Противостояние

— Приведи мне одного, кто участвовал в заговоре и того, кто просто подозревается. А также завяжи им глаза.

Я остался стоять у входа. Тройка стражей ходила за заключенным. Пока двое держали на прицеле остальных, приставленных к стенке, один из гвардейцев связывал нужного преступника. Без эксцессов не получилось. Повстанец решил было спасти своего товарища, и мигом словил пулю в лоб. Бойцы не мелочились. Остальные пленники поняли, что с ними церемониться не будут, и притихли. Странно, что они не использовали шокеры. Я задал этот вопрос Ирите и Коуду. Первым ответил страж.

— Корабль не предназначался для содержания пленных. Не летального оружия у нас нет.

— Я могла перенастроить защитные турели, но это бы снизило эффективность обороны, — сказала Ирита по общему каналу. — Было решено избавляться от тех, кто сопротивляется. Или использовать химическое подавление.

— То есть?

— Они подчинятся или умрут, повелитель.

Я замолчал, задумавшись. Мои подданные сами решили вместо меня моральную дилемму с пленными. И, похоже, прикажи я сейчас всех уничтожить, сделают это без колебаний. Химическое подавление сделает из разумных послушных марионеток с минимальным интеллектом. Идеальная рабочая сила. Но недолговечная.

Ко мне подвели двух связанных шакринов. Я сразу же проник в их разум, просматривая мысли, желания и чувства. Два обычных работника, вот только один из них хотел взорвать корабль. И что самое интересное, я не мог найти следа, когда он до этого додумался. Будто подчиняясь спонтанному желанию, повстанцы кинулись вооружаться и напали на экипаж рейдера. Также теперь я не ощущал ненависти ко мне и другим неверующим. Может это какой-то контроль над разумом? Ну тогда почему не культисты не восстали?

— Император, — меня отвлек голос Коуда. Оторвавшись от разума шакринов, я недоуменно смотрел, как те оседают на пол, но были подхвачены стражами. Я же слабости не чувствовал. — Прибыл Вивер со своим учениками, направляется сюда.

— Как он так быстро добрался? — несколько удивленно спросил я, наблюдая, как гвардейцы пытаются привести в чувства пленников. Коуд же что-то начал высматривать в планшете. Проанализировав свои действия, я понял, что использовал их же силы для просмотра разума. Забавно.

— Судя по дате, вылетел он раньше, чем, когда вы отправили за ним. И использовал скоростного курьера.

Раньше? Хм… это любопытно. Чувствую, Вивер преподнесёт мне какой-то сюрприз. Решив не терять время в ожидании, приказал вести новых пленных, а этих отнести в отдельную камеру и снабдить едой. Я так и не ощутил разницы с простым шакрином, придется экспериментировать. Теперь я не доводил до беспамятства, стараясь контролировать силу, быстро проглядывая необходимое и сосредотачиваясь на энергоматрице. Уже шла третья двойка, как появился Вивер. Я ощутил огромную радость, сбивающую всю мою концентрацию. Обернувшись, наткнулся взглядом на альбиноса, который чуть бы хвостом не размахивал, глядя на меня. Рядом с ним стоял еще один шакрин, невзрачный и с отсутствующим взглядом. Синяя шерсть была какой-то высветленной, прикрытая потрепанным скафом.

— Император, — псионик поклонился, я вопросительно выгнул бровь. — Рад вас видеть.

— Кто это с тобой? — жестом показал стражам вынести ослабленных пленных.

— Ваш новый ученик.

Я подошел поближе рассматривая новичка. Вивер бы не стал так просто подсовывать мне ненужного подчиненного. Да и то, в каком счастливом ожидании был альбинос, говорило о том, что мне подготовили какой-то сюрприз. И судя по всему он сейчас стоял возле меня и ежился под моим взглядом. Рассматривая внешность ученика, я понимал, что он действительно невзрачный, взгляд не мог ухватиться за какую-то особенность, делая её типичной. Лезть в голову к ним не хотелось, испорчу еще впечатление о своем правителе.

— Давай, рассказывай, — подбодрил я новенького, посылая волну одобрения. — И как вы предугадали мой вызов?

— Меня зовут Умбра, Император.

Он встал на одно колено передо мной. И замолчал. Я перевел взгляд на Вивера. Мне что, вытаскивать информацию из них насильно? Моё легкое недовольство никак не отразилось на альбиносе, продолжавшего излучать радость от встречи.

— Мой Император, как вы верно заметили, я прибыл раньше времени. Этот молодой шаман может заглядывать за завесу будущего. И предугадывать дальнейшие события, — я с интересом уставился на коленопреклонённого Умбру. Пророк? — Но это не всё, — казалось, Вивер заулыбался еще шире, хоть я думал, это невозможно. — Он способен принимать ваш разум, как и я.