Провинциальный маг

— Глыба, перескажите ваш разговор с Джуком о розах!

— Мы встретились в гномьем баре, выпили пару пива. Он попросил на следующий день купить цветы, сказал, нужно для номера в цирке. Я спросил, почему он не может купить сам. Он ответил — не хватает времени. Написал на бумажке сорт роз, сказал, что обязательно нужны эти. После мы расстались. Цветы я купил, передал их Джуку. Он был доволен.

— Джук, вы помните эту ситуацию?

— Не совсем. В баре мы встретились, пиво пили. Про цветы же я ничего не спрашивал. Они не нужны мне ни для одного из номеров. Тут какая-то ошибка.

— Вспоминайте лучше! — голос Вика зазвучал громче. Он не просил, он повелевал. — Что было еще тем вечером?

— Ничего особого, разве что перед встречей с Глыбой я встретил еще одного старого знакомого.

— Его имя?

— Я не знаю.

— Но он ваш знакомый?

— Да, давний.

— И вы не знаете его имени?

— Нет.

Вик вопросительно взглянул на меня. Я кивнул и сам продолжил допрос:

— Джук. Расскажите подробнее об этом знакомом. Где и при каких обстоятельствах вы впервые с ним встретились?

— Это случилось давно, много лет назад. За три недели до того, как я бросил цирк и уехал в Америку.

Хм… критическая точка. Интересно!

— Дальше!

— Мы гуляли с Глыбой, выпивали. Много с кем общались. С кем-то дрались. Не упомнить. Этот человек встретился нам в одной из компаний.

— Как он выглядел?

— Лет тридцати. Внешность самая обыкновенная, ничем внешне не примечателен. Но пить он умел. И все говорил о непонятном.

— Например?

— Сложно объяснить. Я и слов-то таких не знаю. Он рассказывал о том, что двое — это сила, замкнутая цепочка, но над ними всегда стоит третий.

— Что это значит?

— Не знаю.

— Хорошо, вернемся на несколько дней назад. Вы встретили его около бара?

— Да, случайно столкнулись на улице. Я бы его не узнал, но он окликнул меня по имени. Мы поговорили несколько минут и разошлись.

— О чем говорили?

— Не помню, — акробат замолчал.

— Как не помните? — изумился я. Такого просто быть не могло, чтобы под магическим гипнозом клиент забывал подобные детали. Невероятно!

— Не помню, — повторил Джук.

Вывод отсюда следовал единственный: мы не первые, кто гипнотизировал акробата! Иного объяснения я не находил. Да его и не было вовсе! А значит…

— На следующий день вы встречались с Глыбой?

— Да.

— Зачем?

— Не помню.

— Я отдал ему цветы, — пояснил горгул.

— Это правда?

— Не помню.

— Что вы делали вчера с девяти утра и до полудня?

— Находился в цирке, — твердо ответил акробат.

— Вы точно в этом уверены?

— Да.

— А вечером?

— Тоже.

— Помните по минутам?

— Нет…

— Глыба, все ли цветы ты ему отдал? — внезапно спросил Вик.

— Не помню…

Вот так номер! Теперь и горгул потерял память. Неужели и он тоже?.. Хм… Двое — это сила, но над ними стоит третий… А что, если?..

— А ты помнишь утро позавчера? — обратился я к горгулу.

— Помню, — твердо ответил Глыба.

— Целиком? С точностью до минуты?

Горугл задумался на некоторое время. Лоб его пересекла титаническая морщина, пальцы сжались в кулаки, и, наконец, он ответил:

— Не помню…

Вот вам и здравствуй, дядя, Новый Год!

В совещательную комнату заглянула Оля. Глаза у нее были огромные и испуганные. Я быстро подошел к ней.

— Что случилось?

— Программа! Она выдала результат!

— И что там? — не сказать, что я не верил в современные компьютерные средства, тем более, когда Лена самолично занималась наладкой программного обеспечения, но все же я не думал, что мы на выходе получим нечто путевое.

— Посмотри сам!

Что ж, сам так сам. Я аккуратно отодвинул Олю в сторону, прошел по коридору до кабинета Лены и зашел внутрь. Компьютер на ее столе приветливо мигнул мне и сообщил, очевидно, в сотый раз:

— Разбор задачи закончен. Обнаружено одно совпадение. Разбор задачи закончен…

Я подошел к столу и уставился на экран. Не знаю, каким образом Лена этого добилась, но на меня смотрела физиономия Глыбы, собственной персоной. Только взгляд на картинке у него был несколько странный, будто горгул медитировал на снимке — зрачки глаз слегка расширены, но он не смотрел в какую-то конкретную точку, взгляд его словно расплывался в пространстве, не концентрируясь ни на чем конкретном.

Неужели он и убил Шуббина? Рост совпадает, ширина плеч на снимке условная, а горгул — тип здоровый, но, в принципе…

Я отдалил картинку, покрутил ее так и этак. Все оставалось без изменений. Длинное пальто, шляпа, закрывавшая лицо — тот же самый тип, никаких сомнений. Значит, Глыба?..

Невероятно! Вот так программа, вот так Лена. Она собрала изображение лица, выудив его из краткосрочной памяти предметов, окружавших в тот момент преступника. Кусочек тут, кусочек там. И в итоге сработало! Никаких сомнений, горгул попался!

Я распечатал фото и вернулся в совещательную комнату. На время моего отсутствия допрос прервался, наши подопечные все так же находились в трансе, Вик молча курил, а Чингиз, казалось, дремал в кресле.

Вик бросил на меня быстрый взгляд, я показал ему распечатку, после чего передал лист горгулу.

— Глыба, что вы скажете на это?

Горгул раскрыл глаза и уставился на собственное фото.

— Это я. Несомненно.

— А где и когда, можете сказать?