Провинциалка для сноба

— Все сводится к тому, — благодушно отозвался тот.

— И такого человека вы хотите пригласить к себе на работу? — протянул он тому квитанцию.

— Вы о чем? — нахмурился Курбатов, явно не прослеживая мысль Алексея. А потом вчитался в квитанцию и пробормотал: — Не понимаю… Я разговаривал с мужчиной… А знаете что! Вы вызовите сюда Людмилу, и она нам сама все расскажет. Звоните прямо отсюда, — и принялся вызывать Людмилу по скайпу.

Алексею ничего не оставалось, чтобы быстро распорядиться о покупке билетов на поезд и велеть Людмиле ехать в Питер. От того, как разговаривал с ней, самому было противно, но червяк, что копошился в душе, никак не хотел оттуда выползать.

— Вот что, Алексей, — напутствовал его Курбатов на прощание. — В людях я разбираюсь очень хорошо. А в силу своей профессии, особенно в женщинах, — сделал он ударение на последней фразе. — Поверьте мне — Людмила тут не при чем. Но кто-то захотел, чтоб вы думали так, что виновата именно она.

— Разберемся, Олег Евгеньевич, — пожал Алексей протянутую руку и поспешил отбыть в гостиницу.

* * *

Поезд прибывал рано утром. За полчаса до прибытия Люду разбудила проводница.

— Девушка, просыпайтесь, скоро приедем.

За пять минут до остановки она уже стояла в тамбуре, не в силах усидеть в купе. Волнение зашкаливало. Что ее ждет в Питере? Этот вопрос не давал ей уснуть полночи, и надежды выспаться рассыпались прахом.

Люда, конечно, на ждала оркестра с маршем и огромного букета роз с жаркими объятьями и поцелуем, но и на хмурый взгляд из-под бровей и гробовое молчание тоже не рассчитывала. Мало того, что над головой висело свинцовое небо и того и гляди пойдет дождь или снег, так еще и Алексей встречал ее еще более хмурый. Он перехватил у Люды саквояж и быстрым шагом потопал по перрону. Ей ничего не оставалось, как следовать за ним и продолжать ломать голову, в чем же умудрилась провиниться так сильно на этот раз.

В машине ситуация не изменилась. Разве что Люда удивилась, что в Питер большой босс приехал на своей машине, а не на поезде как она или на самолете.

— Куда мы едем? — первая заговорила Люда, когда все так же молча Алексей выехал на какой-то проспект.

— В гостиницу. Я снял тебе номер там же, где остановился сам, — пояснял он отрывисто, не глядя на нее. — Приведешь себя в порядок, позавтракаем и отправимся в Медикон. Пока еще рано.

Люда выслушала короткую речь, откинулась на спинку сидения и отвернулась к окну. Отвечать не было желания, да и что на такое можно ответить. Грусть поднималась в душе, и подпитывала ее серость за окном. Почему в жизни часто происходят несправедливые вещи? Вот ведь она впервые в Питере и так давно мечтала тут побывать. А погода настолько отвратительная, что за ней и красоты-то не видно. Кто бы мог подумать, что сегодня снова решит вернуться осень! Хотя, возможно в Москве все еще зима… этого она с уверенностью не могла утверждать.

На ресепшине Люда отдала паспорт, Алексей забрал ключи у сонной девушки, и вместе они все в том же угрюмом молчании поднялись на третий этаж.

— Мой номер рядом, — указал Алексей на соседнюю дверь, отпирая ключом Людину.

— Завтрак через полчаса, — посмотрел он на часы. — Жду тебя в ресторане, внизу.

И ушел, скрылся за своей дверью. Люда постояла еще какое-то время, а потом пожала плечами, подхватила саквояжик и зашла в номер. Ничего особенного. Тесно, но аккуратно. И даже телевизор есть, который она и дома-то не смотрела.

Полчаса ей хватило, чтоб принять ванну и переодеться. В назначенное время Люда уже спускалась в ресторан, стараясь не думать, как они дальше будут общаться с Алексеем, когда он в таком отвратительном настроении. Любопытство подмывало спросить, что ему так отравляет жизнь, но этого Люда решила не делать.

Завтрак предлагался фуршетный, и с момента пробуждения Люда успела проголодаться. Решив отбросить ложный стыд, из многообразия блюд она выбрала овсянку, фруктовый салат, заправленный йогуртом, и хрустящие тосты с маслом.

— Я налью нам кофе, — проговорил Алексей, который уже ждал ее в ресторане, сидя за пустым столом. — Тебе как?

— С молоком и сахаром, пожалуйста, — проговорила Люда и приступила к завтраку, с аппетитом уплетая кашу и закусывая салатом и тостами одновременно.

Сам же большой босс ограничился чашечкой черного кофе. Ну вот, в довершение к отвратительному настроению, у него еще и аппетита нет. Но на это Люда тоже решила не обращать внимания. В конце концов, это его личное дело. Еще бы с обидой справиться как-нибудь. И очень невовремя она вспомнила тот романтичный вечер в его обществе и свое обещание приготовить ему свой фирменный завтрак… Видно, не судьба.

— Когда ты мне собиралась рассказать об откате? — заставил ее замереть с ложкой в руке вопрос начальника.

— Каком откате? — что-то Люда окончательно перестала понимать его.

— Том, что ты получила на днях. Пятьдесят тысяч от Курбатова…

Люда принялась лихорадочно соображать. Про деньги, что спрятала в сейфе, она умудрилась забыть со всеми последними событиями и суматохой. Что такое откат, тоже знала, слышала, что они практикуются. Но при чем тут она?