Сама же она — древняя, мудрая, очень глубокая тема. Я говорю «тема», потому что, возможно, речь идет о боге. Признаком может служить амбивалентность, неоднозначность персонажа. В мифологии, если речь идет о боге, то он представитель света и тьмы, бог жизни и смерти одновременно. Он вызывает противоположные чувства, может убить и спасти, у бога всегда два полюса. И в сказках описано две стороны Бабы-яги: и тьма, и свет имеют значение.
Функция светлой стороны Бабы-яги — встречать царевича, и если на вопрос «Дела пытаешь, аль от дела лытаешь?» он отвечает: «Дела пытаю», — выдать ему «проходной билет на ту сторону», снабдить его большим количеством подарков. Герой проходит инициацию для дальнейшей победы над Кощеем либо Змеем Горынычем, получает от Бабы-яги инструкции по дальнейшему соединению частей: сознательной и бессознательной, мужской и женской, анимы и анимуса.
Баба-яга — проводник, объединяющий и поддерживающий жизнь, движение к целостности. Она все знает, все имеет и создает путь для героя.
Но не все герои прошли мимо и сохранили жизнь. Ведь есть и темная сторона персонажа. Откуда черепа на заборе? Вспомним молодых девушек, которые, попадая к ней, могут умереть. Вспомним роль Бабы-яги в инициации в сказках «Гуси-лебеди» и «Терешечка», где герой — ребенок. Если он выходит за пределы положенных родом либо человечеством задач, ведет себя не как принадлежащий этой системе персонаж, то Баба-яга может его и съесть. Она носитель смерти. С помощью волшебных гусей выискивает детей, которые выпадают из родового движения. Пока человек находится внутри семейной системы, принимает ее, находится в контакте с родителями и почитает свой род, он защищен от нападения гусей-лебедей. Баба-яга наводит порядок и учит тех, кто не почитает родителей. Сестра не доглядела за братом — и его унесли. Урок пройден.
Говорят о смерти костяная нога и избушка на курьих ножках. Встречается образ избушки как домовины, гроба, маленького пространства, потому что у Бабы-яги «нос в потолок врос», но для меня здесь нет прямого указания на атрибутику смерти. На смерть скорее указывают ее действия: она может зажарить в печи, уничтожить с помощью огня, на косточках поваляться. И безусловное указание на принадлежность к смерти и выбору судьбы — то, что она слепая, чует духом, но не видит глазами. Символика смерти со слепотой ассоциируется гораздо больше, чем с маленьким домиком, в котором лежит Баба-яга.
И вот парадокс! Баба-яга лежит на печи, а печь — символ жизни, организации стихий через рукотворное человеческое, социальное мироустройство.
Получается, с одной стороны, Баба-яга лежит на печи, встречает гостей, то есть принадлежит миру живых, а с другой стороны, катается на косточках, как богиня смерти. Вот она, амбивалентность.
Можно говорить, что Баба-яга — это принцип организации жизни и смерти, сочетание двух этих процессов.
Еще одно указание, что Баба-яга не человек, а система мироустройства — три коня и три всадника в сказке «Василиса Прекрасная»: конь черный с всадником черным, конь красный с всадником красным и конь белый с всадником белым. Это Ночь, Заря и День, и они обычно либо дети, либо слуги. Возможно, Баба-яга рождает их. Ну кто как не бог рождает время и пространство и управляет ими? Баба-яга летает по небу в ступе с пестом, а пест и ступа — символы мужского и женского начал.
В сказке «Гуси-лебеди» младший братец играет золотыми яблочками — не думаю, что стоит спрашивать, где Баба-яга их взяла. В ее огороде растут мировые деревья, я подозреваю. Помело у Бабы-яги — это не метла, которую часто изображают на картинках. Большая штука в руках — пест. А помело — маленький веник, которым выметают из русской печи сор, нагар, остатки муки — все то, что может гореть и мешать приготовлению пищи. Наличие у Бабы-яги этого помела — символ смерти, наведения порядка. Она вычищает то, что уже умерло и не должно печься в печи. Пест и ступа, если Баба-яга у печи, нужны для того, чтобы превратить зерно в муку и испечь хлеб, создать каравай, создать мир людей.
А в сказке «Финист — Ясный сокол» встречаются три Бабы-яги. Марьюшка в поисках Финиста, разбивая в пути железный посох, стаптывая железные башмаки и сгрызая каменный хлеб, переходит на другой уровень и получает от трех воплощений Бабы-яги ценные дары.
В первом случае — золотое яичко и серебряное блюдце, то есть умение создавать мир, реальность и символ жизни вообще. В другой версии сказки это было золотое наливное яблочко и блюдце, чтобы видеть, — символ способности замечать взаимосвязи в жизни.