Псы Господа

— Я не про то! Не обнаружено ничего особенного. Никаких мутаций, латентного тенятничества и прочего. И хвоста у неё не было, — добавил Борис Евгеньевич ехидно.

— Не было так не было. Но я хотел бы проверить свою версию. Если это выглядит смешно — то, может быть, я сам туда съезжу? Два-три дня…

— Опять?

Начальственный голос прозвучал грозно, но вот взгляд… Ковалёв, чуть прищурившись, поглядывал на Александра, словно поощрял настаивать далее…

— Надо съездить, — сказал Светлов твёрдо. — Есть там пара подозрительных мест.

— Ладно, Светлов… — сменил начальник гнев на милость. — Уболтал, чёрт языкастый. Иди, составь план командировки, три-четыре дня максимум, я посмотрю. Объявление проверить следует, хоть и ерунда полная…

Едва за подчинённым закрылась дверь, открылась другая — неприметная дверца в углу кабинета. Светлов всегда предполагал, что там размещается персональный начальственный ватерклозет. Но из дверцы, один за другим, вышли пятеро мужчин — что, пожалуй, в корне опровергало предположения суб-аналитика Светлова…

— Не слишком ты вошёл в роль, Борис? — спросил Алладин, выкладывая на стол Ковалёва листок бумаги. — Я уж думал, что сломается парень, вытрет сопли и пойдёт снова заниматься вудуистами-шарлатанами…

Борис Евгеньевич счёл вопрос риторическим и ничего не ответил, изучая цифры на листке Алладина и на листках остальных четверых… Потом, конечно, придётся взять калькулятор и вычислить средний балл, но и без того ясно — очередной экзамен Светлов выдержал. Правда, экзаменаторы и сами того хотели… Впрочем, не все — под одной колонкой оценок (самых низких) стояли две большие буквы: ОМ.

— В чём дело? — неприязненно спросил Ковалёв. — Что за особое мнение?

Человек — на вид не старый, но рано поседевший — имел полное право не отвечать — даже если бы этот вопрос задал сам начальник Северо-Западного филиала. Ибо отделы внутренней безопасности существуют при филиалах, но подчиняются лишь шефу СВБ.

Однако человек ответил.

— Я считаю, — сказал он ровным голосом, — что суб-аналитик Светлов не пригоден к самостоятельной оперативной работе. Я считаю, что он вообще не пригоден в работе в Инквизиции. Особое мнение будет оформлено рапортом и сегодня же отправлено в СВБ и канцелярию обер-инквизитора.

Алладин хмыкнул — обер-инквизитор тоже человек, тоже понимает, как остро нужны оперативники-суггесторы. И спросил:

— Какие меры вы предложили бы применить к Светлову? Увольнение и глобальную промывку памяти?

Седой человек помолчал и сказал без малейшего следа эмоций:

— Не промывку. Ликвидацию.

Дела минувших дней — III

Русалки специального назначения 1914–1927 годы

А ведь я знавал этого Старцева, с удивлением подумал Богдан Буланский. Точно, всё сходится — 1904 год, Северное море, эскадра Рожественского, ночная погоня за «миноносцами-призраками», завершившаяся странным приключением, о котором Богдан не любил вспоминать.

Тот капитан-лейтенант Старцев — как же его звали?.. Николай?.. точно Николай, значит, первый инициал тоже совпадает, — был прикомандирован к эскадре Главным Морским штабом, причём тем отделом его, что занимался делами весьма деликатными, контрразведывательными…

Вполне вероятно, что молодой офицер не сменил место службы, благо имел к ней и талант, и призвание, дослужился к январю 1917 до звания капитана второго ранга… И стал автором развёрнутой аналитической записки, пожалуй, даже меморандума — лежавшего сейчас на столе Буланского.

Богдан сделал на полях мысленную отметку: отнестись к документу десятилетней давности серьёзно. Склонности к беспочвенным фантазиям его старый знакомец не питал.

* * *

Темой анализа для капитана второго ранга Старцева стали катастрофы военных кораблей в годы Первой мировой войны, ещё не завершившейся к моменту составления меморандума.

Причём катастрофы, вызванные единственной причиной: взрывом артиллеристских погребов.

Хронология рассмотренных Старцевым событий:

26 ноября 1914 года — в порту Ширнесс (Великобритания) буквально взлетел на воздух английский броненосец «Булварк». Причина катастрофы названа предположительно — неосторожность при погрузке боеприпасов. Членам комиссии, расследовавшей происшествие, толком допросить свидетелей не удалось — из экипажа численностью в 780 человек уцелело всего 12 матросов.

27 мая 1915 года — вновь в Ширнессе взорвался минный заградитель «Принсес Айрен».

27 сентября 1915 года — в порту Бриндизи (Италия) взорвался броненосец «Бенедетто Брин». Погибло две трети экипажа — 456 моряков во главе с адмиралом Рубен де Сервеном.

31 декабря 1915 года — в Кромартин-Ферт (Великобритания) рванули боеприпасы на броненосном крейсере «Наталь». Из 700 моряков спаслось менее половины.

2 августа 1916 года в Таранто взлетел на воздух новейший итальянский дредноут «Леонардо да Винчи». Погибли 203 офицера и матроса.