Противостояние

Мой вопрос повис в воздухе. Мало кто решался ответить, боясь выставить себя дураком. Я вывел список кораблей Шак-Кри. На первом месте была Ирита, но она светилась красным, говоря о ремонте. И дальше девять крейсеров разных типов. Эсминцев уже было больше двадцати, а фрегаты перевалили за сотню. Шакрины усиленными темпами клепали мелочь, бывая, не брезгуя закупать остовы, чтобы их потом модернизировать. Также рядом появились списки союзников: Пеликус Амиси и Михты. И отдельно корабли Детей Императора.

— Ну же, — короткая команда и перед каждым учащимся дублируется список. — Смелее. Мы здесь для того, чтобы учиться.

Спустя пару минут под тихий гомон в лидеры выбились четыре крейсера: артиллерия, авианосец и два тяжа. Мелочь варьировалась, поэтому её я не учитывал.

— Прекрасно. Классический пример подавления. Кто мне объяснит этот выбор?

— Крейсера прорыва связывают противника боем, носитель прикрывает, а артиллерия для удара издали… — несколько неуверенно произнесла лейтенант, после моего кивка.

— Верно, молодец, — девушка улыбнулась и гордо выпрямилась из-за похвалы. — Кто скажет, в чем ошибка этого выбора?

Сразу стало как-то тихо, шакрины пытались сообразить, что я от них хотел. Первым поднял руку один из десантников, который уже получал от меня затычку. К этому сержанту всё-таки пришла умная мысль.

— Э-э-э… мы оголяем тылы?

— Да, — я вывел голограмму строящегося объекта. — Несмотря на силы союзников, именно от нас зависит защита новой орбитальной станции. И при её уничтожении мы потеряем доверие Михты, а также вложенные ресурсы. Гарвус, — тот бедолага, который попал под моё давление, вздрогнул и вскочил. — Объясни, почему ты выбрал лишь два крейсера?

— Силы противника нам известны, Император, — похоже, парень пришел в себя и старался реабилитироваться, отвечая чётко и по существу. — Мы можем спланировать внезапную атаку, если изначально прятаться за звездой и взять ускорение от гравитационного кольца первой планеты. А технологическое преимущество позволит нам справиться малыми силами.

— Хорошо, — довольно проурчал я. Сразу же перемещая нас в систему Ка-28. Белая огромная звезда и две безжизненных планеты. У дальней от светила планеты был небольшой спутник. По системе уже двигались наши корабли: эми-крейсер и захваченный тяж с осколочной пушкой. Также рядом находили пять эсминцев, среди которых затесалась Молния. — Дальше, рассмотрим нашего вторженца.

Перед взглядом каждого из учащегося вывелась информация по сканированию. Шахтерская переносная фабрика, в виде большого квадрата с четырьмя секциями. Из-за массы, её вначале спутали с крейсером-носителем. И клиновидный крейсер, человеческой конфигурации. Но в отличие от стандартной модели, этот вооружен кинетическими пушками ближнего действия и более прочными щитами. Стандартная пара добытчиков полезных ископаемых: охрана и фабрика. Четыре эсминца, замеченные ранее, обшаривали спутник одной из планет.

— Назовите мне причины считать их врагами?

Предугадывая вопросы о контакте, я вывел запись, где состоялся разговор нашего связного и шахтера. Вторженцы представились частой корпорацией с нейтрального мира Анараб, боевой корабль нужен для защиты своих активов. Так как мы не запрещали добычу в буферной зоне, у нас не было причин нападать на них.

На этот раз разговоры и раздумья аудитории длились дольше. Я даже успел перекинуться мыслями с Вивером, отвечая на его вопросы. Да и узнавая, в каком состоянии оставленные культисты. А то было не до них. Стоило альбиносу попасть на Тэру, как я пригласил его к себе, где рассказал всё. О безликих, о мотати, о Старших и своих дальнейших планах. И не встретил никакого отторжения или ненависти. Вивер был мне верен до самой смерти и готов был пойти на всё, даже убийство собственных учеников. Еще один камень сомнений упал с моего разума. Я прикрыл свой тыл от возможного предательства. Даже если информация о том, что я был безликим, просочится — не думаю, что это как-то повлияет на правящую касту.

— Они вторглись на нашу территорию без предупреждения? — высказал один из учеников, на что я отрицательно покачал головой, напомнив об отсутствии запретов с нашей стороны.

Шакрины думали, я пробегал по мыслям каждого, чтобы отыскать правильный ответ. Есть!

— Лейтенант Каити! — девушка из первого ряда вздрогнула, когда мой взгляд упал на неё. — Озвучьте свои мысли.

— Ммм… — шакринка стушевалась, но быстро взяла в себя в руки и вывела характеристики судов. — Судя по сканеру масс, оба корабля имеют максимальную загрузку. Учитывая, что по их словам они зашли только на добычу, это довольно странно…

— Еще?

— Вооружение крейсера не типичное для судна сопровождения, — лейтенант шустро меняла голограммы кораблей, демонстрируя увиденное. — Также эсминцы на данном этапе проводят сканирование местности, но спектр сильно отличается от стандартных георадаров. — девушка замолчала, задумчиво прикусив губу. — Будто они не ищут полезные ископаемые, а планируют постройку базы…