Проверка на преданность

Пашка поймал себя на мысли, что мысленно уже нарисовал себе образ старого приятеля, который на этой службе сильно изменился, стал зазнаваться. А может, он все тот же Володька Мальцев? Может… Не может, исключено. И думать об этом просто глупо. Сиди вот и жди. А потом делай соответствующее лицо, изображай радость, неведение. И, как бы к случаю, попросись на работу.

Снова из Пашкиной груди вырвался вздох. Вот ведь натура какая! Хочется выглядеть в глазах старого знакомого солидно, показать, что и мы не лыком шиты. Что не заработки интересуют, а причастность к какому-то важному делу. Чушь! Как ни криви лицо, а шабашником от тебя за версту несет. Эх…

Мальцев вышел уже почти в восемь вечера. Пашка чуть не проворонил его, но спасло ситуацию то, что Мальцев разговаривал по мобильнику и не сразу сел в свою служебную машину. Пашка быстрым шагом пошел на сближение, мысленно умоляя Мальцева еще немного поговорить по телефону, еще немного потоптаться на месте, и, поравнявшись с ним, расплылся в приветливой улыбке:

– Здорово, Володя!

Тот повернулся на голос, скособочившись, плечами прижимая телефон к уху. Большой радости в глазах старого приятеля не промелькнуло. Там вообще ничего не промелькнуло, потому что взор Мальцева был направлен куда-то внутрь себя. И даже не в себя, а внутрь телефона. Пришлось Пашке унизительно остановиться и подождать. Он больше всего боялся, что Мальцев сейчас посмотрит на него и отрицательно покачает головой, ткнув пальцем в часы на руке. Это будет означать, что номер не прошел и впредь не пройдет. Второй раз «случайно» попадаться на глаза? Нет уж, хватит!

– Здорово, – наконец закончив телефонный разговор, произнес Мальцев, даже не улыбнувшись. – Тысячу лет тебя не видел. Как поживаешь?

– Нормально, как все, – пожал плечами Пашка. Слишком рано прозвучал в его адрес этот вопрос. Сразу говорить о проблемах и обращаться с просьбой не хотелось. – Горбачусь частным образом строительством, ремонтами всякими. А ты, – он кивнул на здание, – теперь тут возглавляешь?

– А, не говори, – махнул Мальцев рукой с таким видом, будто ему показали на стены тюрьмы, из которой он только что вышел. – Тоже горбачусь! Ну, давай! Рад был тебя увидеть.

– Слушай, Володь, – с виноватым видом начал Пашка, – а тебе ненароком толковые, честные и исполнительные помощники не нужны? Честно говоря, надоело шабашничать.

– Ты что, в это дерьмо хочешь залезть? – с усмешкой спросил Мальцев и посмотрел на часы. – Оно тебе нужно? Живешь спокойной жизнью, сам себе хозяин!

– Просто нормальной работы хочется, – пожал плечами Пашка. – Думал, по старой дружбе…

– Давай я тебя по старой дружбе в другое место сосватаю, а? Ей-богу, не стоит тебе сюда лезть. Меня вот как задушили просьбами сверху по поводу друзей родственников. Всех надо устроить, всех надо обогреть. А я что, солнышко?

Пашка покраснел от унижения. Сейчас ему хотелось оказаться как можно дальше от того места, где он стоял, и забыть эту встречу, как кошмарный сон.

– Ты не обижайся, Паша, – с улыбкой похлопал его по плечу Мальцев. – Ты мне позвони через пару деньков, и я что-нибудь для тебя придумаю. Ну, пока… звони.

Дверь машины захлопнулась, заурчал двигатель, и «Волга» вывернула с парковки на улицу. Пашка стоял и смотрел вслед со смешанным чувством. Ему и хотелось верить, что Володька в самом деле делает ему добро, что не берет к себе, и не верилось. Что это за ужасное такое ведомство, куда приличного человека и брать-то не стоит? Позвонить через пару деньков? А куда, по какому телефону? Понятно, если ты из себя хоть что-то представляешь, то найдешь телефон приемной руководителя «Дирекции спортсооружений». Может, и правда все не так плохо? А может, Мальцев выкинул его из головы, как только отъехал?

Но Мальцев старого приятеля из головы не выкинул. Он ехал и думал об этой встрече. Думал с привычных позиций, в привычном для себя русле: нужен ему Пашка или не нужен, полезен или нет, можно его использовать или бестолковое занятие? Он честно думал о возможности использовать Матвеева в своей структуре. О том, что обещал ему что-то подыскать в другом месте, он уже забыл. Это было привычное обещание, основанное на отработанной схеме. Если тебя начинают доставать звонками, постоянно напоминать об обещании, то придется делать какие-то телодвижения, хотя бы чисто символические. Если же нет, то о просителе можно и забыть, а при случае попрекнуть тем, что он сам не перезвонил, не напомнил. Ведь Мальцев-то человек очень занятой, не грех и забыть.

Сразу было понятно, что старого знакомого применить негде. Не тот у него уровень. Был бы тот, что нужен, Матвеев давно бы уже где-то мелькал повыше, чем шабашные бригады. Тянуть стоит стоящего человека, а не шелупонь всякую. А что такое Матвеев – пустое место. И толку от него будет столько же.