Противостояние

Когда посетитель вышел, Алексей откинулся на спинку кресла. "Интересно, - подумал он, - мы ведем политику или нас ведет политическая целесообразность? Хотим или нет, на предложения Баженова надо идти. Действительно целесообразно, хоть и нет желания прыгать в котел русской политики и неразделенных амбиций. Ладно, надо еще готовить письма Черчиллю и Рузвельту. Борьба продолжается. Впереди много дел".

* * *

В этот день он, как всегда, пришел домой поздно. Жена ждала его. Нежно поцеловала, сама принесла ужин и села напротив - молча смотреть, как он поглощает еду, думая о чем-то о своем.

- Лёша, - произнесла она наконец, - что с нами будет?

- Как - что? - Он удивленно взглянул на нее,

- По радио сказали, что Советы вторглись в Эстонию. Наши войска все время отступают.

- Под Архангельском окружили Советскую армию, - пожал плечами Алексей. - Ты же слышала сводки.

- Ну и что? - Она тяжело вздохнула. - Надо просто посмотреть на карту, чтобы понять, какие шансы у нас и у них. Они нас числом задавят.

-- На их число у нас умение есть, - проворчал Алексей.

- Лёша, Петербург уже несколько раз бомбили. - В ее глазах появились слезы. - Мне страшно.

- Мы тоже бомбили Москву, - сухо ответил он.

- Ну и что, здесь же твои дети! - воскликнула она. - Если нас убьют, тебе будет легче от того, что наши самолеты разбомбят семью Молотова?

Он молчал.

- Лёша, - произнесла она вкрадчиво, -можно, мы уедем?

- Куда?

- В Стокгольм, ну, хотя бы в Хельсинки. Не жалеешь меня, пожалей хоть детей. Антону только пять.

Он отрицательно покачал головой:

- Нет. Если станет известно о вашем выезде, могут решить, что правительство эвакуирует семьи. Это вызовет панику. Нельзя.

Она закрыла лицо руками и заплакала. Он подсел к ней и обнял.

- Катя, - произнес он, - если бы я был частным лицом, еще в ноябре ты бы была даже не в Швеции, а на вилле в США или на Кубе, подальше от войны. Но я министр иностранных дел, и от того, как будем действовать я и моя семья, зависит судьба целой страны. За нами наблюдают тысячи глаз, и если мы дадим повод хоть для малейших сомнений или слухов... Пойми, если я вывезу тебя, это может привести к тому, что тысячи других женщин потеряют мужей, лишатся даже надежды на свободу для своих детей. Я пошел в правительство не только для того, чтобы добиться чего-то для себя. Я действую ради этой страны, которой помог обрести независимость, которую люблю, в которой счастлив жить. Я не могу позволить, чтобы моя семья наносила ей хотя бы косвенный вред.

Она продолжала рыдать. Он вздохнул, поцеловал ее и произнес:

- Бери детей, уезжайте в наш дом в Хиттало. Там бомбить не будут. Обещаю, что, как только объявят эвакуацию, я переправлю вас в Финляндию.

Она подняла заплаканное лицо и произнесла:

- А ты?

- Мое место здесь, - сухо произнес он.

- Ты будешь нас навещать?

- С ноября у меня не было выходных. Вряд ли появятся в ближайшее время. Но я постараюсь... хотя бы вечерами.

- А когда ты уедешь из Петербурга?

- С правительством.

- Оладьин - упрямый вояка. Он может отказаться от эвакуации.

- Тогда я останусь, - произнес он жестко. - Стреляю я не хуже, чем в Гражданскую войну, а в рукопашном бою даже усовершенствовался с тех пор. Красных на улицах Петербурга будет ждать множество сюрпризов.

- Даже ради нас ты не можешь поступиться принципами, - всхлипнула она.

- Принципы на то и принципы, чтобы следовать им в любых обстоятельствах. Извини, я люблю тебя, но я сделал свой выбор.

* * *

"Ну вот и март", - растерянно подумал Павел, сворачивая от набережной Москвы-реки к входу во двор своего дома. Дома на набережной. Он впервые попал сюда после того, как отправился к войскам, готовящимся перейти границу в конце ноября тридцать девятого. С тех пор Павел постоянно находился на освобожденных землях Северороссии, организовывал новую, социалистическую жизнь, боролся с подрывными элементами и белобандитами. И тут этот вызов в Москву, к Берии. Зачем? В шифровке значилось: "Для отчета о проделанной работе и согласования и координации дальнейших действий". Это могло означать что угодно, от предстоящего повышения или перевода на другую работу до ареста. Впрочем, могло означать и простое совещание.