Прыжок домашней львицы

Воспитателями и учителями нового русского миллионера были вполне достойные люди. Степенные и благочестивые. Иван Лукьянович Тараскин. Отец Валентины. Тетя Феня. Родная сестра матери Константина. Это были благородные люди. Вполне. Но прожили скудную жизнь в коммунальной квартире. Тряслись над каждой копейкой. Недоедали. Недосыпали. Маленький Костя слышал сквозь сон шелест бумажных денег, звон металлических монет. Эти звуки сопровождали его детские сны. Память отложила в своих загашниках сокровенную мелодию. Деньги складывались в мешочки, сшитые из полотняной ткани. Из такой ткани шили в ту пору простыни и пододеяльники. Константину не нравилась серая и скудная жизнь. Он хотел построить для себя иной мир. И в этом мире не будет скудости, скопидомства и жадности. Там все будет подчинено другим законам. Он создаст царство благополучия и процветания. С двенадцати лет трудился Костя над созданием собственного государства. Сам себя назначил вождем. Пусть ненавидят. Лишь бы боялись. Ему нравились эти слова. Они распаляли сознание. Заставляли ненавидеть тех, ради кого он старался. Ненависть заставляла Костю работать на износ. Годами он не знал, что такое отдых, нормальный сон, хорошая еда. Лишь к тридцати годам Костя заставил себя изменить имидж. Из страстного фанатика-трудоголика он трансформировался в капризного сибарита. Но это была всего лишь внешняя оболочка. Маска. Одеждой он прикрывал свои комплексы. Стыд. Горечь. Обиду. Его государство оказалось карточным домиком. Подвластные ему люди беззастенчиво обворовывали империю, пользуясь любой возможностью. Константин все знал про подданных ему людей. Знал, что они воруют. Знал, что они ленивы. И ничего не мог сделать. Император не мог заставить людей быть честными и преданными. Они не работали, лишь создавали видимость, словно играли в спектакле. Только люди были без масок. Им нечего было скрывать. И незачем прикрываться. А Константин был вынужден находиться в маске. Днем и ночью. Люди не выдержали испытания благополучием. Они подорвали его веру в будущее. Но был на земле тот единственный человек, с которым Константин мог быть искренним, мог на минутку снять маску, чтобы избавиться от больного разочарования. Валентина. Валя. Хорошая женщина. Добрая. Не жадная. Не стерва. На этом все добродетели Валентины заканчивались. Ей для полного счастья одного Левы достаточно. Капитан был самой заветной звездой для Валентины. И это знание больно ранило самолюбие Константина. Он хотел добиться любви и поклонения. Хотя бы один человек должен выразить ему благодарность за непосильные труды. За голодные годы. За труд и боль. Пусть хоть Валентина скажет спасибо за вклад в строительство нового царства. Ведь ни один человек из подчиненных не способен оценить труд Константина. Они пользуются результатами труда его рук и мозга и при этом ненавидят его, как когда-то он сам ненавидел их. Ненависть догнала его на определенном витке. Она сыграла с миллионером злую шутку. Чтобы снять с себя груз прожитых лет, Костя изредка выходил на паперть. Его богатство начиналось там. Теперь ему не нужно было мокнуть под дождем. Но иногда ноги выводили его на знакомый пятачок перед церковью. И он жадно собирал дань с жителей города, а они щедро ссыпали на его ухоженную ладонь деньги, будто хотели избавиться от него таким образом. Навсегда. На сером замызганном асфальте Константин встретил свою любовь. Он увидел Валентину. И полюбил ее. Сразу. Безоговорочно. Ради спасения любимого человека эта добрая женщина вставала на колени, не замечая изнуряющей сырости, вообще она отказалась от себя, от своей сути ради Левы. Она растворила себя в любимом мужчине. И Константин решил приобрести себе в усладу новую забаву. Старые игрушки больше не радовали. Они лишь растравляли душу. Гнилая империя. Ленивые и злобные подданные. Даже деньги стали обычной пищей, они не утоляли голода. Когда много денег, чересчур много, это тоже плохо. Константину не хватало любви.

– Скоро придут за тобой, потерпи малость, – сказал Константин, и в его голосе прозвучала явная угроза, дескать, недолго тебе сидеть осталось, капитан.

– Ты зачем пришел? – спросил Лева и обернулся.

На них надвигались тени. Громадные, зловещие тени. Они плыли и плыли, вокруг все почернело. Оксана исчезла за пеленой черных теней. Первым навис Витек, за ним Санек, Колек. Совок замкнул процессию. Стал в хвост очереди. На заднем фоне мизансцены бестолково мельтешил отставной полковник. Он тайком выполз из подвала, пользуясь удобным моментом. На старика никто не обращал внимания.

– Гони бабки! – громогласно потребовал Витек и протянул руку.