Проводник

– Это сложно, но я могу.

– В смысле – сложно?

– Требуется много энергии, я лишаюсь сил, но сработало. Их раскидало по разным сторонам, они не могли тебя схватить. – Тристан вздохнул. – Но вскоре они поняли, что их сдерживает. Большая часть своры начала атаковать меня.

– Надо было остановиться, – выпалила Дилан. – Надо было остановить ветер и… бороться с ними или…

Тристан покачал головой.

– Я должен был удостовериться, что ты в безопасности. Ты – это главное для меня. – Он улыбнулся, заметив ужас на ее лице. – Я не могу исчезнуть просто так, Дилан, я обязан первым делом защищать душу, которую веду, а потом уже себя.

Дилан оторопело кивнула. Конечно, он не просто так подвергал себя опасности ради нее. Это его работа.

– Они пытались меня атаковать, пускали в ход когти, пытались сбить с ног. Они не могут проходить сквозь меня, как в случае с тобой. Кто-то из них все еще кружил над тобой, но ты уже была близка к дому. Мне удавалось сдерживать их, но когда ты пересекла порог, вся свора накинулась на меня, и их было очень, очень много… Им удалось затащить меня вниз…

Дилан представила, как все это было. Демоны злобно кружат над головой Тристана, тянут и царапают его лицо. Он пытается бороться с ними, но силы неравны. Демоны роятся вокруг него, хватают сильнее и тянут его вниз, к земле. Хоть он находился слишком далеко от нее, чтобы это видеть, но даже ее воображение рисовало каждую черточку его лица: глаза и рот широко раскрыты от ужаса, кровь затекает в левый глаз, превратившийся в щелочку после удара одного из демонов.

В ее воображении Тристан быстро исчез. Сколько же боли они ему причинили? Сколько боли нес каждый удар, каждое царапанье когтем? И все это ради нее?..

– Последнее, что я слышал, – как ты звала меня. Я пытался отбиться, но их было слишком много. По крайней мере, я знал, что ты в безопасности.

Брошенный на нее взгляд голубых глаз пронзил до самого сердца. Засмотревшись на парня, Дилан споткнулась.

– Ох! – воскликнула она, почувствовав, что падает на землю. Закрыла глаза и приготовилась в ожидании удара – но его не последовало. Тристан выкинул руку и, схватив за заднюю часть джемпера, остановил ее прямо над землей. Она открыла глаза и взглянула на тропинку. Мокрую и грязную, как она и думала. Она даже не вздохнула с облегчением, потому что ее дернули назад. Он очень старался сохранить серьезное лицо, но сквозь стиснутые зубы прорвался смешок.

Дилан обиженно надулась, даже спасибо не сказала, просто молча пошла вперед.

Смех за ее спиной только усилился.

– Ты такая неуклюжая, – пошутил Тристан, легко догнав ее.

Она пожала плечами, сосредоточенно глядя под ноги.

– Тут и ловкий растянется. Посмотри на эту тропинку – сплошные кочки, – прошипела она, стараясь сдержать непонятно откуда взявшуюся злость.

Тристан пожал плечами.

– Вообще-то я тебе говорил, помнишь? Ты сама такую сотворила.

– Ненавижу прогулки пешком, – пробормотала Дилан. – И ненавижу холмы.

– Разве шотландцы не должны гордиться своими холмами? – Он озадаченно посмотрел на нее.

Теперь пришла ее очередь пожимать плечами.

– Наш учитель по физкультуре каждый год загружал нас в микроавтобус, вывозил в сельскую местность и в ужасный холод заставлял взбираться на горы, – вздохнула она. – Но я точно не любительница восхождений.

– А, понятно. – Он улыбнулся. – Ну, ты будешь рада знать, что мы прошли больше половины пути. Скоро ты отсюда выберешься.

Он хотел ее приободрить, но после его слов Дилан сникла.

А что потом? Что за пределами этой пустоши? Вдобавок ко всему это означает, что она больше никогда не увидит Тристана. Последняя мысль расстраивала больше, чем страх неизвестного. Тристан был единственным в этом мире… человеком, и она не хотела его потерять.

Находясь в раздумьях, Дилан дошла до вершины холма и увидела небольшое природное углубление. Что-то вроде пещерки. Лучшего места для отдыха не придумаешь. Она с надеждой посмотрела на Тристана, и он улыбнулся. Но за улыбкой последовало качание головой.

– Не сейчас, – сказал он.

Дилан недовольно уставилась на него.

– Извини, у нас нет времени. Не хочу, чтобы на нас снова напали. – Он протянул ей руку.

Дилан нахмурилась, понимая, что он прав. Им нужно обогнать ночь и демонов. Ей не хотелось, чтобы Тристан снова из-за нее пострадал. Она взяла его руку, на которой все еще были царапины. Тристан потянул ее за собой, и на них тут же набросился сильный ветер, пощипывая за уши. Разговаривать во время спуска было сложно. Дилан надеялась вернуть Тристана к тому, что происходило под землей, но, похоже, придется подождать более спокойного момента. Такое не рассказывают, стараясь перекричать ветер.

Кроме того, хотя ей отчаянно хотелось услышать, что произошло дальше, она боялась узнать, что еще он вытерпел. Ради нее.

16