Противостояние (СИ)

Стало ясно, на этом разговор для лаборанта закончился. Отвернувшись от них, он снова углубился в свои исследования, перестав замечать происходящее вокруг него.

— Вот об этом-то я и говорил, — улыбнулся Мортимер, выходя из кабинета. — С ними просто невозможно общаться.

— Заметно, — подтвердил Дюмарест.

— Ну что же, познакомить тебя с офисными крысами или сразу пройдем на второй этаж?

— Спасибо, конечно, но на этом этаже дурдома хватает. Лучше сразу перейдем на следующий.

Провожатый понимающе кивнул. На этот раз они решили обойтись без лифта, спустившись на этаж ниже по лестнице. Первым, кто попался им на пути, оказался пост охраны. Мортимера они пропустили без проблем, Алекса же тщательно просканировали на наличие оружия.

Когда с проверкой было покончено, их пропустили на второй этаж. Он радикально отличался от предыдущего. Затемненная, давящая атмосфера, в отличие от яркого света первого этажа. Куча мониторов, подключенных к серверной базе. Смена, состоящая из десяти человек, постоянно смотрящая в них, наблюдая и фиксируя все происходящее.

На наблюдательном посту решили не задерживаться. Мортимер повел экскурсию дальше, к содержащемуся в заключении Нильсу.

В отличие от решетчатых камер с нарами внутри, которые ожидал увидеть наемник, помещение, в котором содержали Паттерсона, совсем не соответствовало этому образу.

За стеклянной стеной, по совместительству играющей роль двери, на приличной двуспальной кровати мирным сном посапывал заключенный. В углу стоял туалет, сбоку от него раковина. На одной из стен висит галоэкран. Судя по здоровому похрапыванию, кормят здесь вполне сносно.

— Удивлен? — заметив растерянность на лице Дюмареста, спросил Мортимер.

— Если честно, да. Я намеревался увидеть Паттерсона избитым, лишенным воли к жизни. Любым, но никак не похрапывающим на кровати.

— Мы же не животные, чтобы пытать его, — рассмеялся проводник.

— Ну-ну, — скептически покачал головой Алекс. — Когда мы с тобой впервые познакомились у тебя в подвале, я бы поспорил.

— Там другое дело. Кроме кулаков и стали выбирать было не из чего. На базе же в основном применяются психотропные препараты для получения информации. Один укол, и через пять минут Нильс выложил нам ответы на все интересующие нас вопросы.

— Если не секрет, что же вы от него хотели узнать?

— Ничего конкретного, — отмахнулся Мортимер. — Нам нужно списать с него психофизический портрет. Для полного эффекта работы программы потребовалось отключить его волю.

— Зачем вам это? — удивился Дюмарест.

— Идем. Сейчас все сам увидишь.

Проводник зашагал дальше по коридору, мимо пустующих камер. Наконец, дойдя до последней, он приглашающим жестом указал на открытую в ней дверь. На секунду Дюмарест испугался. О его связи с Федерацией могли пронюхать. Получается, он добровольно пришел в ловушку. Вот вам и пойманный живым агент. Пусть даже внештатный.

Бежать некуда. Вернее, есть куда, но в переплетениях коридоров да еще с камерами слежения повсюду он долго не продержится. Поэтому, сделав над собой усилие, на негнущихся ногах переступив порог камеры, Дюмарест застыл столбом.

На кровати перед ним спокойно спал Нильс Паттерсон. Точно в такой же позе, как совсем недавно, когда они оставили его. Но, насколько помнил наемник, они шли все время прямо. Неужели обошли камеры по кругу, а он этого даже не заметил?

— Мы же только что у него были? — придя в себя, задал он Мортимеру вопрос. — Зачем приводить меня к нему повторно?

— Я и не приводил, — с торжествующей улыбкой объявил проводник. — Этот киборг — точная копия нашего представителя.

Наемник ошарашенно перевел взгляд обратно на спящего человека. Вернее будет сказать, машину. Трудно поверить, что перед ним не настоящий человек, а железяка, имитирующая его. Дюмаресту доводилось слышать о киборгах, но они были еще на стадии производства. Ходили слухи, что Федерация уже вовсю их эксплуатирует, вот только многие считали это выдумкой. Оказалось, все они заблуждались.

— Сколько же стоит такая штуковина? — глядя на Нильса-киборга, словно на бриллиант, спросил Дюмарест.

— Тебе лучше не знать. Скажем так, продай я здание над нами, едва ли смог бы его себе позволить, — с легкой ноткой зависти ответил хозяин отеля.

— Тогда как? — с огнем в глазах повторил свой вопрос Алекс.

— Ваш представитель помог.

— Какой наш? — опешил Дюмарест.

— Планеты Оскера. Ты же оттуда к нам прилетел?!

— Да, — машинально отозвался Алекс. — Кажется, его зовут Уидфри? Я, если честно, далек от всей этой политики.

— Правильно. Вот он-то нам и помог. А про политику не переживай. Если останешься с нами, со временем волей-неволей сам начнешь в ней разбираться.

— Зачем ему это? — все еще не понимая, Дюмарест в задумчивости покинул комнату отдыха киборга.

— Все очень просто. После принятия Мирабу в Союз Единой Федерации таможенные пошлины на ГК-4 с них снимаются. Следовательно, теперь его смогут продавать по более низким ценам отсюда. Благодаря этому его рыночная стоимость упадет в разы.

— Так ведь это хорошо.