Противостояние

Леший перевел взгляд на спутников капитана Кольцова. Ближе всех к спецназовцу стоял какой-то офицер в кепи вместо шлема и в темных очках. Еще один чистильщик переминался чуть позади, причем оружие наперевес держал только он. И смотрел ствол его импульсника, как ни странно, не на Лешего, а… Кольцову в спину. Будто бы капитан был взят под стражу и ему пообещали поблажку, если он сагитирует Лешего, допустим, встать на сторону властей.

— Выслушай меня, Леший! — буквально взмолился Кольцов. — Там такое творится… только ты сумеешь помочь! Только ты! Поверь мне, пожалуйста!

— Что за чушь? — Леший поморщился. — Ты чокнулся, капитан?

— Я знаю, кто ты! — горячо продолжил Кольцов. — Ты — Избранный! Ты сумеешь остановить безумие! Там, в центре Курчатника, гибнут люди! И в других локациях гибнут! Везде, по всей Зоне, даже на Казантипе! Помоги нам, Избранный! Ты ведь за этим сюда и явился! Твой час настал! Ты наш спаситель, наша надежда, наш…

— А нельзя его пристрелить, чтоб не мучился?! — перебивая капитана, крикнул Леший, обращаясь к офицеру в темных очках. — А потом вы мне объясните толком, что это за цирк, ладно?

— Пристрелим, но не сейчас, после трибунала, — пообещал офицер. — Не разделяю мистического благоговения брата Рихтера…

— Кого? — удивился Леший.

— Вы знаете его под псевдонимом «капитан Кольцов», — офицер кивком указал на спецназовца. — Так вот, гражданин Леший, я не считаю вас Избранным. Вообще не верю в эту легенду. Но у нас нет выбора. Мы вынуждены хвататься за любую соломинку. Кроме того, вас рекомендовали авторитетные люди из числа жженых. Предлагаю помочь нам… да и всем остальным, в том числе самому себе. Мы в долгу не останемся.

— Ты нарасхват, — шепнула Лера.

— Ага, — Леший усмехнулся. — В чем помочь-то?

— Надо как-то остановить маховик войны между изделиями, а заодно и распространение механической заразы среди людей.

— Ну, грубо говоря, спасти мир, — Леший коротко рассмеялся и сплюнул. — Плевое дело!.. Этот парень чокнутый, с ним все ясно, но вы-то… вы ведь разведчик, да?

— Так точно. Подполковник Терещенко, начальник разведки Московской бригады Барьерной армии.

— Вы, серьезный человек, да еще при такой должности, верите в героев-одиночек?

— Старшинов, хватит трепаться, — поднимая «забрало», вдруг сказал конвоир Кольцова. Им оказался… сержант Гелашвили! — Сказано тебе, встать в строй, становись. А вопросы будешь по пути задавать.

— Разговорчики в строю? — Леший кивком поприветствовал сержанта. — За это наряд вне очереди полагается.

— Ну, тогда вообще не задавай вопросов, — Гелашвили подошел и хлопнул Лешего по плечу. — Поехали, боец, разомнемся по полной программе.

— Что, Жора, совсем дело табак? — Леший сменил тон.

— Это мягко говоря и в общих чертах, — таким же доверительным тоном ответил Гелашвили и покосился на Леру. — Но жестче и подробнее при женщинах не могу. Сам все увидишь. А что не увидишь, тебе господин подполковник по пути доложит.

— И ты тоже веришь, что я смогу что-то сделать?

— Жженые верят, Орден тоже, вот и господин подполковник говорит, что шанс имеется, — сержант пожал плечами. — А что до меня… Честно говоря, не знаю, Избранный ты или нет. Да и плевать мне на все эти титулы. Одно знаю — ты боец от бога, и нам ты сейчас позарез нужен.

Гелашвили провел ребром ладони по горлу.

— Не вопрос, поехали, — Леший ответно хлопнул сержанта по плечу. — Получится — не получится, а попытаться хоть что-то исправить я обязан.

— Ты не обязан, — в рукав Лешему вдруг вцепилась Лера. — Это неправильно!

— Ты чего? — Леший удивленно взглянул на Леру.

— Я… — девушка смутилась и попыталась на ходу придумать оправдание своему эмоциональному всплеску. — Я хотела сказать… неправильно… с таким настроем идти в бой. Ты не по обязанности должен идти, а по желанию.

— Все нормально, — Леший похлопал ее по руке. — И потом, ты же слышала, господин подполковник в долгу не останется. Разве нам не требуется переуступить, мягко говоря, кому-нибудь свои долги перед гражданами из мафии? Допустим, людям в погонах. Чем не вариант?

— Я же знаю, что дело не в этом, — грустно сказала Лера. — Ты пошел бы, и не имея долга перед мафией. Разве не так?

— Давай позже об этом поговорим. Завтра, — Леший улыбнулся. — Где-нибудь здесь меня дождись. Или на базе. Жора, хотя бы одна база в локации уцелела?

— Лучше здесь, — посоветовал Гелашвили. — Все базы на карантине. Эпидемия. «Стальной грипп», как лекари выражаются.

— Фигушки! — Лера бесцеремонно выдернула из кобуры у сержанта «Страйк», сунула на место своего потерянного и встала рядом с Лешим. — Я готова. Идем вместе.

— Э-э, дэвушка, — сержант поднял кверху указательный палец и осуждающе покачал головой. — Там война, да?!

— Бесполезно, — остановил спецназовца Леший. — Проще взять девушку с собой. Едем.

— Я же говорил! — полушепотом и с какими-то непонятными интонациями воскликнул Кольцов, обращаясь к Терещенко. — Что я вам говорил?! Говорил же?

— Вот заладил, — Терещенко кивком указал на вертушку. — На борт, или здесь оставим.

— Здесь?! — Капитан просиял, но спустя секунду вновь угас. — Без оружия?

— Само собой.