мне чувство контроля и силы, или что-то в этом роде. — Индиго понимала, что фактически оправдывается, но Жюльен ничего не сказал, и она продолжила: — Гэвин постоянно пытался давать мне советы о том, как управлять кафе. У него свой бизнес, связанный с поставками, потому он обижался, если я не следовала его рекомендациям.

Жюльен начал было что-то говорить, но Индиго подняла руку, прося подождать.

— У него действительно были весомые поводы для недовольства. Я работала допоздна, а порой и по выходным. Наверное, он чувствовал себя покинутым, думал, что я его игнорирую. — Она вздохнула и растерла лицо руками, чувствуя, как кожа высохла после соленой морской воды. — Сейчас я понимаю, что упустила первые тревожные признаки. Гэвин начал проявлять недовольство в конце прошлого года, желая, чтобы я ходила с ним на вечеринки и рабочие встречи, но я была постоянно занята в кафе и отказывалась.

Поставив бутылку на коленку, она покрутила ее, держа за горлышко.

— А три месяца назад я нашла в кармане его пальто обручальное кольцо и обрадовалась, думая, что оно для меня. — В районе поясницы нарастало знакомое напряжение, заставляя ее неестественно выпрямиться. — Он вошел в коридор, где я стояла с широкой дурацкой улыбкой, глядя на кольцо. И вдруг побледнел. Словно кровь отлила от лица. Сначала я подумала, это из-за того, что сюрприза уже не получится, ведь я нашла кольцо до того, как он сделал предложение. Но выражение его глаз говорило о другом.

Индиго повернула бутылку этикеткой к себе, не в силах смотреть на Жюльена. Щеки горели от стыда и унижения.

— Гэвин купил кольцо, чтобы сделать предложение женщине, с которой изменял мне. — Она уставилась на бутылку, провела пальцем по мелким капелькам, собравшимся на горлышке. — Сказал, что собирался мне рассказать, просто искал способ сделать это как можно мягче. Похоже, вмешалась сама судьба, заставив его наконец во всем признаться.

Вздохнув, Индиго всплеснула руками:

— На этом нашим отношениям пришел конец. Они женятся на Рождество. Зимняя свадьба. Очень романтично.

Индиго отвела взгляд, поставила бутылку на ладонь, чтобы отвлечься от обиды и неприятных воспоминаний.

— Гэвин даже не дал мне шанса исправить совершенные ошибки, что-то изменить. Просто нашел кого-то другого и выстроил новые отношения.

— Похоже, тут и исправлять нечего. Он оказался трусом, использовал тебя, чтобы снова встать на ноги, сыграв на твоем сочувствии. А потом обманул тебя, потому что слабый и эгоистичный тип, — заявил Жюльен. Его голос прозвучал резко и жестко. Раньше за ним не наблюдалось подобного.

Решившись не поддаваться унижению, подавлявшему все это время, она выпрямилась и улыбнулась собеседнику, понадеявшись, что выглядит спокойно и уверенно.

— Может, мне тоже стоит считать именно так.

Жюльен взглянул на нее со странным выражением на лице. Вроде солидарности. Или симпатии.

Или, возможно, ей просто хотелось в это верить.

О, ей очень хотелось в это верить! И не только в это.