Противостояние

Чёрные знамёна трёх орденов колыхались на холодном ветру, внушая страх в сердца слуг Рейха. Но противник не намеревался сдаваться. Устроив на берегу артиллерийский плацдарм, установив гряды гаубиц и миномётов, они поливали беспорядочным огнём всех, кто посмел подходить к их позициям. Развернувшись от края аэродрома и до края противокорабельной батареи, всё ещё упираясь в стену Великой Цитадели, солдаты держались, как могли. Их подгоняли инквизиторы и комиссары, и поэтому выбор бойца Автократорства в этой бойне был прост: умереть от пули врага, или быть объявленным предателем и погибнуть от выстрела надзирателей.

С морских переносных платформ подоспела запоздавшая техника и теперь уже танки с САУ выходили на поле боя. Они своим огнём удерживали контрнаступление на месте. И снаряды противника без устали утюжили землю, готовую расколоться от такой бури войны.

Амфибии подвезли последние пехотные подразделение, хлынувшие в атаку, и ставшие хорошим свежим подкреплением для изнеможённых бойцов Автократорства. Ещё не менее десяти тысяч солдат Рейха способно удерживать оружие в руках и вести наступление.

Против них ведут бой практически равные силы трёх орденов, но этого было катастрофически мало. Корабельная артиллерия могучих крейсеров и эсминцев никак не унималась. Погибло всего три пятых от флота противника, и он униматься не собирался. Даже, несмотря на то, что баржи поливают ракетным дождём флот Автократорства, его корабли продолжали свою увертюру.

Казалось, что на целую вечность затянулось это сражение, ибо никто не хотел отступать. Мастер штурмов сегодня сломал зубы об этот остров и сдаваться не собирался. Несмотря на то, что сам Архиканцлер позволил отойти, Капитан Стражей Шпиля всё ещё управлял захлебнувшимся наступлением, посылая тысячи людей на верную смерть.

Тит Флоренций медленно, не торопясь, продолжал наступление со стороны аэродрома. Его поддерживали миномёты и артиллерия с барж. Метр за метром, продвигаясь сантиметрами, но его орден теснил противника.

В это время Морс спустился в секретные подвалы, чтобы активировать мощную батарею, которая дать ещё больше энергии для лазерной пушки. Пока приходилось терпеть залпы пушек.

Флорентин Антинори отступает. Он не смог удержать части береговой батареи и ему пришлось покинуть эти места, но ему вовремя на помощь подошёл Данте и среди полевых укреплений, траншей и пушек закрутилась его смертельная пляска.

Магистр ордена одним ударом приложил солдата в серой шинели, прыгнув и ударив обухом он прикончил ещё одного. Вытянув молот и нажав курок, послышался звонкий хлопок, и пространство озарила яркая вспышка. Пуля небывалой мощности прошила четверых солдат Автократорства, оросив их кровью землю.

Внезапно на поле боя поспешил объявиться Страж Шпиля. Он отбросил своих союзников и взрезался со всей силы наплечником в Данте. Магистр пошатнулся и отскочил назад, делая уход от алебарды. Молот пришёлся в грунт, так как «Страж» успел мотнуть своей неповоротливой фигурой и уйти.

Данте поднял молот и сделал им выпад, попав в живот под скрежет металла. Могучий воин в серебре попытался ударить плашмя алебардой, но его был остановлен внезапно появившимся длинным прямым мечом, который в сантиметрах перехватил лезвие алебарды.

Глава ордена рывком руки молот и направил его в колено врагу. Ударная часть оружия с металлическим хрустом пробила наколенник и сломала колено противнику. Тот попытался взвыть, но резкий взмах длинного меча и пробитый шлем стали сиятельным концом для Стража Шпиля.

– Я так понимаю, вы Магистр Данте? – подняв меч к голове, прозвучал вопрос.

Данте посмотрел на человека, который обратил к нему вопрос. Лица не видно, ибо оно скрыто за маской золотого крылатого шлема, только глаза сияют огнём жёлтых визоров. По обновлённой золотой броне бегут струйки дождевой воды, а грузный алый плащ повис как тряпка за спиной. Левый бок прикрывает небольшой гравированный щит.

– Да, – ответил Валерон и сам хладно спросил, – а вы легендарный Хранитель Стамбула?

– Так и есть. Пришёл вам на помощь по воле Великого Султана, да будет благословенно его имя, – взяв небольшую паузу, золотой воитель добавил. – И дабы отдать дань уважения Андрагасту Карамазову.

– Ах, ему. Что ж, он будет рад вас видеть, но ждите от него разочарования, ибо ваш клинок, который вы ему дали, сгорел в огне предательства, – загадочно окончил Данте.

– Да, меня просветили о том, что с ним стало.

Внезапно к ним выбежала ещё группа солдат, численностью в отделение. Данте загнал новый патрон в «молот возмездие» и ринулся в бой. За ним, поведя плечами и вздев лезвие меча, бросился на противника.

Хватило меньше пяти минут, чтобы опрокинуть это опрометчивое наступление и Данте обратился к своему связному устройству:

– Приказ всем «Каменным змеям» и «Святой заре», начинайте продвигаться в сторону побережья и займите наконец-то нашу батарею. После чего открывайте огонь по кораблям и потопите их.

Посмотрев на приказы Магистра «Лампады», Хранитель Стамбула отдал приказ своим воинам: