Прозрение крота

Да он сумасшедший, подумал Иван. И все они сумасшедшие… Слишком долго они жили под землей. Кроту не нужен яркий свет, он не поможет ему стать зрячим, а слепцу проще и безопаснее жить в четырех стенах. Но для кого же я рисковал жизнью?..

Дикий вопль ударил ему в уши и тут же оборвался. Иван обернулся. Неподалеку на пригорке лежал, дергаясь, давешний лысый карлик. Рядом с ним валялся огромный черный пистолет.

Вот кого я должен был заменить по окончании учебы у Мэта, подумал Иван. И ходить с этим черным пистолетом по тайным ходам, когда нельзя было дожидаться Черного Креста для приведения приговора. А потом кто-то молодой заменил бы меня!.. Ну как все хотят сделать из меня оружие!

– Эллиот, где ты? – прокаркал Зрячий Мэт. – Что же ты медлишь?! Почему тебя нет, Эллиот?.. Где ты? – Карканье перешло в визг. – Я не вижу тебя, Эллиот! Не вижу!!!

Он поднялся с травы и стоял, крутя головой, размахивая руками, а на лице его глубокими ямами выделялись пустые глазницы. Тот же, кого он звал, издыхал в десяти шагах, судорожно извиваясь и кроваво булькая перекошенным ртом. Как раздавленный котенок.

Так старик просто отвлекал меня, понял вдруг Иван, пока этот тип… Но кто его так, подумал он с удивлением… Наташка, сказал он себе с радостью.

Что-то случилось вокруг. Ярче стали краски, плотнее звуки. Со всех сторон залило жизнью, запахло неведомыми желаниями, и это было так неожиданно, что у Ивана закружилась голова. Остро захотелось жить, и тут же к нему с любовью потянулись цветы. А вдали шумно радовались пониманию деревья, тоскуя, что не могут сдвинуться с места и коснуться руками его лица. И бабочки громко кричали друг другу, что его больше не нужно бояться. А жить хотелось все сильнее и сильнее, и желание стало невыносимым, и он понял каким-то другим, нечеловеческим понятием, что готов к этому, но отвлекал маленький скрюченный паучок, приколотый к земле английской булавкой, несчастный как всякое орудие зла, уходящий в черное пустое бездонье. И еще мешал старый хищник, мятущийся туда-сюда на негнущихся лапах, брызжущий ядом, слепой… И его стало жаль невыносимо, и свет ударил из рук Ивана, и старого паука развалило пополам, и зашипел, испаряясь навсегда, черный яд, и жаром ударило в лицо, и смерть пришла собрать свою дань…

Иван снова стал самим собой. Прямо перед ним дымились обугленные останки того, кто еще недавно называл себя Зрячим Мэтом. Справа валялся труп лысого карлика с раздавленной грудной клеткой. Больше рядом никого не было.

Что это со мной, подумал Иван. Никогда ничего подобного не чувствовал… Как будто все свое кругом!

– Наташа! – позвал он. – Где ты?.. Я же знаю: это ты!

– Нет! – пропел ликующий девичий голос. – Это не Наташа. Это я, Патриция…

– Пэт? Откуда ты здесь?.. Ты все видела?

– Я все видела. Но я не здесь.

Иван снова оглянулся.

– Мы рядом с тобой, – продолжала Патриция, – но мы заперты. В камере Доктора… Нас вчера арестовали.

– Арестовали?! Зачем?.. И кого это – вас?

– Меня, – сказала Патриция. – Глэдис, Анну. А еще Анджея, Криса и Сержа.

И тут Иван услышал Анну.

– Иван, – сказала она. – Ты помнишь, Доктор называл тебя зародышем новой земной цивилизации. Он не шутил… Нас здесь шестеро. А еще ты. И Наташа.

– Да, – устало сказал Иван. – Наташа… Мне надо срочно к ней. Я ее бросил… Зря выкинул часы… Оставил бы ей, – бормотал он. – Зачем-то бросил… Какой идиотизм…

Сознание уплывало, но он изо всех сил сопротивлялся, цепляясь за него, как за спасательный круг, брошенный судьбой. И ему удалось зацепиться, когда заговорил Крис.

– Каждый из нас приобрел какое-то нечеловеческое качество, – сказал Крис. – И теперь мы заражаемся ими друг от друга.

И тут Иван увидел их, всех шестерых, сидящих на стульях в камере Доктора. И понял, что они тоже видят его, хотя он находится на поверхности земли, а они там, в глубине, под несколькими слоями стали и железобетона.

– А что со мной только что было? – спросил он.

– Когда? – сказала Патриция.

– Когда я убил Мэта.

– Не знаю. Этого еще ни с кем не было.

Иван прикрыл глаза, собираясь с силами.

– Слушайте, – сказал он. – Что же это вы там сидите? Ведь в Приюте сейчас безвластие. Надо что-то делать!

Они переглянулись.

– Нет, – сказал Крис. – Еще рано.

– Видишь ли, – сказал Серж. – Нам еще нужно всем заразиться тем, что умеет кто-то один. Твоим Зрением, например… Как Патриция заразилась от Криса умением отнимать жизни на расстоянии.

– Но вы же взаперти! – воскликнул Иван.

– Да? – сказал Крис. – Запертая дверь – понятие относительное. Ты вот, например, в любой момент можешь пройти к нам!.. Так что неизвестно еще, кто кого запер!

– А почему вас арестовали? – спросил Иван.

– Потому что Слепым мы не нужны, – сказал Анджей.

– Нет, – возразила Анна. – Мы им нужны, ведь скоро все мы будем лечить… И мы нужны детям. Они не должны стать Слепыми, как их родители.

– Не позволим, – сказал Крис. – Ведь сил потребуется очень и очень много. Одних боеголовок сколько нужно будет обезвредить!

– И атомных электростанций, – добавил Анджей.

– Зародыши новой цивилизации, – проговорил Серж задумчиво. – Смешно… Смешно и грустно. И странно!