Птичка. Маленький страж

— Она боец моей группы. Ясно? А своих ребят я не даю в обиду никому. Надеюсь, это ты помнишь, — слова падали медленно и размеренно. — Если твой высокородный говнюк еще раз откроет рот в ее сторону, я закрою его силой. И мне будет плевать, как ты это объяснишь внизу.

Он выпрямился и, вздернув меня за руку со стула, вывел из кабинета молчащего капитана.

— Отпусти! — я вывернулась из захвата твердых пальцев. — Я не просила меня защищать!

— А я и не для тебя это делал. Просто кое-кто окончательно зарвался. Нужно было поставить на место. А ты просто подвернулась, — холодно сказал командир разведгруппы.

Меня как будто ледяной водой окатили. А действительно. Чего это я?

Я попыталась обойти эту гору мышц сбоку, но снова была поймана за руку. Он поднял мою кисть к глазам и перебрал пальцы рукой. Ногти! Он же обратил внимание на мои руки после тренировки с мешками! Они были сорваны, а сейчас вполне здоровые. Я резко выдернула ладонь и спрятала ее за спину. Взгляд у него был подозрительный и изучающий. Но он молчал. И Слава Амадею! Врать и изворачиваться сейчас сил не было. Обойдя его снова, я направилась в столовую. Мучители, поесть спокойно не дали! Мне теперь что, голодной спать ложиться?

В столовой было пусто. И моей тарелки с недоеденным ужином не было. Вообще, застава как будто вымерла. Ни убирающего кухню повара, ни стражников. Все расползлись по своим комнатам, что ли? Я повернулась и отправилась к себе. У меня там, в сумке, еще сухари с дороги оставались. Догрызу.

Не успев запереть за собой дверь и раздеться, услышала стук в дверь.

— Кто?

— На пробежку! Пять минут! — крикнул незнакомый голос из коридора. Раздавался топот.

Я не сдержала раздраженного шипения. Ни поесть, ни отдохнуть. Хотя, это к лучшему, что живот был почти пустой. От Белого легкой пробежки трусцой ожидать явно не следовало. Натянув сапоги и облегченную куртку с шапкой, выскочила из комнаты. Присоединившись к парням, спустилась вниз. Удивительно, но мой командир тоже собирался заняться бегом. Тут же стоял капитан Огдрузон. Когда вышли все, он крикнул:

— По маршруту третьего дозора! — и махнул рукой в том направлении, откуда мы приехали на повозке.

И мы побежали. Поначалу медленно, толпой. Потом медленно стали растягиваться и выстраиваться друг за другом, поддерживая заданный темп.

— Через двести метров забирай влево, в гору! — поравнялся со мной Максимус. Я кивнула в ответ. Приказы командира не обсуждаются.

Бегущий метрах в десяти впереди меня Сухой резко сдвинулся в сторону и так же, легко и непринужденно, стал подниматься по еле заметной тропинке. Значит, мне туда. Я повернула за ним, а остальные стражники продолжили движение по основной дороге. Через несколько минут я обернулась. За мной бежали Белый, Кислый и Весельчак. Вся наша группа. Сбив дыхание, я начала задыхаться.

— Не тормози. Вперед! — скомандовали мне, догоняя. И я ускорилась, заставляя легкие снова мерно перекачивать воздух. Всего подъем длился около получаса. Уже начали уставать ноги, но я бы низачто не позволила себе остановиться. Выбежав на небольшое плато, увидела Кислого. Он прохаживался по нему кругами, как по центральному парку города. Значит, отдых. Я остановилась и уперлась руками в колени, нагнувшись.

— Не стой, ходи! — огромная лапища командира ощутимо шлепнула по спине. — Дай крови успокоиться.

И верно. Никто из мужчин не стал отдыхать сразу. Они замедлялись постепенно. Лишь спустя минут десять, позволили себе сесть.

— Никогда не останавливайся сразу, — сказал Максимус. — В горах мало кислорода. Ты разгоняешь кровь по мышцам. Фактически они голодают, дай им успокоиться и насытиться воздухом. Поняла?

Я молча кивнула. Стоило прислушаться. Я никогда не была раньше так высоко, а они здесь служили здесь уже не по разу.

— Мы сюда пришли не случайно. Марианна, смотри и запоминай горы. Вон там, — его рука вытянулась прямо, — самый высокий пик в нашей стране: Эльбоч. Цертон стоит примерно на его середине. С другой его стороны застава Ройс. Еще дальше: застава Вегайн. Наша зона патрулирования западный склон Эльбоча и его подножья. Северную сторону осматривают парни с Ройса. Ну, а южный и восточный склоны стерегут Стрелейцы.

— И захаживают к нам периодически, — хмыкнул Весельчак.

— Да, есть такое, — согласился Белый. — Задача нашей группы не обезвреживать их, — я удивленно подняла брови. И он это заметил, подтвердив. — Да. Мы их не ловим, не сопровождаем вниз. Мы собираем информацию. Сколько прошло. Куда, когда. Какой состав группы. Мы не вступаем в контакт. Мы просто наблюдаем. И передаем эту информацию королевской разведке.

— А как…? — я не понимала до конца. Мы здесь, в горах. А дворец Государя там, далеко внизу.

Максимус поморщился:

— На заставе есть орел.

— Эшул, — прошептала я.

— Он, — кивнул командир. — Абсолютно бесполезное создание, но имеет крылья. Поэтому сюда и пихают. Вот он и уносит ночами наши доклады.

— Царский курьер, — хмыкнул снова Весельчак.

Максимус строго взглянул на него, но ничего не сказал.