- Вероятно, ты прав! - последовал мгновенный ответ Белкина. Капитан пошёл к своей роте, а старшие инструкторы решили обойти плац. В дальнем углу они увидели оживлённую толпу, которая окружала два обтянутых кумачом гроба.
- Смотри кого-то хоронят.
- Наверное, наших со стрельбища...
- Да! Точно!
- По местному обычаю убитого должны были хоронить не позднее следующего заката солнца.
- Может это и правильно? А то лежит у нас тело покойного три дня. А здесь жарко! И так этот запах всем надоест.
- Да, если на такой жаре покойник полежит три дня, то такое будет!
- Слушай, Джин, о чём говорит тот солдат с красной повязкой?
- Какой?
- Да, тот, что всё время тычет в нашу сторону пальцем!
Коренев прислушался, и вдруг побледнел:
- Он говорит, что в смерти обоих бойцов виноваты белые инструкторы.
- Кто? - не понял Акимцев.
- Мы виноваты.
- Так, ну-ка пойдем, разберемся! - Инструкторы плотной толпой двинулись в сторону митингующих. От толпы отделился давешний адъютант, который вприпрыжку под бежал к ним:
- Не ходите. Вас могут убить, - попросил он.
- Как же так? Ты же офицер, их начальник!
- Они меня просто так не послушают. А я не могу обидеть агитатора! - адъютант был явно смущен.
- Чёрт знает что! - выругался Белкин. - Вы что не можете сказать этому идиоту, что мы не убивали и инструктировали всех по правилам техники безопасности - это фиг! Это так надо понимать?
- Примерно, - последовал уклончивый ответ.
- Веселые вы ребята! С вами обхохотаться можно,- зло произнёс Белкин.
- Иван, Джин, пошли! Скажем все, что думаем по этому поводу. Нельзя же такое терпеть!
Они подошли к толпе и стали слушать речь агитатора в переводе Коренева:
- Мы ведём священную войну за освобождение чёрных, но нам опять на шею посадили белых. Они втираются нам в доверие, чтобы по-прежнему эксплуатировать наши богатства! Вы итак умеете воевать, а они вас всё учат и учат! По их вине погибли двое наши боевые товарищи! - Агитатор вдруг увидел группу инструкторов и заорал, показывая на них пальцем: -Это они специально так проводили занятия, что вы поубивали друг друга! Их надо убить. Субкомандант Неро - отважный, боевой командир. Он предан делу нашей революции, но он всего лишь обыкновенный человек. Вот эти белые втерлись в доверие к нему и проникли к нам. Они - убийцы, и не дойдете вы до линии фронта, как они сделают все, чтобы вы погибли здесь! Смерть шакалам!
Кто-то в толпе одобрительно что-то заорал.
- Видать, многие хотят нашей смерти, -прошептал Коренев.
- А мы здесь никого не знаем. У, зверье! - поддержал его Белкин и потянулся к кобуре.
- Не торопитесь, товарищи, вон стоят ребята из первой роты, - Акимцев пресёк панику среди своих товарищей. Своим хорошо поставленным командирским голосом, он начал говорить:
- Эй, камарады! Спросите вон у них, из первой роты. Убивали ли мы их товарищей? Инструктировали или нет о мерах по технике безопасности? Спросите, кто убил первого, а кто второго. И есть ли в этом наша вина?
Акимцев говорил короткими рубленными фразами, между которыми делал небольшие промежутки, достаточные, чтобы Коренев и адъютант могли повторить его слова на лингвала.
Толпа стала о чём-то шептаться и переглядываться. Агитатор замолк, а Акимцев продолжил:
- Если позволите себя оболванить, то погибнете в первом же бою. Мы здесь не по собственной воле! Нас прислало наше правительство, чтобы обучить вас использовать наше, советское оружие. Мы, как и вы, исполняем приказ!. Здесь дело идет не о борьбе за освобождение чёрных, а о том, чтобы мы научили вас выживать в бою.
- Видите! Видите! - вдруг заорал агитатор. - Эти белые учат вас всего лишь выживать, а не побеждать! А нам нужна лишь победа!
- Я хочу, чтобы все солдаты вернулись домой целыми и невредимыми! Кто победит - я не знаю, но вы нужны своим семьям. Я и мои товарищи не лезут в политику! Мы лишь пытаемся научить вас выжить. Если у кого много веры в победу и нет опыта, но он уверен в своей победе, то может не посещать наши занятия! Кто хочет вернуться домой, и спасти товарищей - милости прошу.
Солдаты внимательно выслушали перевод и одобрительно заворчали.
- Кажется, поняли, что ты хотел им сказать,- произнёс Белкин. - Ты всё-таки - молоток!. Ведь дошло, доперло до этих чёрных образин!
- Товарищ Белкин, как вы так можете, - прошептал Джин. - Так нельзя...
- То - нельзя, это - тоже нельзя, - заворчал Белкин. - Можно! Эти обезьяны чуть нас не разорвали в клочья! И, вообще, лейтенант, хватит критиковать старших по званию! Лучше переводи, что теперь лепечет этот убогий!
- Они обманывают, что заботятся о вас, - старательно переводил Коренев. - Вы им не нужны. Только Сейнега, его командиры и я заботимся о вас!
- О, и это правильно! - весело перебил его Белкин. - Именно ваши командиры нас и пригласили сюда. Именно ваши командиры, которые заботятся о вашем здоровье, вашей жизни, вашей победе.
Инструкторы не стали дожидаться ответной реакции и ушли с плаца. Вслед нам неслись ругань и проклятья, но их уже слушали в половину уха. Уже подходя к зданию штаба, Акимцев подвёл итог: