Противостояние

«В любом случае, сейчас мы бессильны что-либо предпринять»,

— Таргин сжала пальцы в кулаки.

«Верно. Если Аргал нас предал, то он попытается остановить Хави»,

— веско произнесла Нурнан.–

«Хави в опасности, но помочь ему не можем».

Таргин скрипнула зубами. Проклятье! Она ничего не может сделать! Ничего! Разве что предупредить…

«Ждём схлопывания купола, а потом вступаем в бой»,

— предложил Далим.

«Одобряю!»

— прошипела Инилан.

«Одобряю»,

— повторили Нурнан и Таргин.

«Будем надеяться, что Хави продержится»,

— закончил Далим.

* * *

Не может быть! У этого демона аура шеду!

— Я приветствую тебя, господин, — Мудзу мгновенно опустился на колено, склонив голову. И даже в этой позе превосходил незнакомца по росту вдвое.

Именно незнакомца.

Помимо семи глав Гидры Хаоса есть ещё тринадцать демонических лордов, вместе с предателем Вахиразом. Кроме них Мудзу знал ещё двадцать шесть сильнейших викар, которые относительно близки, чтобы стать шеду. Он и сам входил в их число. А этого по пояс обнажённого демона со светло-серой кожей и парой растопыренных на манер крыльев рогов Мудзу видел впервые. Кто же он? Откуда взялся?

— Поднимись.

Мудзу подчинился. Незнакомец посмотрел в сторону отряда людишек и оскалился.

— Хочешь их прикончить?

— Да, господин.

— Отлично! — демон хлопнул в ладоши. — Тогда покажись Вахиразу, поговори с ним, отвлеки внимание. Я должен подготовиться.

— Слушаюсь, господин, — Мудзу поклонился и зашагал в сторону отряда гладиаторов, выныривая из-за изнанки…

* * *

Снова он! Меня с Мудзу, наверно, карма связывает!

В пятнадцати метрах стоит трёхметровый демон. Весь покрыт алой шерстью, голову венчает пара массивных рогов, чуть загнутых назад. Могучие руки скрещены на груди. Нападать не собирается? Это здесь-то — на подконтрольной викарам территории?

Искра, сколько времени потребуется на восстановление врат?

«Я уже начала, господин. Собираю энергию. На это уйдёт пять минут. Не покидайте площадь телепорта, господин. Ваша аура используется в качестве якоря для накачки энергии. Восстановление врат произойдёт почти мгновенно».

Мой отряд нервничает, тоже узнали демона. Инад напряглась — узор на её предплечье уже налился обжигающей синевой, её шакрамы готовы устремиться к цели; Енер нервно поигрывает серпом — постукивает древком о левую ладонь — храбрится; ау Шадира дёргается бровь, каплевидный кристалл на набалдашнике жезла угрожающе мерцает — маг на пределе, в любой миг может метнуть ледяные копья. Все трое со мной сражались против Мудзу на подземной арене во втором турнирном испытании.

— Шаин, ты же убил его, — не выдержал Гехир.

— Угу, — киваю. — Аж два раза. Перерождается гад.

«Хави!»

Гин?! Мне сейчас не до разговоров!

«Это важно! Аргал покинул башню! Есть вероятность, что стервятник переметнулся к демонам! Так что вы в опасности!»

Твою ж! Никак не успокоится!

— Вахираз, — Мудзу медленно зашагал к нам.

«Мы не можем прийти к тебе сейчас на помощь, иначе купол схлопнется ещё раньше. Будь осторожен, Хави».

Хорошо, Гин. Спасибо.

— Теперь слушаем внимательно! — не обращаю внимания на приближающегося демона, говорю быстро. — Как только восстановится портал, все сразу ныряете туда.

— А как же… ты? — голос Алаи дрогнул.

— Не перебивай! Сразу ныряете в портал, за вратами ждёте меня. Гехир и Ухеш за старших. Я сам вас найду.

Мудзу замер в метре от ступенек.

— Вахираз, ты снова выбираешь не ту сторону, — пробасил демон, ткнув в мою сторону когтем.

— Опять хочешь мне помешать? — я усмехнулся. — Валяй!

— Не хочу, — Мудзу покачал массивной башкой. — Двух раз хватило.

Наверняка какую-то пакость задумал. Или уже чует пробудившуюся во мне силу?

— Тогда зачем припёрся? Просто хотел сообщить, что я выбрал не ту сторону?

Демон злобно заурчал.

— Зачем ты рассказал Нунарти?!

— Э? Рассказал что?

— Не прикидывайся дураком, Вахираз!

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь. Мы с Нунарти враги, у меня с ней свои счёты.

Мудзу удивлённо фыркнул.

— А может, просто прикончим его? — весело предложила Руру.

— У вас другая задача, — напомнил я.

Пространство рядом с демоном подёрнулось, задрожало, и из-за изнанки вышел ещё один. Ростом с обычного человека, с обнажённым торсом, кожа бледно-серая, на голове пара крыльеподобных рогов.

Мудзу довольно оскалился. Подмога? Чую, новый враг очень силён. Опасность!

«Это Аргал!»

— закричал Вахираз.

Меж узловатых длинных пальцев демона вспыхнул огненный шар.

— Всем приготовиться!

Нас тут же накрыл световой купол Енер.

— Лови подарочек, Хави! — ухмыльнулся падший ядар.

* * *

Огненный шторм полыхнул между отрядом Вахираза и демонами, яростное пламя взметнулось к небесам, словно желало поглотить звёзды.

— Твоя очередь, — незнакомец самодовольно дёрнул уголком губ. — Добей их.

Мудзу ринулся к объятым ревущей стихией гладиаторам. Световой барьер — единственная преграда, мешающая бесчинствующему огню добраться до людишек. В два гигантских скачка демон преодолел ступеньки и, подобно тарану, впечатался плечом в магическую защиту.