Прототипы

— Мы просто друзья! — шипит Артем и тут же поднимает ладонь в приветственном жесте, встречая подругу.

Марго кивает ему по пути и останавливается перед дверью. Невысокая, худощавая, с ног до головы в черном, Марго двигается абсолютно бесшумно и странным образом производит впечатление более пугающее, чем Полли, Берг и Артем в своих тоннах брони. Марго не разговаривает — какой-то подпольный костоправ здорово налажал с ее искусственными связками. Менять их, впрочем, Марго не хочет — в комплекте со связками она получила крепкое полимерное горло, которое не раз и не два выручало ее, когда кто-то решал вцепиться ей в шею. К тому же, она и правда страшно не любит шум, отчего Берг никогда не ставит ее в один отряд с тем же Крашером. Марго в их команде кто-то вроде ниндзя — ближний бой и бесшумная разведка. Да и язык жестов стал отличным приобретением для «Волчьей стаи».

— Проблемы? — спрашивает Берг.

Вообще-то все, что происходит сейчас в главном холле банка, им троим показывает дрон, зависший неподалеку от сейфа, и там все проходит идиллически — шестеро их ребят вполне успешно следят за заложниками. Но Берг не был бы собой, если бы не уточнил.

Марго мотает головой и жестами сообщает: «Слишком шумно». Она оглядывается и садится рядом с Полли. Иннокентий боязливо косится в ее сторону. Марго поднимает забрало и смотрит на него в ответ немигающим взглядом: два зрачка как два направленных прямо на тебя дула. Иннокентий моментально отворачивается в другую сторону. Марго довольно откидывается к стене и открывает панель наладонника.

— Да, Марго, — подтверждает Полли ее тихий вздох, — сегодня ужасно скучно.

Марго кивает, запуская с наладонника трансляцию центрального аркадийского канала. Без звука, разумеется, но прямо на противоположную стену, так что происходящее немедленно привлекает внимание Полли. И Берга заодно.

— Ох, это Стефания, — говорит Берг восторженно, на миг отвлекшись от художественного размазывания взрывчатки по двери, — наш маленький ангел.

— «Наш», — Артем показательно закатывает глаза. — Сколько тебе лет, пятнадцать? У тебя есть ее постеры на стенах?

Привязанность Берга к нежной аркадийской фее давно стала поводом для шуток среди отряда. Берга это ни капли не смущало — он обожал рассказывать всем, как они неправы, когда смеются над его недостижимой пассией.

И постеры у него были.

— Вы все ничего не понимаете, — вот и сейчас Берг с удовольствием хватается за шанс расписаться в собственном обожании, — это не девушка, это мечта. Я каждый день вижу грязь, и трупы, и кровь в таком количестве, что можно утонуть при неосторожном шаге. И тут... — он машет левой рукой, правой подсоединяя к взрывчатке первый детонатор. — Она... Мечта, видение, ангел небесный!..

Ответная шутка застывает у Полли на языке. Марго рядом подбирается и тоже прикипает взглядом к изображению на стене. Артем оборачивается и проглатывает очередное замечание.

Репортерский дрон ясно показывает, как ангел небесный разбивает лицо какому-то парню.

— Что... — На удивление, первым реагирует не Берг, а Артем. Впрочем, это единственное, что он может сказать.

Фея, пальцами изящными как у статуэтки, выдергивает язык своей жертве.

— Какого... — Полли слышит свой голос будто со стороны.

Его не удивить кровавой картиной, но — это Стефания. Это Флай. Это волшебное создание, которое не замарает даже мизинца, а теперь ее ладони тонут в чужой голове. Камера захватывает лицо Флай — идеальное... Идеальную маску, слепок без единой эмоции.

Раздаются громкие, четкие шаги.

Все еще не осознавая происходящее, Полли поворачивает голову на звук — Берг уже не у двери хранилища, он идет по коридору к главному холлу, ни словом, ни жестом не обозначив нового плана.

...Да, может, его восторг по отношению к ангелу Аркадии и бывает нездоровым, но все же не настолько, чтобы из-за потрясения бросать работу. Заказ важнее всего. Отряд важнее всего.

Это совсем не похоже на Берга.

Марго мотает головой и поднимается на ноги, бежит за ним. Фигуры Берга уже не видно с позиции Полли, но зато он хорошо видит, как Марго... летит.

Летит и спиной впечатывается в стену.

Шлем разбит, две трещины перечеркивают его косым крестом, и Полли по себе знает, как сильно надо приложить, чтобы справиться с этими полимерами. Тело Марго падает, как кукла. Артем бросается к ней. От неожиданности никто не может вымолвить ни слова, только заложники мычат заклеенными ртами. Иннокентий неподвижен, его глаза широко распахнуты и смотрят в никуда.

— Какого черта, — шипит Полли, вскочив на ноги.

Он успевает сделать два шага, прежде чем вспоминает о заложниках — возвращается и резким, хриплым голосом приказывает Иннокентию выставить руки перед собой. Он реагирует не сразу, а только после пинка в бок, и Полли простреливает короткую цепь между браслетами его наручников.

— Выведи остальных, — Полли кивает на оставшихся двоих и бросается за Бергом.