Публикации в журнале «Нева»

Особой славой пользовались в Петербурге хулиганы с Васильевского острова — «Васинские» и «Железноводские» с острова Голодай. У них были старые традиции, уходящие корнями к романтическим приключениям знаменитого разбойника по кличке Чеснок, чьи подвиги воспевались в уличных песнях:

Вот вечер наступает,Чеснок идет домой,А васинские парниКричат: «Чеснок, постой!»Чеснок остановился.Все васинцы кругом.«Деритесь чем хотите,

Но только не ножом!»

В 1798–1812 годах в Большой Коломне, на пересечении Садовой улицы и Английского проспекта по проекту архитектора И. Е. Старова была возведена церковь Покрова Пресвятой Богородицы. Вскоре вокруг церкви возникла площадь, которая в 1822 году получила официальное название Покровская. В народе она приобретает широкую известность как Покровка. В надписи к известной лубочной картинке «Как мыши кота погребают» упоминается и Покровка: «Мыши с Покровки несут морковные похлебки».

В 1920-х годах вокруг Покровской церкви шумел оживленный толкучий рынок со всеми приметами уголовного мира послереволюционной неразберихи. В петербургской лексике тех лет появилась идиома «Покровская шпана», при одном упоминании о которой коломенские законопослушные обыватели прятались в подъездах.

У подъездного трамваяСидит Дунька Чумовая —Ногу чешет, ногу чешет,Ногу чешет и хохочет,На трамвае ехать хочет

До Покровки, до Покровки.

Собирательное название всех подростковых хулиганских групп в устах благовоспитанных граждан превратилось в обыкновенное ругательство: «Питерская шпана».

Ленинградская шпана —На троих одна штана.Один носит, другой просит,Третий в очередь стоит.

Руководили бандитскими группами отъявленные головорезы, прозвища которых с неподдельным страхом в глазах произносили обыватели: Сашка Седой, Пан Валет, Ванька Советский, Ванька Чугун, Ленька Пантелеев. Было у них в народе и собирательное имя: «Дети Лиговки».

Несмотря на то, что преступность носила общегородской характер, у каждого района были свои, доморощенные криминальные герои, следы уголовной деятельности которых до сих пор сохранились в петербургском фольклоре.

Романтическим флером окутана бандитская биография обыкновенного василеостровского уголовника Моти Беспалого, который, рассказывали, грабил только так называемых «зажиревших буржуев-нэпманов». Сохранилась легенда, что однажды этот милый «робин гуд» ради какой-то бедной старушки, у которой в «германскую войну» убили сына, ограбил ювелирный магазин. Затем нанизал золотые украшения на веревочку и подбросил старушке в форточку. К той же веревочке был привязан червонец, на котором Мотя собственноручно написал: «Где Бог не может — там Мотя поможет». Весть об этой филантропической выходке Моти Беспалого мгновенно облетела весь город, а текст Мотиной записки превратился в поговорку. Возможно, именно эти легендарные герои становились примерами для подражания для других «благородных» грабителей:

В Ленинграде на вокзалеОбокрали «Пищетрест».И на двери написали:«Кто не трудится — не ест».

Городскому фольклору была хорошо знакома и популярная варшавско-одесско-петербургская воровка Софья Блюнштейн, в девичестве — Шейндли Сура Лейбовна Соломоник, известная по прозвищу Сонька Золотая Ручка. Она была столь знаменита, что одна ассоциация с ее именем давала право на известность. Так, в память о Соньке одна питерская дама, специализировавшаяся на краже меховых изделий, была прозвана Меховой Ручкой. А в Одессе Бронзовой Рукой называли ее сына Мордуха, такого же афериста, как и мать.

Была лихая Сонька Ручка Золотая,Но судьба-злодейка снова вбила клин.

Брошенная всеми, такая молодая,Везли ее этапами на остров Сахалин.

В народе сочиняли песни и о нашумевшем в свое время бандите Леньке Пантелееве:

Ленька Пантелеев — сыщиков гроза,На руке браслетка, синие глаза.У него открытый ворот в стужу и мороз,Сразу видно, что матрос.Кто еще так ловок? — Посуди сама!Сходят все девчонки от него с ума.