Противостояние разумов

– Но теперь-то со мной все в порядке и я несу ответственность. Лукас, я не знала, что наш симбиоз причинит тебе столько вреда. Если бы я знала…

– Это все равно ничего бы не изменило. Я все равно был бы тебе рад. Ведь неважно, как долго ты живешь, главное – жить полной жизнью.

– Но…

– Никаких «но». Что сделано, то сделано. Даже если мы и сможем разделиться, я на это не пойду.

– Я ведь могу отключиться от сенсоров. Могу свести наш контакт к минимуму. Могу…

– Нет. Если ты несчастлива, то буду несчастлив и я. В конце концов, потеря не так и велика – каких-нибудь несколько лет. Это ничтожная цена за все то, что ты мне дала.

Квайла проверила степень его решимости, заглянув в самые отдаленные уголки сознания, и не обнаружила никаких сомнений. То, в чем нуждалась квайла, было необходимо и Лукасу. Квайла пыталась спорить, но он не хотел слушать. Квайла поклялась удвоить свои усилия, чтобы защитить его; с этим Лукас согласился. В конце концов они пришли к неизбежному согласию. Ведь порою выход бывает единственным…

ГЛАВА 12

Следующим вечером Кинан заступал на вахту. Звездолет совершал прыжок через пространство, и все внешние мониторы и сенсоры были отключены. Дэниэл уселся в кресло, автоматически посмотрел на показания сенсорных датчиков и лишь затем перевел взгляд на активные дисплеи. Он проверил хронометр, состояние и режим двигателей, системы жизнеобеспечения, после чего обратился к Кайли:

– Как прошло дежурство?

– Без происшествий.

– Кто сейчас в двигательном отсеке?

– Холли. Джон Роберт спит. Риз и Лайа тоже. Ну, а как ты?

– Нормально, – ответил Кинан.

Он думал, что Кайли постарается как можно быстрее покинуть капитанский мостик, но вместо этого она села рядом в кресло второго пилота.

– Дэниэл… Грег рассказал мне о том, что вы обнаружили во время вчерашних вечерних тестов. Насколько опасен внезапно ускорившийся процесс старения?

Кинан ожидал этого вопроса.

– Да ничего страшного. От целой жизни это отнимет от четырех до пяти лет. Кажется, что это немало, но многие внешне безобидные заболевания отнимают у нас не меньший срок жизни.

– А что если скорость его старения в дальнейшем увеличится?

– Тогда это послужит своеобразным сигналом тревоги.

– Но пока панику поднимать рано?

– Пожалуй, рано. В особенности, если Грег будет побольше отдыхать.

– Вчера он проспал уже целых шесть часов.

– Хорошие новости.

– Да, – Кайли пощелкала кнопками на пульте управления. – Дэниэл, ты думаешь, с ним все будет в порядке?

– Да, если мы будем постоянно напоминать Грегу об опасности, которая ему грозит.

Кайли улыбнулась, расслабившись впервые за несколько дней.

– Спасибо. – Она бросила взгляд на пульт управления, затем совершенно другим тоном добавила: – Я знаю, сейчас ты не заинтересован в работе с пациентами, но я просто подумала, что…

– Слушаю тебя, Кайли.

– Ты уделял внимание в последнее время Лайе?

– Совсем немножко, – осторожно ответил Кинан.

– Она очень расстроена. Мне кажется, у них с Ризом проблемы. Он очень хотел иметь детей, но Лайа была против. Она боится, что умрет, если забеременеет, точно так же, как наша мать. Страх Лайи иррационален и явно вредит ее отношениям с Ризом. Я не хочу показаться навязчивой, но вынуждена попросить тебя побеседовать с ней. Все-таки твоя подготовка…

– Я уже этим занимаюсь, Кайли.

– Ты смог бы… – наконец до нее дошел смысл сказанного Кинаном. – Так ты уже говорил с ней?

– Да.

– И что скажешь?

– Я просто с ней беседую. Большего я сказать не могу, да и не имею права.

Кайли пристально на него посмотрела.

– Мне казалось, ты не собираешься возвращаться к медицине.

– Пару часов потратить на то, чтобы выслушать или осмотреть кого-нибудь… Едва ли это можно назвать медицинской практикой.

– Значит, ты не считаешь ее положение серьезным?

– Кайли, я же сказал тебе. Я не могу обсуждать с кем бы то ни было характер наших бесед.

– Но ведь если она не здорова, я имею право знать.

– Лишь в том случае, когда ее состояние будет представлять определенную опасность. В остальном, что бы ни происходило между Лайей и мной, – это только наше дело. Если ты не согласна, то в любой момент можешь попросить меня покинуть борт корабля.

– И тем самым расстроить Лайю, а значит, и Риза? Не говоря уже о Холли и Джоне Роберте. Да у меня здесь начнется самый настоящий бунт!

– И другие ничего не должны об этом знать. Если я тебе не нужен, так и скажи… Уверяю тебя, все останется между нами.

Кайли первой отвела глаза.

– Я не могу так поступить. Ты ведь наш самый лучший друг, в том числе и мой друг… Что до меня, то ты можешь оставаться здесь навсегда.

Словно в подтверждение своих слов, Кайли встала и поцеловала его в щеку. Кинан не мог с уверенностью сказать, кто из них был более удивлен или смущен, столь неожиданным явилось это проявление симпатии.