Противостояние

очень любит, и эта любовь не даст ей уйти.

И любит она не только Колю, призрак погибшего мужчины — она любит всех тех, кто

погиб и живет, эту землю, небо, Родину, людей, саму жизнь. Эта любовь не даст ей

уйти, эта любовь дает ей веру, силы и силу духа. А погибший Николай лишь

собирательный образ этой непостижимо глубокой и уникальной любви, которую,

скорее всего девушка и не подозревает в себе. Как не подозревают многие и многие

в том же партизанском отряде, на полях сражений.

Именно любовь к самому светлому, к Родине, что в памяти хранит собирательный

образ у каждого свой, и заставляет жить всем смертям назло, подниматься тогда,

когда по всем канонам подняться невозможно. И бить, и давить тех выродков рода

человеческого, что похабили родную землю, что давили святое и светлое.

Ян устало закурил и покосился на мужчин, что напряженно ждали ответа на

беззвучный вопрос — один на всех, и сказал:

— С точки зрения медицины она не жилец, она уже мертва, но она живет. Я не знаю,

будет ли жить, и как специалист — уверен, нет, но как человек уверен — да, будет.

Я читал о таких случаях, знал, что бывает, что выживает самый безнадежный

больной и медицина не находит этому объяснений. Мне кажется, это как раз тот

случай.

— Значит, шанс есть, значит, будем надеяться, — отрезал Дроздов.

Ян кивнул. Пока ничего другого не остается.

Встал и пошел оперировать дальше.

Госпиталь да и все землянки были забиты под завязку.

Глава 24

В редакцию Николай все же звонил, случай только под Новый год подвернулся. И

повезло, тот корреспондент, что делал снимок, был на месте. Он долго не мог

понять, о чем речь, ведь в той же газете, рядом со снимком девушки было еще три,

тоже из партизанского края, но, наконец, понял, даже вспомнил: девушку называли

Пчела, но по документам — Олеся Яцик.

Пчела сходилось. Дрозд Лену еще в тот жутком июне так прозвал, но Олеся — нет.

Надежда рухнула так же внезапно, как появилась.

Следом, двадцать девятого января в бою был убит Тимохин, тридцатого, прямо на

руках у Николая скончался от ран Шульгин, погибла медсестра Аня, нескладная,

конопатая, девочка, вечно "витающая в облаках". Тридцать первого с разведки из

отделения Сумятина вернулось только два человека, сам Ефим пропал.

Николай заледенел. Смотрел на прибывшее пополнение и думал: сколько из них

выживет? Скольким дано дожить до победы и скольким еще своими жизнями оплатить

ее.

Мерзкое лицо войны, выпущенное в мир фашизмом, скалилось и смотрело мертвыми

глазами на живых, выбирая все новые жертвы, что канут в пропасти ее бездонного

горла.

Ночью в Новый год девушки устроили вечер и развлекали, как могли, отвлекая

мужчин от черных мыслей, трагедий канувшего года.

Николай пил с Федором молча, и смотрел на новенькую медсестру Галину, женщину

лет двадцати пяти. Веяло от нее чем-то домашним, почти забытым. Мягкость ли ее

улыбки, ямочка ли на щеке, а может выпитое капитаном, играло с ним злую шутку.

Ему мерещилось, что в новенькой форме сержанта медицинской службы сидит за

столом Лена, и улыбается майору Харченко, слушая его анекдоты и байки.

Федор, видя пространный, немигающий взгляд Николая на новенькую, толкнул того

локтем и удостоился не менее тяжелого взгляда, чем майор.

— Сейчас Осипова съест. Галину.

— Харченко съест, — поправил.

Грызов пьяно качнулся, лицо вытянулось от удивления:

— Ревнуешь. Понравилась Галя?

— Лена, — поправил опять.

Федор задумался и выдал, когда Николай уже забыл про их разговор:

— Больше не пей.

— Гениально, — кивнул и выпил. Мила подсела, огурцы ему соленые подвинула и

улыбнулась. Коля пьяно уставился на нее. Шумело в голове, то, что тревожило,

куда-то отступило, что болело, покрылось пьяным дурманом и будто заснуло.

— Больше не пей Коленька, — попросила мягко и, не видя отторжения в глазах

мужчины, погладила его по виску, прижалась к руке.

Санин смутился, уставился в пустую посуду и кивнул, уверенный, что это Леночка

ему сказала, что она недовольна.

— Извини, — сказал мягко и послушно отодвинул кружку. У Милы сердце екнуло от

радости: вот оно, вот!

— Пойдем? — потянула легонько. — Покурим, заодно проветришься.

— Да? Да, — кивнул. Тяжело поднялся и послушно пошел за Милой.

Но покурить не дала — на улицу вышли, прижалась к нему, обняла. Санин оперся

спиной к накату, чтобы на ногах устоять, и обнял девушку в ответ, зарылся

пальцами в волосах, закрыл глаза, плывя в пьяном тумане. И так хорошо было, так

сладко, словно не было войны, не было ничего — ни смертей, ни расставаний.

Двадцать первое июня — они еще едут в поезде и вагон качает на стыках, а Коля

обнимает Лену, чтобы удержать от падения. Он не замечал, как гладит ее плечи,

трется щекой о волосы, вдыхая их аромат. Но почувствовал, как девушка потянулась

к нему, как она коснулась губ, и понял: нужен, и не устоял, обхватил ладонями

лицо, накрыл губами ее губы. Такая нежность топила его, что дрожь по телу

пробиралась. Всю бы измял ее, исцеловал, да страшно напугать девочку-несмышленыша.

— Пойдем ко мне, — зашептала она жарко, повиснув на его шеи, а он держал ее на

весу и был счастлив до без ума. — Пойдем, Коленька. Никого в землянке, девчонки

все здесь.