Провидение зла

– А кто ж им правит? Кто там остался? После того как кирумцы напали на крепость Ос, считай, что и никого. Только младший брат короля с женой? Его и свеи, он же их по дозорам таскал. Лучше бы детей лепил. А то одного вылепил, и где он? Нету. А что за король без наследника? Так что проредились Тотумы.

– А королева-мать?

– Да померла вроде, говорят.

– Подожди. Так у короля Тотуса еще и сестра была, Патина, что ль? Старая дева которая. Прибыла вместе с Малумом. Эти два стражника, которые атеры среди свеев, к ней и приставлены. Да еще свей один, великан, а не свей. Почти не отходит от нее. Но я не в том смысле, что Тотумы свейскую кровь в себя вольют, немолода уж Патина. Но у среднего брата жена жива осталась. А у нее двое детей. Парень и девка. Парень! Да и еще сестра короля жива. Замужем за братом нашего короля!

– Кура, что ли? Есть такое дело. Хорошая баба. Я видел. Только ж у нее девка. Кто ж на престол девку сажает? Мы ж не прайды.

– А чего ее сажать? Теперь Лапис будет как все королевства атерские. И все короли будут не как Их Величества, а как Их Милость.

– Это что такое? Князи, что ли?

– Герцоги вроде.

– Герцоги? Язык сломаешь. Хотя, вон, в Бэдгалдингире вроде герцог имеется, Алкой правит. А куда ж делись другие дети лаписского короля? В крепости Ос вроде трое погибло?

– Те еще раньше. Парня, что обделался на турнире, убийцы достали в трактире фидентском. Баба вроде какая-то. С черным мечом и тайным знаком. Следила, следила и выследила.

– Ага, слышал. Только потом этот трактир сожгли дотла. Интересно, зачем?

– А кто его знает? А девку вроде убийцы подстерегли на переправе еще фидентской. Говорят, что принц Кирума мстил ей за позор на ярмарке.

– Мало ли что говорят…

– А то, что ее наставник, дакит который, убил принца, – это вранье?

– Так ты всю сплетню наверх тяни, а не частями. В ней же еще и о принцессе было. Так где ее убили, на переправе или в Кирумском лесу?

– А демон их знает… Листки, однако, на всех воротах с описанием этой принцессы развешены. Денег за нее обещают.

– Много?

– Я эти буквицы с трудом разбираю. Или ты сетку ладишь да на охоту собираешься?

– Было бы где охотиться. Чего ей здесь делать? А и правильно она принца Кирумского порешила. Гнусно он поступил.

– Гнусно не гнусно, а только Кирум-то ведь вовсе без наследника остался. И отказывается от собственного нападения на Ос. Мол, не наших рук дело.

– Мало ли что он отказывается. Несколько дозоров кирумских пропало? Пропало. Оружие их и трупы обгоревшие в Ос? В Ос. Тому свидетелей немало. Может, они самовольно за своего принца мстить отправились? Да и не только стражников лаписских, там и свеев, я слышал, немало полегло. Так что без Кирума не обошлось.

– Обошлось или нет, а род Тотумов почти под корень вывели. От Кирума король не прибыл. Только матушка Рубидуса. И ту наш Пурус отдельно от лаписских держит.

– Да уж, а хитро он придумал, что пригласил наследных принцев. Там еще непонятно, как сложится, а сделать их этими…

– Герцогами.

– Во-во, герцогами, вроде как к ноге пристегнуть. А то получится, как в Тиморе.

– Да, король Тимора пал первым. И вроде бы от свеев. А у нас свеи по городу разъезжают.

– То другие свеи. Эти Лапис спасли.

– А в дозорах тоже другие ходили?

– А дозорные все уже разбежались! В Аббуту ушли, на север.

– Там сейчас Адамас Валор заправляет. Он же вроде наместником стал?

– Не, там брат Валора, Милитум. А этот Адамас даже короноваться не стал на Тимор. За герцогством прибыл. И то верно, на одной голове две шапки не удержишь. А если одну в другую вкладывать – голова взопреет.

– Неладное творится на севере.

– А где ладное?

– в Дакките пока вроде спокойно.

– В Дакките? Так чего ж они не прибыли? Понятно, что герцогство им не нужно вовсе, а так-то…

– Это в Бэдгалдингире спокойно.

– В Бэдгалдингире да, но там же стены такие…

…Впору было грызть зубами собственный рукав. Слезы что, наклонился возле уличного источника, побрызгал в лицо холодной водой, и вот ты уже вроде не плачешь, а сохнешь. А там-то уж старайся, успокаивай дыхание да шагай куда-нибудь, не стой на месте. Значит, бабушки уже нет? Как же это? От какой боли она ушла? От той, что и Каму теперь мучит, или от другой, которая от яда или от железа? Игнис запропал куда-то. Остались Малум, Дивинус, Процелла, Патина, Пустула, Кура и Лава. Должен быть коронован Малум. Должен быть коронован мерзавец Малум! Или пожалован герцогством. Если не он, то Дивинус. Дивинусу – семнадцать. Значит, на четыре года должен быть назначен регент из числа кровных родственников по линии Тотум. Патина или Кура. Больше некого. Если, конечно, Пурус не решит иначе. Ведь регентом может быть только мужчина? Тогда почему тем же Раппу правит королева? Значит, Дивинус… Но только если не будет Малума.

Если не будет Малума…