Противостояние

Весь день девочку не оставляла мысль о котенке. Едва дождавшись окончания уроков, она, с бьющимся сердцем, побежала в учительскую.

— Мам, пошли, скорей!

Видя нетерпение дочери, Мила улыбнулась.

— Подожди, дай мне проверить тетради.

— Это долго! — разочарованно воскликнула Василиса.

— Уверяю тебя, от получаса ничего не изменится.

— Ты специально не хочешь идти домой! — Разочарование на лице дочери сменилось отчаянием.

— Лиса, как ты могла такое подумать?! — Мила отложила тетрадь. — Если дело дошло до упреков, пошли, — скомандовала она, поднимаясь из-за стола.

У квартиры их встретил утренний подкидыш. Василиса бросилась к котенку и, подхватив его на руки, крепко прижала к себе.

— Вот видишь, он все-таки дождался! — задыхаясь от восторга, проговорила девочка. Ее сияющие глаза обратились к матери: — Теперь ты разрешишь взять малыша?

Котенок вновь жалобно мяукнул.

— Смотри, он тоже просит! — Голос Василисы дрогнул от волнения. — Мамочка, ну пожалуйста! — Девочка с надеждой посмотрела на мать.

— Хорошо, — сдалась Мила, — неси страдальца домой! — И с усмешкой добавила: — Представляю, как сильно «обрадуется» отец, особенно накануне приезда Антонины Павловны!

— Я обещала, значит, сама поговорю с ним! — серьезно, по-взрослому, ответила Василиса.

— Посмотрим. — Мила открыла входную дверь и забрала у дочки котенка. — Сейчас проверим, нет ли у него блох. Она посадила подкидыша на колени и начала перебирать пальцами шерсть.

— Есть? — Василиса внимательно следила за материнскими руками.

— К сожалению. Ты оставайся с ним, а я поеду в зоомагазин за специальным шампунем и лотком для туалета.

— Прости меня, мамочка!

— За что?

— За лишние хлопоты, которые мы тебе доставляем.

Мила в ответ только улыбнулась.

Вечером им вдвоем удалось убедить Андрея оставить котенка. Как ни странно, но в этом помог Оппи. Пес долго не решался приблизиться к подкидышу, наблюдая за ним издали. Стоило терьеру сократить дистанцию, котенок сразу же принимался шипеть и выгибать спину. В ответ Оппи смешно перебирал передними лапами на месте, обозначая возможное нападение, чем каждый раз смешил Милу и Василису.

— Ты же взрослый мальчик, должен подавать пример, а вместо этого ведешь себя как щенок, — тоном воспитательницы говорила девочка и тут же начинала весело хохотать. Во время выведения блох пес не сводил глаз с завернутого в полотенце несчастного котенка, терпеливо ожидавшего конца неприятной процедуры. Затем Мила долго промывала подкидыша под душем и ласково приговаривала:

— Хороший, хороший котик, смирный, терпеливый… Неожиданно она весело воскликнула: — Вот тебе и котик! Ты не котик, а кошечка!

— Девочка? — На лице Василисы расцвела счастливая улыбка.

Когда родители увлеченно смотрели детектив, дочка тихонько пробралась в гостиную и позвала их за собой.

— Лиса, давай позже! — недовольно отмахнулся Андрей.

— Пап, говори тише, — зашептала девочка, — а то испугаешь. Прошу, выйдите на минутку в коридор, там такое…

Мила поднялась первой.

— Пошли, показывай, что у тебя случилось.

Спустя минуту из коридора послышался приглушенный возглас:

— Андрей, иди сюда!

— Вы же замучаете, — пожаловался муж, неохотно отрываясь от фильма.

— Посмотри, настоящая идиллия!

Рядом с Оппи, в меховом собачьем круге, блаженно развалилась кошечка. Терьер тщательно вылизывал мокрую шерсть подопечной, то и дело поддевая ее большим кожаным носом.

— Не ожидал! — усмехнулся Андрей. — Даже место свое уступил! Быстро они подружились!

— А еще говорят «как кошка с собакой»! — Мила обняла дочь. — Ты придумала ей имя?

Василиса кивнула.

— Лесная, Лесовик, Леся.

— Мне нравится Леся. Интересно, почему у тебя все имена связаны с лесом?

— Из-за серой шкурки. Помнишь: «Трусишка, зайка серенький, под елочкой скакал»…

— «Порою волк, сердитый волк рысцою пробегал».

— Мам, и волк тоже серый!

— Действительно, Лесная! Кстати, ты уроки сделала?

— Да.

— Кажется, на завтра вам задали выучить стихотворение?

Лиса, опустив глаза, кивнула.

— Ох, лиса, настоящая лиса! — рассмеялась Мила. — Пойдем, расскажешь.

— Мам, может, не надо? — попробовала робко возразить девочка.

— Надо, надо, — шутливо пропела Мила, увлекая дочку за собой.

В субботу утром Андрей поехал на вокзал встречать мать. Едва войдя в квартиру, Антонина Павловна остановилась у порога словно вкопанная. На лице свекрови отразилось брезгливое отвращение.

— Совсем забыл тебя предупредить, — растерялся Андрей, — Лиса очень хотела завести…

— Мало ли чего она хотела! А вы не подумали о том, что ваш ребенок аллергик?! — Увидев вышедшую из комнаты невестку, Антонина Павловна требовательно воскликнула: — Немедленно уберите животное из дома!

На громкий вопль выбежала Василиса. Она испуганно посмотрела на рассерженную бабушку, вперившуюся тяжелым взглядом в маму.

— Нет! — решительно отказалась Мила.

— Что значит «нет»?! — опешила свекровь, не предполагавшая серьезного сопротивления от невестки.

— Кошка останется у нас.

Твердый тон Милы застал Антонину Павловну врасплох.