Провалы. Книга первая (СИ)

Они постепенно входили в новый ритм жизни, осматриваясь и привыкая ко всему непривычному и неизвестному. Появилось постоянное расписание лекций, и прежняя, истинно университетская атмосфера вернулась и ещё больше расцвела. Это было чудесно.

Во второй же день Верен проверяла ловкость. Закрепив мудрёную страховку, курсанты осторожно, тщательно нащупывая ступнями и кистями рук любую выемку или выступ, карабкались на высокую стену. С каждым рывком вверх становилось ещё сложнее, тем более, мышцы уже начинали болеть, особенно после того, как Эми, сделав неудачное движение, повисла на одних руках. Стена уходила в крутой изгиб вверх, и лезть по ней стало ещё более затруднительно, хотя, казалось бы, куда уж!

Миа была сильно впереди и уже с впечатляющей ловкостью перебиралась на следующий по сложности уровень. Сиф отставал от неё, но всё же не так фатально, как Эми. Она всегда боялась высоты, даже не боялась, а просто не любила любой риск. Высота всегда была связана в её сознании с неизбежным, непременным риском. Рейл задумалась до того, что слишком поздно заметила неуверенное скольжение ноги по камню и через секунду, взвизгнув, повисла на страховке на высоте пяти метров над устланным матами полом.

— Плохо! — крикнула сверху Верен, — качнись вперёд и взбирайся дальше.

— Поняла, поняла, — проворчала Эми, немного оправившись от страха. Бешено стучащее сердце постепенно унималось. Она двинулась немного вперёд, но, не рассчитав, упёрлась носками в стену и мгновенно отлетела назад. Желание завизжать от страха стало невыносимым, но пока успешно подавлялось. Тренер внизу, это физически чувствовалось, закатывала глаза, пока Рейл не схватилась (цепко, как обезьянка) за один из имитирующих камень выступов.

Потом снова были лекции, лекции, лекции, много теории. Всё приходилось запоминать, учить и переучивать, делать пометки и корпеть над конспектами. Многие знания могли пригодиться практически, поэтому пренебрегать ими было бы глупо.

Следующая практика оказалась куда более интересной, чем выматывающая предыдущая.

После непродолжительной разминки Верен заставила пару раз пробежать дистанцию, а потом привела в один из больших залов Тренировочного корпуса (Эми уже давно заметила, что на совесть здесь сделан, в основном, только он). Следующие полчаса они упорно пытались противостоять… метели.

— Ну, давайте, давайте! — вопила Верен, высыпая очередную большую коробку пенопласта на курсантов. Потоки воздуха подхватывали мелкие шарики мгновенно и били их в руки, лицо и, самое противное, норовили попасть в глаза.

«Нет, пожалуй, с «интересно» я промахнулась», подумала Рейл, заслоняясь рукавом тренировочной формы от мелкой кружащейся в воздухе крупы. Задачей было — пять раз дойти до противоположной стены и обратно, но она искренне сомневалась, что справится с таким простым, на первый взгляд, заданием. С трудом передвигая ноги, Эми добралась до стены и ударила по ней ладошкой, чтобы зафиксировать достижение. Обратно было легче, хоть шарики и неприятно били в спину.

На следующий день во время теории, хлопнув по столу парой справочников за авторством Эрнеста Хоулмана, и дав задание охарактеризовать модель поведения льва разумного, Альма, как обычно, стремительно вылетела в коридор.

— А спонсор сегодняшнего урока — педагогический талант Верен! — драматически возвестил Сиф.

Открывая справочник, Эми захихикала, прикрывая рот рукавом. Смех пропал, когда выяснилось, что Верен, желая выявить нарушения дисциплины, всё время стояла за дверью. Далее лекция проходила в штатном порядке, и её течение нарушила только неожиданно поднявшая руку Миа:

— Извините, можно задать вопрос? — и, дождавшись резкого утвердительного кивка, продолжила, — В чём смысл выпускать нас? Без снаряжения и должного опыта мы не будем полезны.

— Резон есть, — серьёзно кивнула Верен. — Очень серьёзная подготовка вам не потребуется, поскольку мы будем находиться в пределах изученной и относительно безопасной территории провалов, а это станет бесценным опытом, не согласны?

Миа явно была не согласна, но молча опустила руку. В этот же вечер, однако, подошла к Эми, и изложила примерный план своих действий.

— Тренировки сегодня были тяжёлые, — сказала она, присаживаясь рядом в столовой, — но я ходила читать.

— Читать что? — поинтересовалась Рейл. Иногда (даже, скорее, чаще всего) информацию из сокурсницы приходилось тянуть клещами.

— О провалах. Я просмотрела историю их открытия и изучила нюансы. Меня заинтересовал тот факт, что изучаем провалы именно мы, а дальнейшие экспедиции заморозили.

— То есть?..

— Финансирование на глубокое изучение выделено не было, несмотря на шум вокруг провалов. Их объявили заповедной территорией и все проекты по разведке полезных ископаемых и других ресурсов свернули. Я смотрела учёт финансов.