Противостояние

Следующие пару недель армия шла в сторону Харангарда. На пути встречались многочисленные пустые заставы. Их постовые обращались в бегство при виде большой армии, ибо люди были настроены решительно. Орудия тащили позади войска при помощи толстых канатов. На каждый такой канат приходилось по десять человек. Время от времени воины менялись, давая рукам и телу отдых. Слева лежали обширные Охотничьи угодья. Их поля и леса всегда наполняла дичь. В реках водилась рыба. Ныне там хозяйничали агнийцы. Справа поворачивал рукав Змейки. В этом месте он сильно уширялся. На его берегу стояло уже известное село Половодье, где не так давно еще располагалось тайное убежище «Луч Надежды». Ныне люди покинули его за ненадобностью.

Солдаты смогли вдоволь накупаться и пополнить запасы пресной воды. Калиф решил остановиться неподалеку от берега на пару дней. Войско находилось в состоянии повышенной боевой готовности, и в любой момент было готово отразить атаку. За время стояния многие солдаты жаловались на обилие змей, а в частности на агрессивного шэрского поползня. Но Хитрый Лис был ликвидатором, и у него в запасе было много противоядий. Временами на небе появлялся Кристарх на своей мантикоре. Он следил за передвижением армии людей. С этим лиморцы ничего поделать не могли. Единственный кто мог бы сейчас помочь — это Дарэт. Но он искал помощи союзников за пределами страны.

Как-то на закате главнокомандующий Калиф прогуливался меж белых палаток и размышлял о войне. Внезапно его слух приковала игра на струне — музыкальном инструменте с пятью струнами, грифом и округлым корпусом. Это сидели женщины в светлых платьях у костра с венками на головах и напевали мелодию. В армии Лиса присутствовали женщины. Некоторым было некуда пойти, другие ублажали солдат, третьи готовили еду, четвертые лечили. Их было не так много: большинство оставалось позади в безопасности, но и их помощь была очень кстати. Многие потеряли семьи, а с ними и жизненный смысл.

Девушки в белом были лекаршами. Они уложили больных спать и, выбравшись из палаток, решили немного поиграть да попеть, чтобы разогнать тоску. Рядом собиралось все больше и больше желающих послушать. Вскоре вокруг троицы образовался целый круг из четырех колец. Люди сидели на земле и наслаждались музыкой. Калиф, глядя на огонь, внимательно вслушивался в слова грустного мотива мелодии.

   — Трун… трун, трун, трун… трун, трун… трун, трун, трун… — играла струна.   Со-о-ольям зайдет… и опуститься тень… трун.   Злой враг Кристарх захватил весь Предел… трун, трун… трун, трун, трун… трун, трун.   Отва-а-ажные войны подняли мечи… трун.   Надежда лишь в сердце как пламя свечи… трун… трун, трун, трун… трун, трун… трун, трун, трун, трун.

   А-а-ах войны вперед на врага!.. трун… трун, трун… трун, трун… трун, трун, трун.   Слава и доблесть ведь вам суждена-а-а… трун… трун, трун… трун, трун, трун… трун, трун.   Ооо-ой! Вам суждена… трун, трун.   А-а-а-ай! Идем на врага… трун.

   Вы-ы-ыше мечи!!! Не жалейте врагов… трун, трун, трун.   Све-е-ергнем Кристарха без страха и слов!   трун… трун, трун, трун… трун, трун, трун, трун, трун, трун… трун… трун, трун, трун… трун, трун.   Ооо-ой! Слава вам суждена… трун, трун.   А-а-а-ай! Идем на врага… трун.

   Вы-ы-ыше мечи!!! Не жалейте голов… трун, трун, трун.   Свержен Кристарх страшный злой ги-ги-монд…   трун… трун, трун, трун… трун, трун, трун, трун, трун, трун… трун… трун, трун, трун… трун, трун… трун… трууу-уу-ууннн.

Дальше темп ускорялся и немного пелся повеселей: