Противостояние

— Хорош лыбиться, — пробурчал третий. — Сейчас высаживаться будем, постарайтесь не сдохнуть, как нубы. Помните, расходимся, расставляем камни, сваливаем к черту от камней. Потом портал.

— Хватит нотаций, Эрик, все всё знают.

Я посмотрел вперед, на неотвратимо приближающийся берег.

Прибой там тот еще… Думаю, он эту скорлупку раздолбает напрочь. Придется слегка вымокнуть скандинавам.

А еще на суше виднеются какие-то подозрительные продолговатые камни… Или бревна?

— Кроки, мать их, — послышался голос одного из мореплавателей. — Убиться о скалу, какие жирные… Шестисотый уровень и около того.

Похоже, в раскачанной наблюдательности тоже свои плюсы есть. Я-то на берегу сейчас только нечто продолговатое различить могу. А этот вот даже уровни определяет.

— Проходы есть?

— Какие, к чертям, проходы. Весь пляж в этих тварях.

— А еще там птицы летают. Неизвестного науке уровня.

— Почему неизвестного… От четырехсотого и выше.

Послышалась пара ругательств и наступила тишина.

У меня в душе наметилось легкое беспокойство — я-то здесь не совсем праздный зритель, мне очень нужно, чтобы эти северные крабы добрались-таки до цели.

— Что, если телепорт поставить прямо на берегу, сразу? — безнадежным голосом поинтересовался кто-то.

Ему даже не ответили. И так понятно, что портал, установленный посреди скопища толстых монстров, не позволит никому покорять новые земли. Каждого прибывшего просто будут съедать, да и все.

— Нужно делать так, как и планировали, — произнес мрачный Эрик. — Но камень придется кинуть на берегу. Потом те, кто смогут закрепиться, его заберут.

— Плохая идея. Могут положить всех — и тогда будет эпик фейл.

— Тихо! Мне Олаф сообщение прислал. Так… Хм. Короче, портал будем ставить сразу как высадимся.

— Но…

— Клан уже купил второй. Нам сейчас главное — закрепиться. Потом сюда перейдет Локи с новым камнем — и унесет его на нормальное место.

— Траты.

— Зато надежно.

Неизвестный мне Локи — тоже стелсер, наверное. Или какой-нибудь шустрый маг, который имеет шансы остаться незамеченным в этом рассаднике тварей. В любом случае, хорошо что кланлид норвежцев не стал жмотиться и приобрел еще один портал. Шансов действительно стало больше.

Берег неумолимо приближался. Рокот прибоя слышался все отчетливее, вместе с ним до плота время от времени долетали злобные крики местной фауны — и викинги начали откровенно нервничать.

— Всем спрятаться в хижине!

Плот в одно мгновение словно вымер. Бесстрашные мореплаватели скрылись в своем ветхом убежище, зрителей, наблюдающих за процессом, видно и до этого не было… Оставленная на произвол судьбы связка бревен немного развернулась, но продолжила движение.

А затем творение норвежского кораблестроительного гения посетила птица.

«Карликовая серая чайка. Уровень 510.»

Огромная лоснящаяся тварь размером с два человеческих роста сделала круг над плотом, а затем с размаху шлепнулась на крышу постройки. Та от такой бесцеремонности жалобно скрипнула и покосилась еще больше. Изнутри послышались крепкие словечки.

Чайка, переступив лапами по ветхим бревнышкам, зыркнула по сторонам налитым кровью глазом и ткнула себе под ноги массивным клювом.

Полетели щепки.

— Пошла в задницу, тварь! — из образовавшейся дырки выскочило лезвие меча, но его владелец промахнулся и крылатый монстр остался невредимым.

— Тихо, безмозглый краб!

— Молчите все, идиоты!

Пернатая гостья, отпрыгнувшая в сторону при виде оружия, негодующе крикнула. У меня заложило уши.

— Дерьмо, стан на две минуты, — послышался испуганный шепот.

— Тихо…

Милая птичка, ведомая нездоровым любопытством, успокаиваться не собиралась. Прошлась вперед-назад, еще раз ткнула клювом крышу, а затем, словно заправский дятел, принялась долбить мачту.

Спустя десять секунд та не выдержала натиска и рухнула на палубу, накрыв парусом саму чайку. Последовал негодующий вопль, трепыхание, затем ветхая тряпка порвалась и птица поднялась в воздух, что-то негодующе крича. Наверное, возмущалась коварством неизвестных, устроивших ей такую ловушку.

Плот стал выглядеть еще более непрезентабельно. Впрочем, сейчас это уже было не особенно важно — начиналась полоса прибоя.

Груда бревен, накрытая рваной тряпкой, приблизилась к берегу, вздрогнула, переваливаясь через подводные камни, потеряла пару стволов… А затем, поднятая огромной волной, буквально вылетела на сушу, приземлившись поперек огромного валуна и окончательно развалившись.

Ближайшие крокодилы, сами напоминающие собой толстые древесные стволы, тут же оживились и подтянулись поближе, алчно рассматривая место кораблекрушения.

Из груды обломков послышался слабый шорох.

— Что там?

— Тихо… На меня крокодил пялится, падла.

— Где портал?

— Рты закройте, эта тварь сюда ползет!

На некоторое время наступило молчание. Упитанные монстры подтягивались все ближе.

— Нашел портал! Прямо здесь ставить?

— Да! Нас сейчас жрать будут!

Самый храбрый из крокодилов осторожно схватил ближайшее бревно и мотнул головой.

Огромный ствол описал в воздухе восхитительную дугу и огрел по башке соседнюю рептилию. Щепки, гневный рев…