«Через несколько часов начались энергичные поиски. Сотни судов и самолётов прочёсывали океан на всём протяжении от Сан-Хуана до Флориды; в их поле зрения было Карибское море, Мексиканский залив, острова Флорида-Кис, Куба, Гаити и Багамы. На месте предполагаемой гибели самолёта не было найдено никаких следов катастрофы».
Из доклада следственной комиссии
«Известно, что радиопередатчик самолёта работал, когда Новый Орлеан перехватил сообщение о его местоположении… Возможно, что пилот неправильно определил своё местоположение… Поскольку запас горючего рассчитан на 7,5 часа, а последнее сообщение удалось принять через 6,10 после взлёта, ошибка в определении местоположения могла оказаться роковой».
Куше: «Хотя погода была хорошая, она, тем не менее, могла оказаться одним из факторов, которые привели к катастрофе. В Сан-Хуане синоптики сообщили Линквисту, что в начале полёта ветер будет юго-западный слабый, а потом он изменит направление и будет дуть с северо-запада. Делая поправку на ветер, Линквист должен был вести самолёт немного левее заданного курса. Однако, когда они приблизились к Майами, ветер снова изменил направление и подул с северо-востока. Если пилот об этом не знал, то, хотя ветер был несильный, он мог вызвать отклонение от курса…»
Сам по себе ветер (тем более несильный) не может, конечно, обусловить существенное отклонение от курса. Значит, когда речь идёт о значительном отклонении от курса, а пилоты об этом не подозревают, предполагается, что по какой-то причине показания навигационных приборов не соответствуют реальному курсу самолёта.
Куше: «В сороковые годы, когда радиоаппаратура работала в основном на низких частотах, определить точно своё местонахождение над океаном было далеко не просто… До появления всенаправленных радиомаяков и специального телеоборудования для измерения расстояний у пилотов не было достаточно надёжных методов определения своего местоположения в воздухе… Когда Линквист сообщил, что он находится в 50 милях южнее Майами, это были лишь ориентировочные данные о местоположении самолёта…»
Эти строки надо понимать так: если бы «Дакота-3» (равно как «Стар Тайгер» и самолёты 19-го звена – все они конструкции 1940-х гг.) был оснащён навигационным оборудованием не 1940-х, а, скажем, 1980-х годов, несчастья бы не произошло. Позволю себе в этом усомниться и допустить, что причина трагедии не техническая, а внешняя. Такое допущение, однако, может подтвердить, и даже возвести в ранг гипотезы, похожее событие с самолётом конструкции 1980-х годов, в котором навигационные приборы функционируют на высоких радиочастотах. Говоря словами венгерского математика Д. Пойя, «предположение становится более правдоподобным, если становится правдоподобным аналогичное предположение». Этот логический приём известен как метод доказательства посредством аналогии.
Тайна рейса 007
31 августа 1983 года пассажирский авиалайнер «Боинг-747» южнокорейской компании КAL, выполнявший регулярный рейс Нью-Йорк – Анкоридж – Сеул (рейс 007), отклонился от курса и вторгся в воздушное пространство СССР. Здесь он был уничтожен советской службой противовоздушной обороны (ПВО). Погибло 269 человек.
О причине изменения курса можно было бы судить по записям в «чёрном ящике» (flight-recorder) «Боинга» – в нём фиксируются все данные о полёте, включая переговоры пилотов между собой и с землей. Но «чёрный ящик» вместе с самолётом затонул в море, где-то у южных берегов Сахалина. Западные обозреватели высказывали тогда предположение, что его нашли советские водолазы, но Москва долгое время это отрицала.
Через несколько дней после трагедии один из журналистов спросил тогдашнего министра иностранных дел СССР А. А. Громыко: «Думаете ли вы, что мир скоро забудет историю с корейским самолётом?» Тот спокойно ответил: «Я в этом уверен». Так оно, вероятно, и было бы, если бы в последующие годы одно за другим не стали вскрываться обстоятельства, делающие это событие весьма и весьма загадочным. Недаром оно периодически (вплоть до настоящего времени) обсуждается на страницах газет и в телевизионных передачах в разных странах.
В ноябре 1992 года Президент России Борис Ельцин во время своего визита в Южную Корею передал правительству этой страны «чёрный ящик» пассажирского «Боинга-747». Появилась надежда, что теперь-то, возможно, станут известны факты, которые объяснят причину отклонения от курса. Однако не прошло и двух недель, как Сеул обратился к Москве с заявлением, что flight-recorder не содержит в себе почти никакой информации. То ли ещё при коммунистическом режиме часть записей была преднамеренно стёрта, то ли эти записи оказались испорченными от длительного пребывания под водой…