Птицы. Детская энциклопедия

– Без родительской заботы пингвинята в Антарктиде пропали бы. Но императорские пингвины просто героические родители. В июне, в самом начале суровой антарктической зимы пингвиниха откладывает одно большое яйцо. Она сразу же укладывает его себе на лапы и накрывает сверху специальной складкой живота. Отец-пингвин находится рядом. Через несколько часов мать передаст ему драгоценное яйцо, которое он точно так же положит на лапы и укроет складкой. С этого момента целых два месяца он будет согревать и оберегать будущего пингвинёнка.

– А мама пингвин?

– Она отправится в открытый океан набираться сил и наедаться рыбой. Отцы остаются одни посреди полярной ночи. Чтобы защититься от холода и шквального ветра, они сбиваются в плотную толпу.

– Нелегко им приходится!

– Да… И всё это время императорские пингвины – отцы ничего не едят. Наконец через два месяца пингвинята начинают вылупляться из яиц. Как раз к этому важному моменту возвращаются матери. Они забирают малышей у голодных и усталых отцов, бережно укрывают детишек, кормят их кашицей из рыбы. Пингвины-отцы теперь свободны и могут отправляться в океан отъедаться.

– А они скоро вернутся?

– Скоро. Теперь родители по очереди будут греть и кормить малышей. Пингвинята проведут в складке-сумке у родителей ещё два месяца. Только к октябрю они начнут ходить самостоятельно. Взрослые пингвины собирают подросших пингвинят в настоящие детские ясли. В них все малыши под присмотром, и родители могут спокойно отлучиться в океан, за рыбой.

– А как же они найдут своих детей, когда вернутся?

– Пингвины безошибочно узнают членов своей семьи по голосу. И легко отличат писк родного малыша. Чевостик, наше путешествие продолжается. Мы покидаем Антарктиду и отправляемся на другой конец света. Настраиваю времяскок: север нашей страны, лето, каменистый остров в Баренцевом море.

– Мы на верхушке острова. Она ровная, на ней растёт трава. Дальше – крутой обрыв. А на его каменных уступах видимо-невидимо птиц. Ох они и шумят!

– Да. Птичий базар – шумное место.

– Как-как? Птичий базар? А что это такое?

– Так называется место, где рядом гнездится множество птиц. Чаще всего птичьи базары располагаются на скалистых островах. На одном птичьем базаре может быть больше миллиона птиц! Это кайры, чайки, бакланы, олуши и другие. Но селиться они предпочитают не вперемешку, а колониями. Птицы одного вида в одном месте, другого – в другом.

– Точно! Справа от нас на камнях сидят одинаковые птицы. Они величиной с гуся. Сами белые, концы крыльев чёрные, головы светло-оранжевые.

– Знакомься. Это северные олуши. Как и другие морские птицы, олуши питаются рыбой – сельдью, сардинами, треской. Но у них свой, удивительный способ охоты. Давай понаблюдаем за ними. Вон олуши кружатся над морем.

– Они расправили крылья и совсем ими не машут – значит, парят.

– Молодец, запомнил. Олуши парят над морем довольно высоко. Так им легче высматривать добычу, например косяк вкусной селёдки. О, кажется, одна олуша что-то заметила.

– И с ней произошло удивительное превращение. Она стала похожа на настоящую стрелу, которая быстро мчится вниз! Впереди – острый клюв, шея и тело вытянуты в одну линию, крылья прижаты к бокам! Нырнула! Другие олуши заметили это и тоже одна за другой с разгону врезаются в воду!

– Олуши пикируют вниз с большой скоростью, поэтому им удаётся нырнуть на глубину больше десяти метров. Чтобы не упустить добычу, эти великолепные ныряльщики умудряются менять направление – маневрировать – в толще воды. Наконец рыба поймана, и довольная олуша, как пробка, вылетает на поверхность.

– А вот интересно, она в воде не намокает?

– Олуша умеет выходить сухой из воды. Её гладкие и плотные перья не пропускают влагу, отталкивают её. Такое оперение есть у многих плавающих и ныряющих птиц. Но не всем морским птицам так повезло. Например, баклану после охоты за рыбой приходится устраивать сушку – в воде он промокает насквозь.

– Дядя Кузя, а эти бакланы здесь водятся? Можно посмотреть, как они сушатся после купания?

– Конечно можно. На соседнем острове гнездится большая колония этих птиц. Туда мы и отправимся. Настраиваю времяскок!

– Мы у самой воды. Здесь, на серых камнях, сидят большие птицы. Их чёрные перья блестят, как металл. Шеи у них длинные, а ноги короткие и расположены почти у самого хвоста.

– Это и есть бакланы. Нырнув, баклан быстро плывёт за добычей, отталкиваясь от воды перепончатыми, как у утки, лапами. А когда рыба поймана, промокший охотник усаживается на берегу и расправляет крылья, чтобы они поскорее просохли.

– Несколько бакланов уселись рядом с нами.

Бакланы терпеливо ждут, когда же высохнут крылья. А сами смотрят вдаль, в холодное серое море.

– Где-то там, за горизонтом, Северный полюс.

– Северный полюс? А перед этим мы были около Южного!