Проучить магистра (СИ)

— Никогда не забуду этих мгновений, спасибо за великолепный подарок.

— Инна, — он взял мою ладонь, прижал её к своей груди.

Я почувствовала, как бьётся его сердце и смутилась. Хотела вытянуть руку, но Алуст не отпустил, разглядывая меня в упор.

— Чт-то? — спросила, слегка запнувшись.

— Ты не ответила.

— Разве был вопрос?

— Я предложил свою кандидатуру.

— Куда предложил? — даже рот открыла от удивления.

Алуст закатил глаза, покачав головой, и потянул меня в лифт.

— Тебе нужен куратор, чтобы работать над проектом. Не советую соглашаться на Олеандра в этом качестве. Когда предложат, скажи, что выбрала другого. Вот.

— А-а-а… — дошло до меня. Какой, однако, заботливый стажёр. Я улыбнулась. Получилось насмешливо. — Подумаю. Не уверена, что захочу заниматься наукой.

— Как! — возмущённо воскликнул Алуст. — Любой адепт ухватился бы за такую возможность, тем более, адептка. Это первый случай в истории академии, а ты ещё носом вертишь.

Фу, как грубо. Хотя, я вполне могла понять возмущение стажёра, ведь он не представлял, что беседует с землянкой, которая вот-вот исчезнет из академии навсегда.

Поскольку объяснений своему упрямству я не дала, Алуст принялся расписывать преимущества научной деятельности перед всеми остальными. Будь на моём месте настоящая Вэллар, она бы прониклась. Я же только кивала, а когда надоело, прервала вдохновенную речь:

— Давай, обсудим это позже.

Лифт звякнул, я с удивлением заметила, что следующий этаж вовсе не нулевой, а минус первый.

— Приглашаю тебя в ресторан, — улыбнулся моему изумлению спутник и, не дожидаясь согласия, спрыгнул с площадки.

— Для избранных? — догадалась я, не заметив людей около входа.

В ответ получила очередную снисходительную улыбку. Не обиделась. Напротив, по телу скользнула тёплая волна. Хотелось наслаждаться каждым мгновением, проводимым здесь. Ещё утром совершенно не думала о том, что больше никогда не увижу ни замысловато построенного здания, ни магических чудес, ни забавных людей. Меня беспокоило одно: сумею ли открыть портал. Теперь не сомневалась, что покину академию, на память останутся лишь яркие впечатления, схожие с гениальным фантастическим фильмом, в который повезло погрузиться полностью.

Нас встретил вышколенный распорядитель. Он с достоинством поклонился, посмотрел на меня, не выказывая удивления или неприязни:

— Можно узнать имя вышей спутницы?

— Милаина Вэллар, — Алуст едва заметно пожал мою руку, словно хотел поделиться уверенностью.

— Прошу в малый зал, — извиняющимся тоном предложил работник ресторана, — главный готовят к приёму короля.

Мы двинулись в указанном направлении, я лишь мельком успела рассмотреть суету за украшенной гербами аркой. Зал, куда нас провели, оказался уютным местечком. Десяток столиков из дерева неизвестной мне породы — синего с бирюзовыми и сиреневыми прожилками — по два стула около каждого. В глубине стойка в тех же тонах, за ней два официанта, один из которых замер в ожидании. Алуст галантно отодвинул, а потом придвинул стул, помогая мне сесть, устроился напротив и спросил:

— Чего бы тебе хотелось? Здесь прямые поставки из любого освоенного мира.

— Кофе, — ответила я не задумываясь.

— Кофейную карту, пожалуйста! — сказал он в сторону.

Через минуту к нам подскочил официант со сложенным гармошкой меню. Я листала, удивляясь обилию разнообразных названий. Встречались и знакомые.

— Двойной эспрессо, — попросила я и тут же поправилась: — два двойных эспрессо.

Впереди была очередная бессонная ночь. Когда ещё я смогу пробраться в лабораторию толстяка Шарова.

Это был прекрасный вечер. Звучала негромкая лиричная музыка, я угощалась незнакомыми фруктами в карамели, орехами в шоколаде, в меду… Мы даже немного потанцевали. Я отнекивалась, но Алуст всё-таки увлёк и продемонстрировал мастерство, как танцевальный партнёр. Вёл он так уверенно и предупредительно, что я даже не вспомнила о том, что никогда раньше не была замечена в медляках.

Расставались около наших с Паулой дверей. Мне очень не хотелось отпускать милого, почти родного человека. Именно потому, что я наверняка знала: вижу стажёра в последний раз. Поддавшись спонтанному чувству, положила руки ему на плечи, приподнялась на носочках и тронула губами гладко выбритую, приятно пахнущую щекотным ароматом щёку.

— Инна, — простонал Алуст, обхватив меня и прижав к себе, — ты сводишь меня с ума.

Одной ругой удерживал, второй зарылся в мои волосы и целовал щёки, лоб, подбородок и… Без долгого чувственного и глубокого поцелуя этот необыкновенный — лучший в моей жизни — вечер завершиться не мог. Мне пришлось постараться, прежде чем я смогла высвободиться из объятий и нырнуть за дверь.