Пуля

Мужчина презрительно фыркнул. Пес приподнял веки и посмотрел на хозяина и тяжело вздохнул. Мужчина сунул мне в руку очередную бумажку.

"Меня зовут Сергей. Я смогу тебе помочь. Расскажи, что случилось", прочитал я.

— Оно вам надо? — с сомнением спросил я. Мужчина фыркнул еще громче и кивнул. Я задумался, а потом рассказал, сам не знаю почему, почти все, а потом мир вновь начал кружиться вокруг своей оси… Последнее, что я помнил, как меня куда-то тащили, а пес скулил и лизал мою руку.

Я лениво жевал яблоко, стараясь вместе с сочной мякотью не сожрать притаившегося внутри червяка. Рядом лежал Бакс, и прищурившись, хитро смотрел на продиравшегося сквозь укроп кота. Грядка была мокрой. Кот брезгливо поднимал лапы, встряхивая их от налипшей земли, но шел упорно. Я с интересом ждал развития событий. Кот подошел ближе, презрительно глянув в нашу сторону, и улегся в паре метров от нас на нагретый уже слабым осенним солнышком пятачок сухой земли. Бакс шумно вздохнул и сомнением посмотрел на кота. Потом все-таки встал, подошел к серому наглецу и улегся рядом, еще раз тяжело вздохнув. Кота это вполне устроило.

Яблони клонили ветки к земле под тяжестью налитых плодов. Дачники, не проживавшие на своих участках постоянно, торопились убрать урожай, состоявший из толстых помидор, желтеющих огурцов, похожих на раздутые торпеды, яблок, груш, громадных кабачков, фиолетово-чернильных баклажан. На некоторых участках уже давно копали картошку. И это еще хорошо, если занимались этим хозяева. Несмотря на что, что дачный кооператив охранялся, мародеры тоже не зевали. На прошлой неделе, приехавшие в неурочное время хозяева, застукали на своем участке трех бомжеватого вида типов обоего пола. Два мужичка убежали, а вот сильно испитую дамочку неопределенного возраста, без особого труда скрутили и привязали цепями к забору. Дама орала благим матом, но селяне на ее мольбы о пощаде не реагировали. В конце концов, девку раздели догола и вытолкали с территории кооператива. Она отправилась в город, обмотав себя несколькими полиэтиленовыми пакетами, которые подобрала на свалке.

Я доел яблоко и с отвращением посмотрел на розовое существо, трепыхающееся в сердцевине. Жирная личинка напомнила мне многократно пересмотренный фильм с Сигурни Уивер в главной роли. Нечто подобное до поры до времени жило в человеке и потом прорывалось наружу, превращаясь в еще более отвратительное существо. Потом я подумал, что я сам тоже в какой-то степени яблочный червяк, ничтожный и отвратительный, который одним своим появлением сводит на нет все труды заботливых садоводов, лелеявших и культивировавших особый гибрид с сочными плодами. Рано или поздно ты раскусываешь истекающий соком плод, а внутри видишь чудовище, забравшееся туда еще раньше тебя, и у которого на плод, взращенный тобой, свои планы. Так всегда бывает. Ты живешь, строишь планы, а потом перед тобой возникает маленькое препятствие, ничтожное по своей сути, но которое так запросто может осложнить тебе жизнь. Ты можешь вырезать червяка из своего яблока острым ножом, вкус от этого не пострадает, но ты все равно будешь осознавать, что он там был, и от этого легче не станет, потому что он-то там был первым! А можешь сожрать зловредную тварь вместе с куском плода, заметив это постфактум, по гнилой сердцевине испещренной черными точками. Наверняка тебе от этого не станет хуже, и ты будешь точно знать, что жирный червяк сдох внутри тебя, но чувство гадливости останется в тебе надолго. А еще ты долго будешь думать: был ли в яблоке червяк и съел ли ты его? Или же он сумел куда-то уползти по своим червячным делам, и ты встретишься с ним уже в другом плоде.

Я жил на даче Сергея уже больше двух месяцев. Не могу сказать, что наши отношения с хозяином были чрезмерно оживленными. Не много я узнал и о самом Сергее. Он был полевым врачом в Афганистане, попал под обстрел, но сумел вырваться из кольца "духов", однако уже на последних метрах получил пулю в шею, всерьез повредившую гортань. Словом, из вооруженных сил СССР он был комиссован незадолго до того, как незабвенный Михаил Сергеевич и вовсе вывел из пыльного и душного Афганистана советские войска. На гражданке инвалид оказался никому не нужен даже в советское время, а после развала СССР и подавно. Сергей получал пенсию по инвалидности, подрабатывал то грузчиком, то дворником, не имея возможности даже напиться по исконно русской традиции, поскольку после ранения спиртное вставало в горле комом, который не удавалось проглотить. В последнее время жизнь Сергея более-менее наладилась. Он устроился на работу в ветеринарную клинику и иногда даже оперировал животных, поскольку врачом был неплохим и навыков не потерял.