– У нас нет выбора, – отрезала Кайли. – Мы обязаны совершить четыре рейса в обмен за переоснастку. Бергстрем согласился засчитать рейс с инопланетянами за два обычных, но это единственная уступка с его стороны, – Кайли смолкла, заметив Кинана. – Дэниэл, я рада, что ты вернулся. Я как раз объясняю всем, что нам пора в путь.
Адмирал Бергстрем хочет, чтобы мы передали срочное послание адмиралу Партелли. Сколько понадобится времени, чтобы запустить двигатели на мощность до пятидесяти процентов? – обратилась она к Джону Роберту.
– Еще минут пять, – ответил он и поспешно добавил: – Кайли, я слышал, ты согласилась везти гантирцев, но я солидарен с Лайей и Ризом. Корабль не готовили для перевозки инопланетян. Кто знает, что может случиться с ними или с нами? До «Воскресения» путь не близкий.
– Ничего не случится.
– Так что же, кто-то из гантирцев собирается с нами? – спросил Кинан, не скрывая раздражения.
– Не сейчас, в следующий рейс, – Кайли опять повернулась к Джону Роберту. – Знаю, гантирцы не самые приятные пассажиры, но Бергстрем заверил меня, что всю дорогу они проведут в грузовых трюмах, которые переоборудуют специально для них. Какое-то время они способны дышать нашим воздухом, но вообще-то при таком содержании кислорода им вскоре становится плохо.
– Я не заметила, чтобы они проявляли хотя бы малейшие признаки дискомфорта! – выпалила Лайа.
Кайли хотела ответить ей резкостью, но в последний момент сдержалась.
– Мы только время теряем, – подытожила она. – Дэниэл, ты и Грег понадобитесь мне на мостике. Джон Роберт, ты и Холли пойдете в двигательный отсек.
Никто не шелохнулся.
– Выполняйте! – скомандовала Кайли. Джон Роберт потер затылок и, сделав армейский разворот, замаршировал по коридору. Холли бросила на Кайли недовольный взгляд и направилась вслед за ним.
– Кайли… – попытался вставить слово Риз. Кайли резко повернулась к нему.
– Ты можешь помочь в двигательном отсеке или отправляться в свою каюту. Так что выбирай, Риз, что тебе больше нравится.
– Пойдем, – обратился он к Лайе.
– Но, Риз…
– Нет смысла пререкаться. Кайли не хочет прислушаться к голосу разума. Мы лишь попусту время потратим.
Лайа продолжала переминаться с ноги на ногу, но Риз, схватив ее за руку, поволок вслед за собой по коридору. Кайли с каменным лицом повернулась к Лукасу и Кинану.
– У вас тоже есть возражения?
– Нет, конечно же, нет, – ответил Лукас.
Говорил он спокойно, словно не обращая внимания на выпад Кайли. Кинан лишь покачал головой, не доверяя голосу. Кайли вежливо откланялась и зашагала к мостику. Кинан направился за ней, но рука Лукаса опустилась ему на плечо.
– Все прошло нормально? – спросил пилот.
– Да, вполне нормально.
– Ты уверен? Я очень разволновался, когда тебя так спешно вызвали на дополнительный медосмотр.
– Все это сущая чепуха. Эльдербранду пришло в голову, будто у меня проблемы с адаптацией к гражданской жизни. У меня создалось впечатление, что он и один из корабельных психоаналитиков хотят провести пару-тройку терапевтических сеансов.
– Они тебе действительно необходимы? – спросил Лукас, заглядывая ему в глаза.
– Нет.
– Но в случае необходимости ты бы согласился?
– Может быть… – Кинан задумался. – Альтос отнюдь не худший из психиатров, которых мне приходилось встречать. Думаю, ему можно довериться.
– Дэниэл, я не могу отделаться от мысли, что многие, если не все твои проблемы связаны со мной и квайлой. Если тебе и впрямь нужна помощь, пусть страх за меня тебя не останавливает. Главное, чтобы ты был здоров, и плевать на мнение Корпуса обо мне и квайле. Я знаю, ты до сих пор чувствуешь себя обязанным передо мной, твоим бывшим пациентом и другом, но я не хочу мешать твоему личному благополучию.
– Лукас, поверь, у меня нет из-за тебя проблем.
– Ты можешь в этом поклясться?
– Ну, если ты настаиваешь, то да. Я клянусь.
Лукас заметно расслабился. Он посмотрел куда-то мимо Кинана в сторону главного входа в звездолет.
– Ты видел гантирцев? – спросил он.
– Не только видел, но один из них меня коснулся.
– Неужели?! – воскликнул Лукас. – Как? Где?
– Гантирец коснулся щупальцем моего лица и исследовал его несколько секунд, – Кинан попытался продемонстрировать жест инопланетянина Лукасу. – Ужасное ощущение. А ты не знаешь, зачем они это делают? Может, квайла знает?
Лукас отошел на минутку, чтобы проконсультироваться с квайлой. Вернулся он крайне озабоченный.
– Нет. Несмотря на взаимовыгодную торговлю, миквири мало что знают о жителях Ган-Тира, и ни одной квайле до сих пор не удалось вступить в контакт с этими существами. По мнению квайлы, гантирцы психически инертны. Наверное, это простое любопытство, ведь прикосновение – широко распространенный метод исследования окружающей среды.
– Да, но почему выбор пал именно на меня?
– Не знаю, – тяжело вздохнув, ответил Лукас. – Кирит говорил, что гантирцы – весьма странные существа, подверженные неожиданным капризам.
– Лучше бы они не распускали свои щупальца. Все-таки это довольно неприятно.
– Могу себе представить.
– Грег, ты идешь? – нетерпеливо спросила Кайли, высовываясь из люка.
– Иду, иду.