Противостояние

«Посмотри на Смертную Тень. Потом на своего персонажа. Потом снова на Смертную Тень. С одной стороны — стелсер-четырехсотка, с кучей уникальных умений и диким шмотом. С другой — кработанк двухсот восьмидесятого уровня. Ты уверен, что тебя ждет такая же славная жизнь, как и его?»

«Он просто зоозащитник. Там крокодилы голодают, надо помочь!»

«Радует, что короля можно убить. Печалит, что для этого придется ломиться во дворец целой армией. Не скоро еще, я чувствую, следующий тиран умрет.»

«Нужно просто Тень нанять — он в одиночку все сделает.»

Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть. Не будь косяков со здоровьем, я бы действительно так дальше и поступал. Валил бы каких-нибудь местечковых королей, греб опыт и артефакты, купался в славе и деньгах, собирал собственный сет до конца…

— Блин, столько всего еще не сделано.

Снедаемый грустью, я забрался в игру и отправился в сторону замка «Нифльхейма».

Пора в путь.

Само путешествие, кстати, прошло до ужаса обыденно. Меня провели в небольшой зал со стоящим по центру камнем портала, я на этот камень зашел, согласился с единственным доступным мне вариантом перемещения и оказался на другой стороне мира.

Над головой сияло ласковое солнышко.

— Интересно, это все на почве прогрессирующего нервного срыва, или я всегда был таким идиотом?

Вопрос повис в воздухе, оставшись без ответа. Впрочем, какой тут еще ответ нужен, все и так очевидно, блин.

Забыть про существующие в игре часовые пояса — это просто замечательно.

— Правильно меня на форуме тупнем обозвали…

Отведя взгляд от светила, я посмотрел по сторонам.

Крохотная ложбина между невысокими холмами. Редкие, диковинно выглядящие деревья, веселенькая травка. Несколько игроков, что-то оживленно обсуждающих вдалеке и не обращающих на меня никакого внимания.

Монстров, что характерно, вокруг не видно — Локи выполнил свою задачу на отлично.

— Тень? — послышался позади меня удивленный голос. — Я думал, ты под солнцем не показываешься.

Я обернулся и обнаружил перед собой улыбающегося Венетто.

— Привет. Да вот, немного сглупил, забыл про смену дня и ночи.

— Понятно, бывает, — хмыкнул маг таким голосом, что сразу стало понятно — с ним такое произойти не смогло бы никогда и ни за что. — А что делать здесь собираешься?

— Рыбачить, — охотно сообщил я. — Недавно поймал одну легендарную рыбешку и начал всерьез интересоваться процессом. Там в них такие трофеи иногда попадаются… А среди рыболовов мало кто сможет сюда попасть в ближайшем будущем. Так что у меня на этом осколке окажется шикарная монополия.

— Вот как, — слегка ошарашенно протянул собеседник и поскреб затылок. — Неожиданная идея… Но что-то интересное в этом действительно есть…

Чувствовалось, что он сейчас усиленно прикидывает, не заняться ли самому таким перспективным и выгодным делом. Все, как обычно — если кто-то выдал новую и свежую мысль, ее нужно поскорее забрать и использовать. Пока автор не спохватился.

— А уже знаешь места?

— Ну, есть кое-какие наметки, — я повертел в воздухе рукой, изображая неопределенность. — Когда в прошлый раз летал, присмотрел несколько интересных локаций. А еще карту у того чувака с акулами купил — если как следует прокачаюсь на суше, можно будет и в море попытаться.

— Акулы — это да… Понятно.

— Ладно, я пойду на выход. Солнце тут слишком неприятное.

— Давай, удачи, — не особо искренне пожелал мне Венетто, продолжая о чем-то напряженно размышлять.

Следующий раз я зашел в игру уже часов через десять, как следует изучив часовые пояса и попав на самое начало игровой ночи.

Вокруг все еще было светло и неподалеку даже кипела жизнь — игроки «Нифльхейма» по-прежнему о чем-то увлеченно разговаривали, шарясь по окрестностям.

— Надеюсь, у этих крабов хватит мозгов не создавать здесь город.

Может и не хватить, кстати. И тогда в этом месте начнется ад… Впрочем, это уже будут не мои проблемы.

Установив неподалеку от портала камень воскрешения и вызвав Жору, я поднялся в воздух. Время лететь к цели.

Вот только не сразу.

Черт его знает — не наблюдают ли за мной сейчас чьи-то внимательные глаза. Слишком уж много интереса в последнее время проявляли к моей персоне все подряд — от Писца до Олафа. Такое впечатление, что окружающие игроки всерьез считают, будто Смертная Тень обнаружил очередной грааль и теперь со всех ног спешит к нему, дабы втихаря выкопать и насладиться находкой в одно рыльце.

А такими вещами, типа, делиться полагается. По игровым понятиям.

Сидя на драконе, нарезающем круги рядом с телепортом, я принялся внимательно рассматривать карту.

— Все как обычно, блин…