Проводник

Прогресс Лабиринта снизился в несколько раз. За двадцать часов умение выросло всего на один процент. Зато увеличенного потока энергии хватало, чтобы вливать его и в Барьер, и дополнительно поддерживать постоянное ускорение мышления, правда, в самом слабом варианте. Но Алекса это устраивало. Когда он использовал навык на полную катушку, то сильно уставал — чем быстрее работает сознание, тем больше субъективного времени проходит. Это все равно, если за одни сутки прожить несколько дней. Можно было бы активировать на время тренировки Плоть-как-Огонь, но дополнительный расход снизит эффективность его работы.

Однако длительная медитация в трясине под разгоном дала интересный эффект. Разведчик заметил необычную вещь. Скорее всего, этому поспособствовало еще и усиление Лабиринта… На аномалию оказывалось воздействие. Нетрудно догадаться, что причина — Муравейник. Это то, о чем он давно знал, а теперь смог ощутить.

Алекс долго пытался расшифровать управляющий импульс, но ничего не вышло.

«Я сижу слишком далеко. Нужно вернуться к Муравейнику. Там импульс сильнее. Возможно, там я смогу его разобрать и повторить», — решил он, однако отложил эту задачу на будущее, когда вернется из похода.

* * *

Выспавшись, разведчик нашел Рауля и доложил:

— Командор. Завтра выхожу.

— Всего три дня прошло. Считаешь что готов?

— Да. Тренировки много сейчас не дадут. Наверстаю в походе. Главное, я получил — улучшенную маскировку. Боюсь дальше тянуть… Хранцы могут неожиданно нагрянуть.

— Афина не видит пока угроз.

— Все равно не хочу ждать. Мне нужно несколько недель, чтобы обойти все убежища. Еще хочу отойти подальше от лагеря и улья. Проверю, как другие монстры поживают.

— Планируешь устроить охоту? — догадался Рауль.

— Да, — признался Алекс. — Глупо не использовать шанс. Заодно умения протестирую. Лучше их в бою с монстрами испытать, чем потом в серьезном сражении.

— Ладно, отговаривать не буду. Но у меня есть просьба…

— Какая?

— Вряд ли кто-то снаружи еще жив, но ты поищи. Нам позарез люди нужны.

— Понимаю, — кивнул разведчик, — бойцов не хватает.

— Нам всего и всех не хватает. И бойцов, и мастеров. Чем дальше, тем больше я считаю, что залог нашего выживания — мастера… На короткой дистанции выигрывают бойцы, но на долгую — лучше мастеров воспитывать. Сражение это показало. У нас небольшие потери среди офицеров и огромные среди рядовых бойцов.

— Схватка продлилась всего несколько минут. Еще немного и энергия у всех закончилась бы.

— Это верно. Но ты же видел, что выгоднее иметь сильное оружие и крепкую броню, чем кучу оборванцев с высоким уровнем. Если не считать Защитника, то для отражения нашествия нам бы хватило десятка подготовленных бойцов с хорошей защитой и винтовками.

— Думаешь?

— Уверен, — убежденно ответил командор, было видно, что испанец долго размышлял и анализировал вторжение монстров и его последствия. — Есть и другой вариант — раздать всем по винтовке, тогда никакие стражи нам не страшны. Но и для этого нужны ремесленники.

— Сомнительно… Первые выстрелы не нанесли никакого вреда стражам.

— Это потому что огонь был слабым. Ты не добрался до шестого уровня, поэтому не понимаешь, что есть две стратегии борьбы на этом этапе.

— Какие? — заинтересовался Алекс. — Марах ничего не рассказывал.

— Так он не боец считай. Хотя должен знать… Но я тебе объясню с чем столкнулся сам. Первая стратегия — это способности и навыки. То, чем ты регулярно пользуешься. Ты соревнуешься с монстрами, пытаешься подобрать к ним ключик. Подобрал — выиграл. Но можно поступить иначе… Любой массированный удар — это огромная нагрузка на энергетическое тело. Поэтому я приказал вспомогательному отряду, бить по первой волне. Это не от безысходности. Они могли снять защиту тварей, а без энергетического тела даже сильные монстры уязвимы. Но мы мало тренировались, поэтому ничего не вышло… Если же удар достаточно сильный, то никакие ухищрения и хитрости не помогут. У кого энергии больше, тот и прав.

— Или у кого пушка длиннее, — ухмыльнулся Алекс.

— Так и есть. Ты думаешь в правильном направлении. Поэтому нам нужны мастера и ремесленники. Я планирую попросить всех бойцов взять вторую специальность. Кто хочет, конечно.

— Люди справятся?

— Должны. Сюда только талантливые личности попали. К тому же это поспособствует гармоничному развитию. А то у большинства перекос в тело. К тому же это интересно и добавляет разнообразие — здесь мало развлечений. Многие и сами ко мне подходили с этой идей, но тогда пыльцы не хватало.

— Что изменилось сейчас?

— У нас больше накопителей стало… И меньше людей. Накопитель может энергию из окружающей среды брать. Пусть медленно, но если их много, то этого хватит для тренировки.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— А ты как думаешь?

— Ждешь от меня идей и советов?

— Конечно. Не такой я тиран, как обо мне говорят, — рассмеялся Рауль. — Прислушиваюсь к людям иногда. Раньше ты был никем. Что тебя спрашивать? Но потом доказал, что способности у тебя есть. Поэтому, если будут идеи — заходи. Обсудим.

— Договорились.