В общем, терпение мое было уже на пределе. Несколько раз тронула ослика по бокам, заставляя того ускорить шаг, и, поравнявшись с фениксом, собралась уже было высказать ему все накопившиеся претензии, как из-за небольшого холма вынырнуло несколько одноэтажных домиков, а за ними и целое ухоженное селение, исчерченное полосками дорог.
– Вот и деревня. Почти приехали, – сообщил очевидное Фауст.
– Ну, наконец-то, а то у меня уже вся задница отсохла, – во всеуслышание пожаловалась Стаська.
– Что ж, можешь слезть и пройтись пешочком. Тебе не повредит, – хмыкнул блондин, смешно поджимая длинные ноги. Вот что-что, а конечности у него наверняка затекли, а он сидит, не жалуется. И даже выглядит бодрячком.
Пришлось брать пример. Мы стиснули зубы, прикусили языки и до самого приезда молчали, аки аквариумные рыбки.
Домик, в который привез нас Фауст, оказался очень даже миленьким. Не сравнить, конечно, с хоромами в поместье Синдара. Да и по размеру он был раз в пятьдесят меньше. Но для среднестатистической деревеньки вполне сойдет – чистенько, свежо, уютно. Стены отделаны светлым деревом, на первом этаже большой камин, в воздухе витает запах древесной стружки и смолы. Такое чувство, что убежище это построили совсем недавно, доски еще не успели окончательно просохнуть и отдать все соки.
Первым делом Фауст затопил камин. За окном уже заметно потемнело, и начинало холодать. Мы на скорую руку чего-то перекусили из личных запасов феникса. А дальше, как и полагалось, последовал допрос с пристрастием. Ох, и не нравится мне эта тенденция…
– Ну, рассказывайте. Я вас внимательно слушаю, – пристально глядя мне в глаза, изрек мужчина.
С чего начать, я, как водится, не знала, поэтому пошла методом уточняющих вопросов.
– А что конкретно тебя интересует?
– Все, начиная с того, где и при каких обстоятельствах вы познакомились с Фрайо, и кончая вашими делами с сидами.
Я немного поколебалась, раздумывая, стоит ли выкладывать Фаусту всю информацию или все же следует ее как-то дозировать. А потом махнула на все рукой и начала рассказывать. Уж если не ему поведать всю историю, то кому?
Фауст слушал внимательно, не перебивал и, лишь когда я дошла до момента, как удав сожрал пташку-Фрайо, встрепенулся и не смог сдержать восклицания:
– То есть как проглотил? Совсем? Он что, умер?
– Ага, сдох! – не стесняясь в выражениях, припечатала Стаська.
– Проклятье! – раздосадованно выплюнул Фауст. – Вот же дурень! Вторую жизнь проср… профукал, – быстро исправился мужчина и, тихонько застонав, потер глаза. – Как давно это произошло?
– Нуу, кажется, дней пять-шесть назад, – примерно прикинула я.
– Понятно теперь, чего мне так плохо было, – устало выдохнул феникс.
– Эмм, и почему тебе было плохо? – осмелилась спросить я, крайне заинтересовавшись таким обстоятельством.
– Да не важно, – отмахнулся блондин, а потом ненадолго задумался и решился: – Впрочем, все равно придется вам рассказать. В общем, мы с Фрайо близнецы, и между нами имеется довольно прочная связь. Если бьют по одному из нас, то отдача доходит и до второго. Не в такой степени, конечно, но приятного, как понимаете, мало.
Ооо, интересные, однако, подробности открываются. А еще крайне любопытно, что же чувствовал Фауст, пока его брат-близнец переваривался?
– Помимо этого мы довольно хорошо чувствуем друг друга на расстоянии. Я безошибочно могу найти брата, где бы он ни находился, – уверенно сказал мужчина и тут же добавил: – В этом мире, разумеется. Собственно, по этой причине я столь дерзко ворвался в имение лорда иль Натура. Но вот незадача, вместо брата почему-то нашел там вас. И мне очень хотелось бы понять, как так вышло? И каким образом его метка сохраняется на вас и сейчас?
– Хочешь сказать, он нас пометил? – шокированно выдала я.
Неприятные, однако, подробности. Еще знать бы, как? Нет, ну как коты помечают территорию, я в курсе. А вот фениксы… Не имею ни малейшего представления!
– Не знаю. Но его присутствие я ощущаю прямо сейчас, в этой самой комнате. Возможно, у вас осталось что-то из вещей брата?
Я задумчиво почесала в затылке, а Стаська с радостным воплем «Ну конечно!» полезла в карман и спустя мгновение извлекла прядь светлых волос.
– Вот! – протянула находку блондину. – Он отрезал перед нашим исчезновением и сказал, цитирую: «Мой брат вас найдет!», – продекламировала мелочь.
– Собственно, нашел, – подтвердил заявление Фауст. – Что ж вы раньше не сказали? А то я сижу, голову ломаю…
– Мы до этого еще не дошли! – со всей важностью сообщила я и деловито поинтересовалась: – Так мне продолжать?
– Продолжай, продолжай. – Феникс махнул рукой, и мы перешли ко второй части Марлезонского балета.
Рассказывали долго и в красках. Впрочем, Фауст был не особо эмоционален, и даже случай со страусом и кошачьим туалетом его не впечатлил. А вот разговор с сидом заинтересовал настолько, что мужчина даже задал вопрос:
– То есть лорд Синдар теперь в курсе, что вам нужно попасть к Радужному водопаду?
– Ну да, – подтвердила я. – Я так понимаю, это не очень хорошая новость?